Le jardin des énigmes

Aïe, c'est une mauvaise pioche qui m'a fait regretter de ne pas avoir choisi « Le lecteur de cadavres » (qui est depuis des lustres dans ma PAL) afin de découvrir la prose de cet auteur espagnol.

L'atmosphère et le décor victorien sont brillamment plantés. Il y a de la verve dans les dialogues. Et pourtant, quelque chose m'a gêné tout au long de cette lecture. Une fois le livre achevé (y compris les 10 pages de notes de l'auteur, présentes en fin d'ouvrage), j'ai réalisé que le roman souffrait en fait d'un « male gaze » nuisant à l'histoire et aux personnages.

Pour preuve : des personnages féminins servant avant tout de faire-valoir aux protagonistes masculins, une scène de sexe hétéro qui fait rire jaune. Je pense que l'auteur est totalement passé à côté de son sujet en choisissant Rick comme héros de son livre, aux dépens de Daphne – surtout quand on découvre que c'est la célèbre mathématicienne britannique Ada Lovelace et sa vie tumultueuse qui ont inspiré ce personnage à l'écrivain.

Un roman pour les fans d'intrigues politico-financières historiques, qui n'ont pas peur de se faire des noeuds au cerveau.

#LeJardindesénigmes #NetGalleyFrance

Un bon roman d'intrigues et d'aventure avec une touche de polar pour faire bonne mesure. On retrouvera donc tout ce qui fait la recette du genre : du mystère, de l'action, des personnages hauts en couleurs, des meurtres, du sentiment et un beau contexte historique puisque l'action se passe durant la préparation de l'Exposition universelle de 1851 à Londres au Crystal Palace. J'ai beaucoup aimé cette lecture exotique et je ne me suis pas ennuyée une minute dans ce récit riche en péripéties et très documenté.
Résumé :
Quels secrets mortels peuvent se cacher dans un simple bouquet de fleurs ?
Après un drame personnel, Rick Hunter, ancien botaniste pour la Compagnie des Indes orientales, survit comme chasseur de primes. le sombre désir de vengeance qui l'anime le mène jusque chez Passion d'Orient. Sa propriétaire, experte du langage des fleurs, a su gagner la faveur des puissants. Mais Rick est persuadé que ses bouquets recèlent bien plus que d'anodins messages érotiques. Son enquête va bientôt lui faire croiser la route de personnages énigmatiques : une jeune mathématicienne, un aristocrate philanthrope, et l'inquiétant consul d'Allemagne…
Lorsque les assassinats se multiplient dans un Londres en pleine effervescence, Rick se demande, d'alliances en trahisons, s'il n'est pas tombé au beau milieu d'une gigantesque conspiration…
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Ayant lu " la scribe" il y a longtemps, je savais que j'allais retrouver une belle plume espagnole. Je partais assurée de passer un bon moment de lecture et ce fut le cas dans son ensemble. Je salue au passage la très belle couverture de ce roman policier sur fond historique. Il nous emmène en Angleterre à Londres à la fin du 19e.

Dès le début, on est plongé dans un univers particulier et intrigant, peu de description mais on ressent bien l'atmosphère de Londres avec ces quartiers glauques et sordides d'un côté, et ceux, huppés et classieux de l'autre, Bayswater en l'occurence. Ces deux mondes s'affrontent et s'entremêlent, chacun se battant avec ses armes : poignards, poings et pistolets pour les uns et joutes verbales, argent, politique et diplomatie pour les autres.

L'aventure qui commence dans les bas quartiers de Londres, met en scène Rick Hunter, un chasseur de prime qui jouent de ses poings pour se faire entendre, un personnage qui m'a paru sympathique mais sans charisme, je n'ai pas d'ailleurs pas vraiment été charmé par son style, ni attaché a son personnage, il est assez effacé et se retrouve vite dépassé par les évènements et ses émotions. Les personnages secondaires m'ont parfois plus captivés comme Memento, son ami génial et monstrueux ou encore Daphné, mystérieure à souhait, semblant cacher de lourds secrets sous une beauté fatale.

