Blueberry, tome 5 : La piste des Navajos

Blueberry va enfin pourvoir rencontrer Cochise, le chef apache, et tenter de lui faire accepter l'idée de paix.
L'histoire se déroule sur le sol mexicain. Ceux-ci voit d'un bon oeil la guerre entre les indiens et les américains. Peut-être pourraient-ils ainsi récupérer le Texas. Ils sont donc une épine dans le pied de parlementaire qu'est devenu le lieutenant Blueberry.
Ce cinquième tome va venir conclure le premier cycle des aventures de Blueberry. Pas vraiment de grosses surprises concernant la fin, tout le monde s'en doute je suppose...
Dans cet épisode, notre fier héros va se mettre dans des situations extrêmement périlleuses, voire carrément impossibles. Mais c'est lui le plus fort, comme d'habitude!!
Ce cycle a été divertissant, et une plongée intéressante dans les westerns classiques de cette époque (65 à 69 pour ce premier cycle). Il faut quand même avouer que ça a pas mal vieilli. le scénario manque d'aspérités et de réalisme, les personnages sont une caricature pas possible et les dessins périmés même si le trait de Giraud s'affirme petit à petit.

"La Piste des Navajos" est le cinquième tome de la série "Blueberry". Cet album est sorti en janvier 1969. C'est le dernier des cinq tomes de ce qui a été appelé le "Cycle des premières guerres indiennes" par l'éditeur et qui s'étale sur un peu plus de trois années de publication (septembre 1965 à janvier 1969). du point de vue de la chronologie de la série, l'intrigue narrée ici se déroule en 1868, trois ans après la fin de la guerre de Sécession.
"Blueberry" (précédemment "Lieutenant Blueberry") est une série créée par le scénariste Jean-Michel Charlier (1924-1989) et par le dessinateur Jean Giraud alias Gir ou Moebius (1938-2012).
À l'issue du quatrième tome, Blueberry, Crowe et Mac Clure sont en route vers le Mexique, traversent le Rio Grande et arrivent en vue du petit village de Salinas. Blueberry y tombe sur Finlay et ses Jayhawkers, des rebelles confédérés ayant refusé de se rendre. Ces derniers dépouillent Blueberry et ses amis avant de quitter Salinas. Au même moment, le gouverneur Armendariz (accompagné de Quanah-n'a-qu'un-Oeil) et ses troupes entrent dans le village et les font prisonniers. le gouverneur ordonne que Blueberry et ses compagnons soient pendus séance tenante. Crowe réussit néanmoins à s'enfuir et galope à la poursuite de Finlay, qu'il parvient à convaincre de faire demi-tour pour sauver Blueberry et Mac Clure. Finlay accepte et la charge des Jayhawkers permet à Blueberry et Mac Clure de se tirer d'affaire.
"La Piste des Navajos" démarre en mai 1868, alors que les tribus apaches sont réunies dans la Sierra Madre. Les chefs participent à un conseil organisé par Cochise. Plusieurs d'entre eux se plaignent du manque de vivres et nombreux sont ceux qui veulent repartir vers le nord. Mais Cochise craint l'encerclement par les tuniques bleues et estime que fusils et munitions sont prioritaires ; il est donc préférable d'attendre que les Mexicains, en plus de nourriture, leur fournissent des armes à feu. Quelques chefs sont dubitatifs ; n'ont-ils pas déjà suffisamment attendu ? Ils se mettent néanmoins d'accord pour attendre cinq jours de plus et Cochise envoie un messager demander aux Mexicains de se hâter.
Blueberry, Crowe et Mac Clure se rapprochent du camp apache. Les soldats d'Armendariz semblent avoir perdu leur piste... à moins qu'ils ne les attendent au camp de Cochise. Crowe propose de partir seul demander audience à Cochise pour Blueberry...
Charlier conclut ce premier cycle - et ces cinq premiers albums - avec maestria, dans un déluge d'action, de suspense haletant et de rebondissements. Comme précédemment, il n'y a ici ni temps mort, ni longueur ; le lecteur ne peut que retenir son souffle devant les incroyables péripéties de Blueberry et de Mac Clure. L'implacable désir de vengeance du lieutenant au nez cassé pourra surprendre plus d'un lecteur ; après tout, il n'hésite pas à scalper le cadavre de Quanah-n'a-qu'un-Oeil pour le déposer sur la tombe du lieutenant Crowe, comme il en avait fait le serment. Charlier n'hésite donc pas à développer une certaine part d'ombre et de violence vengeresse chez son héros et prend ainsi soin d'éviter une caractérisation trop lisse.
C'est dans ce cinquième tome que le style graphique de Charlier montre des signes évidents de progrès, bien que l'artiste soit encore loin du sommet de son art. Les postures des personnages sont moins rigides, plus naturelles et la qualité et la finesse de l'encrage sont plus régulières. Notons plus particulièrement l'ensemble de scènes nocturnes se déroulant dans le cadre de la mine de San Feliu : un travail magistral.
"La Piste des Navajos" est sans aucun doute le meilleur et le plus aboutis des cinq premiers tomes. C'est donc sur ce dernier volume que se clôt le "Cycle des premières guerres indiennes", le premier de la série. Blueberry s'y fait un nom, s'y construit une réputation et y montre l'étendue de ses capacités. Émerge ainsi un personnage fort en gueule, qui se bat pour ses idées sans se soumettre à sa hiérarchie, qui montre du courage, un tempérament de leader, qui ne renonce jamais et sait se montrer impitoyable lorsqu'il le faut. Blueberry va se faire des amis fidèles, nouer des alliances contre-nature et affronter des ennemis sacrément coriaces. Surtout, ses créateurs vont lui faire vivre une incroyable saga dans laquelle il va jouer un rôle majeur ; après tout, il va quand même mettre fin à un conflit entre Apaches et pionniers - rien que ça. La série continue avec le sixième tome, "L'Homme à l'étoile d'argent" (1970).
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Qui l'eût cru? Blueberry arrive à persuader Cochise de parlementer avec le Père blanc...
Oups, je déflore un secret? Pas vraiment. Personne ne peut douter que l'opinâtre lieutenant va arriver à ses fins. D'ailleurs, un petit coup d'oeil à l'Histoire permet de voir que Cochise est mort en 1874, soit pas loin de 10 ans plus tard que le moment où se déroule l'action de ce tome.
Cela dit, le tome 5 se termine alors que Blueberry et Mc Clure arrivent en vue du fort et se disent que le Général Crook n'a pas encore levé le camp pour aller affronter les tribus indiennes sur le pied de guerre. Un certain suspense est préservé, d'une certaine manière. Que Cochise ait un peu enterré la hache de guerre, soit... mais que réserve l'avenir?
La BD se déroule de manière extrêmement linéaire. Pas de réelle surprise. La dialectique est connue. Blueberry se met dans les embrouilles les plus noires, mais il s'en sort. Mc Clure écluse tout ce qui fait plus de 40° et qui passe à sa portée. Les méchants sont très méchants. Etc.
L'épisode de la mine où El Gobernador a stocké les armes et munitions est un grand moment, certes. Des scènes incroyables où le trait de Giraud est mis à l'épreuve. Même dans les scènes de nuit, il arrive à une belle netteté et c'est plaisant.
Personnellement, je trouve les aventures de ce tome 5 en-dessous de ce qui a été livré jusque là. J'ai une impression de vitesse, de bâclé, de "il-faut-bien-trouver-une-fin"... et hop! on boucle. Il est possible que mes connaissances en westerns des années 50 et 60 m'empêchent de m'immerger complètement dans l'action... Merci à Monsieur Eddy et à sa Dernière Séance...
Mais Charlier est finaud. Au cours des 5 tomes qui constituent "les guerres indiennes", il a réussi à semer plusieurs pistes qui peuvent constituer autant de suites. Graig, les Sudistes, Armendariz, les bandits mexicains... Amis ou ennemis, Blueberry ne laisse pas indifférent partout où il passe.

