La cucina d'Ines

Philippe Fusaro raconte son départ de Strasbourg et son exil volontaire d'un an à Lecce en 2005. Un retour dans les Pouilles, la région natale de son père, après la fin de son histoire avec une femme qu'il avait aimée pendant douze ans et qui « ne voulait plus de lui ». Arrivé « dans la pointe du talon de la botte italienne », Philippe s'installe dans un modeste trois pièces avec balcon et terrasse sur le toit, bien décidé à se consacrer pleinement à l'écriture de son second roman.

Ines est sa voisine de palier. Une mama de 89 ans qui frappe à sa porte chaque jour et lui tend une assiette en lui disant « Mangia, beddhru mio » (mange, mon beau). Parce que pour Ines, un homme seul est incapable de se préparer à manger. Philippe va lui expliquer et lui montrer ce qu'il cuisine, et même si elle ne voudra jamais goûter ses plats, elle finira par accepter son « statut » de cuisinier. Surtout, une amitié solide va naître entre l'écrivain et la vieille femme chez qui il finira par passer le plus clair de son temps. Derrière les fourneaux.

Le récit de cette année, tout en pudeur, tient en à peine cinquante pages. le reste du recueil se compose des recettes apprises auprès d'Ines et, loin d'une écriture purement fonctionnelle, la description de la conception des plats est aussi savoureuse que la dégustation, assaisonnée de conseils élémentaires de bon sens qu'il vaut mieux ne pas oublier de respecter, comme le service de la pasta, à faire impérativement dans des assiettes creuses, sous peine de s'attirer les foudres de Dieu et l'anathème du pape Francesco. Un délicieux petit livre, parfait pour les amoureux des mots, de la cuisine et de l'Italie.

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Un voyage culinaire entre deux générations, une transmission de valeurs et de gourmandises bien réelles car les personnages sont réels, gourmands, sucent leurs doigts, pétrissent la pâte, enfournent les gâteaux, les dévorent encore chauds, s'amusent dans le temps des souvenirs et des moments inoubliables que la cuisine donne en partage. Succulent petit ouvrage !