C'est une vengeance qui anime l'esprit de Rick, on ne sait d'ailleurs pas très bien ce qui le met dans une rage pareille, il faudra attendre et récupérer au fil du récit les réponses à nos questions. Parfois les énigmes multiples finissent par nous perdre un peu, même si on sent que tout prendra forme dans les dernières pages.

Pour ce triste ténébreux, l'aventure va l'entrainer dans les beaux quartiers chez une fleuriste, reconnue du grand monde, il va y prendre "racine" pour découvrir qui se cache derrière les assassinats qui s'enchainement à tour de bras. Il essaye d'apprendre le langage des fleurs, code désuet dont finalement personne ne se sert plus et dont on ne parle pas vraiment dans le récit. On va découvrir par le biais de son travail, la décoration florale, les coulisses et l'organisation de la première exposition universelle au Crystal palace sur Hyde Park en 1851. Et ce sont les moments historiques que j'ai savouré et préféré.

L'enquête est assez longue et pleine de mensonges, et de fausses routes, on ne sait plus qui croire, ni ce qu'on finit par chercher ? Rick non plus d'ailleurs et on comprend sa perplexité devant les événements qui s'enchainent, on l'est tout autant....Il devient spectateur et se laisse guider par ses sens souvent avec un train de retard.

Le début est bien rythmé avec une bonne enquête simple et unique, la course s'altère et l'enquête s'étiole en nous perdant un peu, suivant des histoires parallèles, les protagonistes se multiplient, on s'oublie un peu dans des scènes romantiques, bref ça se délite .... et d'un coup, la fin arrive comme un boulet de canon.
Un véritable final à la "Hercule Poirot". le complot est relaté, révélé dans les moindres détails et chacun a sa part de responsabilité, on n'est pas en reste de toutes ses explications, parfois un peu trop longues, parfois aussi, je dois le dire, un peu tirés par les cheveux ! Les grandes causes politiques perdent un peu de leur crédibilité face aux sentimentalisme.

Pour conclure, un bon roman qui m'a enthousiasmé par une écriture simple, assez relevée et studieuse aussi. On parle du langage des fleurs et leur pouvoir en 4e de couverture, ce qui m'avait beaucoup attirée, mais finalement, pour moi, ce thème n'a pas été assez abordé, j'aurai aimé plus d'intrigues et de suspens autour de ce sujet. L'ensemble est très agréable à lire, surtout si on aime cette époque, ce qui est mon cas.
Je vous laisse découvrir à votre tour, les coulisses d'une magnifique exposition universelle, la toute première, dans un magnifique palais de verre, le Crystal Palace.

Petit bonus, un historique détaillé en fin d'ouvrage qui nous rappelle l'historique de cette époque, et surtout que les personnages de fiction sont issus pour certains de personnes ayant existé ainsi que de réels événements. Un beau challenge !

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Un roman policier historique original qui se passe à Londres en 1851 lors de l'Exposition universelle !

Après un drame personnel où il a retrouvé sa femme assassiné à Calcutta, Rick Hunter, ancien botaniste pour la Compagnie des Indes orientales, survit à Londres comme chasseur de primes avec son associé Joe Sanders.

À la veille de l'Exposition universelle de 1851, le sombre désir de vengeance qui l'anime le mène jusque chez chez la boutique de fleurs "Passion d'Orient". Hellen Hartford, sa propriétaire experte du langage des fleurs, a su gagner la faveur des puissants.

Mais, Rick est persuadé que ses bouquets recèlent bien plus que d'anodins messages érotiques. Son enquête va bientôt lui faire croiser la route de personnages énigmatiques : Daphne Loveray, une jeune mathématicienne ; Lord Bradbury, un aristocrate philanthrope et Gustav Gruner, l'inquiétant consul d'Allemagne…

Lorsque les assassinats se multiplient dans un Londres en pleine effervescence, Rick se demande, d'alliances en trahisons, s'il n'est pas tombé au beau milieu d'une gigantesque conspiration…

Je remercie les éditions @pressesdelacité et @NetGalleyFrance de m'avoir permis de découvrir cet auteur que je ne connaissais pas encore.