Dernier épisode des guerres indiennes. le lieutenant Blueberry cherche temps bien que mal à parlementer avec Cochise.
Bien qu'aider par des alliers de poids, Blueberry devra faire face à de vieux ennemis mais aussi à des nouveaux.
Pour ma part, ce chapitre est le meilleur de ce premier cycle : bourrés de rebondissements et d'actions, les héros n'ont pas le temps de souffler tout comme nous car les situations se succèdent et on est tellement prit par l'action que l'on veut connaitre le dénouement final de cette histoire. Seul bémol concernant cette fin, c'est que je trouve celle ci un peux bâclée ce qui est bien dommage au vu de l'aventure que on a vécu avec ce tome 5.

La fin du cycle sur les guerres indiennes que constituent des cinq premiers épisodes de Blueberry.
La tension se resserre, les personnages connaissent leur fin (Crowe, Quanah...) ou le début de leur longues aventures (Jimmy McClure). le temps fort de cette épisode est un raid mené par l'inconscient lieutenant contre une mine où le gouverneur mexicain stocke des armes pour les apaches. Cache-cache, varappe, course poursuite, et même voyage en wagonnet de mine sont au programme.
Ce tome pâtit un peu du choix de mener l'action une bonne partie de nuit, ce qui entraîne des coloris sombres qui rendent moins perceptible la grande qualité des dessins de Giraud.