La philosophie de Socrate, tome 1

Si les doctrines socratiques sont notablement augmentées par Platon, il y a du moins une chose qu’il a fidèlement exprimée : c’est la méthode de son maître. Les applications qu’il en fait sont d’une variété et d’une force inconnues à Socrate ; mais les procédés généraux sont les mêmes.

Platon, outre qu’il n’a rien omis des idées de Socrate, y a encore énormément ajouté. Si on excepte quelques passages qui ont presque le caractère d’une biographie intellectuelle de Socrate, les oeuvres de Platon ne semblent d’abord fournir par elles-mêmes aucun moyen de discerner les idées socratiques. Cependant, tout ce qu’il y a d’élémentaire dans Platon, et comme d’exotérique, doit être le plus souvent rapporté à son devancier. Une lecture attentive du texte fait d’ailleurs découvrir certaines phrases par lesquelles Platon distingue lui-même sa théorie des doctrines socratiques.