Cet ouvrage présente de façon claire et synthétique les connaissances que tout étudiant en 1er cycle doit acquérir sur l'Occident médiéval entre le Ve et le XIIIe siècle. De nombreuses cartes et un glossaire des termes fondamentaux en facilitent l'usage.
L’expression « Moyen Âge » par laquelle on désigne, depuis le milieu du XIXe siècle, les douze premiers siècles de l’Europe, c’est-à-dire, plus des deux tiers de son histoire, a toujours une connotation vaguement négative.