J'ai beaucoup apprécié l'atmosphère glauque de ce roman qui plonge le lecteur dans le fog, ce brouillard épais londonien. L'intrigue confuse brouille les pistes et elle a commencé à me captiver à partir du chapitre 9 quand Rick fait la rencontre d'Hellen Hartford et de son mystérieux carnet sur le langage des fleurs. Même si ce thème n'est pas très développé (pour des raisons que je n'expliquerai pas afin de ne pas spoiler l'intrigue), j'ai trouvé cette idée originale.

Dans les notes à la fin du roman, l'auteur dévoile s'être inspiré d'Ada Lovelace, célèbre mathématicienne connue pour avoir développé le tout premier programme informatique, pour créer son personnage Daphne Loveray. J'ai bien aimé ce thème sous-jacent du féminisme qui est abordé et ce mélange de fiction et de réalité qui donne plus de crédibilité au récit. le portrait psychologique complexe de l'énigmatique Daphne Loveray est très réussi.

De même que celui de l'ami de Rick, Memento Mori, la gueule cassée, qui n'hésite pas à risquer sa vie pour l'aider à découvrir la vérité. Par contre, Rick a plutôt une personnalité floue assez inconsistante qui ne le rend pas très attachant. Petit bémol pour l'épilogue que j'ai trouvé trop long donc pas très percutant.

Rick Hunter est un ancien botaniste qui travaillait pour la Compagnie des Indes orientales et qui s'est reconverti en chasseur de primes à Londres, animé par une soif de vengeance après avoir vécu un drame personnel. A la veille de l'Exposition universelle de 1851 et alors qu'il est sur une enquête, sa route le mène chez Passion d'Orient, un célèbre fleuriste très apprécié de la haute société et donc la propriétaire est une experte du langage des fleurs. Rick comprend très vite qu'elle n'est pas la seule à cacher des secrets et que ses bouquets en ont aussi. Tandis qu'il rencontre une jeune et charmante mathématicienne, un aristocrate philanthrope et l'inquiétant consul d'Allemagne, les assassinats se multiplient en ville. Rick prend alors conscience que sa vengeance, son enquête en cours, la boutique de fleurs et l'Exposition universelle pourraient bien être liées ... Mais de quelle manière ? Il devra user de tout son bon sens pour le comprendre et déjouer ce qui semble être une immense conspiration 😧



Je ne vous dis pas si Rick va réussir sa mission et de quelle manière tous ces événements sont liés, mais je peux vous dire que j'ai adoré me plonger dans ce Londres victorien brumeux. le contraste entre les quartiers pauvres avec la misère et la violence et les quartiers huppés est saisissant de réalisme. On se demande presque si l'auteur n'a pas vécu à cette époque tant on s'y croirait ! Ce n'est évidemment pas le cas, mais le travail de recherche se ressent. J'ai trouvé l'organisation de l'Exposition universelle passionnante car on ne se rend pas compte du travail et de l'énergie que tout cela a demandé, l'objectif étant alors de montrer la puissance de la Grand-Bretagne à l'époque. On découvre les inventions et avancées technologiques et industrielles d'un autre temps, comme si on y était. j'ai aimé la manière dont l'auteur a mêlé l'enquête à cela, ainsi qu'aux fleurs dont le langage secret cache bien des secrets (même si ce n'est pas le thème principal du roman). Les personnages s'inspirent de personnalités ayant réellement existé, rendant l'histoire encore plus prenante et crédible.



Le seul petit bémol est que je ne me suis pas vraiment attachée à tout ce petit monde, que j'ai quand même trouvé très peu fiable. En effet, ils ont tous leurs secrets et ne les connaissant pas dès le début il m'était difficile de leur faire confiance. Mais je vous rassure cela ne m'a pas empêchée d'adorer ma lecture et de passer un très bon moment, rythmé et addictif !