L'Épée de vérité, tome 4 : Le Temple des Vents

Absoudre, c'est donner aux autres. Mais aussi recevoir d'eux plus que ce qu'on leur a offert.

Un idiot tapait à la porte, et l'ignorer ne semblait pas suffire à le décourager. Agacée, Kahlan embrassa Richar, s'enveloppa dans une couverture et se leva.
_Ne bougez pas, seigneur Rahl, dit-elle, je me charge de cet importun.
Pieds nus, elle traversa la pièce sans fenêtre, ouvrit la porte, plissa les yeux et reconnut l'"importun".
_Zedd, que se passe-t-il?
Cessant un instant de grignoter une part de gâteau, le vieux sorcier tendit à l'Inquisitrice un panier rempli de morceaux de pain de tava.
_J'ai pensé que vous auriez faim...
_C'est très gentil, merci.
Zedd recommença à manger et jeta un regard critique sur les cheveux de la jeune femme.
_Tu n'arriveras jamais à les démêler, mon enfant.
_Merci pour vos conseils cosmétiques, Zedd.
Kahlan voulut fermer la porte, mais il s'y accrocha d'une main.
_Les anciens s'inquiètent. Ils aimeraient savoir quand vous libérerez la maison des esprits.
_Rassurez-les: dès que nous en aurons terminé, nous ne manquerons pas de le leur dire.
L'air pas commade, Cara approcha et saisit Zedd par le col de sa tunique.
_Mère Inquisitrice, je vais m'assurer qu'il ne vous dérange plus.
_Merci, mon amie.
Kahlan claqua la porte sur le visage hilare du sorcier.
Puis elle rejoignit Richard, posa le panier, s'allongea auprès du jeune homme et l'enveloppa dans sa couverture.
_Un grand-père par alliance casse-pied, expliqua-t-elle.
_J'ai entendu. Le coup de l'estomac vide et des cheveux emmêlés... Un grand classique!
_Bon, où en étions-nous?
Quand il l'embrassa, Kahlan se souvint. Richard lui faisait une - longue - démonstration de magie.

Quand il se pencha pour l'embrasser, le Sourcier vit la mare de sang, sous les reins de l'Inquisitrice.
Sa colère se réveilla, plus impérieuse que jamais.
Prenant Kahlan dans ses bras, il implora les esprits de l'épargner.
_Par pitié, donnez-moi la force de sauver la femme que j'aime, sanglota-t-il. Ne me suis-je pas plié à toutes vos exigences? M'avez-vous vu reculer devant un sacrifice? Assister à la mort de cette femme n'a jamais fait parti de notre pacte. Avant de quitter ce monde, aidez-moi à la sauver.
C'était son seul désir, et l'unique chose qui comptât, alors qu'il vivait ses derniers moments. Savoir que Kahlan renaîtrait, délivrée du mal que lui avait fait Drefan.
Il la serra contre lui et se laissa de nouveau emporter par le torrent de compassion. Irrésistiblement attirée, la douleur de Kahlan se déversa en lui comme des eaux soudain libérées par la rupture d'un barrage.
Une seconde fois - et la dernière de sa vie - il laissa couler dans un autre corps son amour, sa chaleur et sa bonté.
Kahlan eut un petit cri.
Richard vit que ses bras brillaient, comme si un esprit était entré dans son corps pour le soutenir.
Ou était-il "déjà" un spectre?
Et alors? Qu'en avait-il à faire, si cela l'aidait à arracher Kahlan aux griffes de la mort? Pour accomplir cet ultime miracle, il était prêt à payer n'importe quel prix.

_Le seigneur Rahl espérait que vous seriez de retour hier soir. Quand il a vu que ce n'était pas le cas, il s'est mis à marcher de long en large, comme un garn en cage. Mais il ne vous a pas suivie. Chaque fois qu'il était sur le point de changer d'avis, il relisait votre lettre... et continuait à faire les cent pas.
_J'y suis peut-être allée un peu fort..., fit Kahlan les yeux baissés.
_Il m'a montré la missive... Parfois il faut secouer les hommes, sinon, ils se prennent vite pour des seigneurs et maîtres. Avec vos menaces, vous lui avez remis les idées en place.
_Je ne l'ai pas menacé, fit Kahlan sur un ton qui lui sembla beaucoup trop défensif pour être honnête.
_Vous avez raison... C'est la chaise, comme il l'a dit lui-même!

Se retournant, le Sourcier vit que Kahlan, couché sur le flanc, respirait de plus en plus mal. Le visage couleur de cendre sous la sueur et le sang, elle avait fermé les yeux.
_Richard, souffla-t-elle quand il revint à ses côtés, libère-moi les mains. Je veux pouvoir te serrer contre moi quand...
Quand elle mourrait. Des mots qu'elle n'avait plus la force de prononcer.
Richard ramassa le couteau qui gisait près de l'Inquisitrice et s'attaqua aux cordes. Sa colère était revenue, consta-t-il, mais elle lui semblait lointaine, comme un phare perdu dans une nuit brumeuse. Autour de lui, il ne distinguait plus les contours de la pièce.
Le souffle de Kahlan parvenait à ses oreilles comme s'ils avaient été à cent pas l'un de l'autre. Et il ne la voyait presque plus...
Dès qu'il lui eut libéré les poignets, elle lui passa un bras autour du cou et l'attira vers elle. Par un miracle de volonté, il réussit à ne pas s'écrouler sur le corps martyrisé.
_Richard, je t'aime, je t'aime..., murmura-t-elle.

Mais sur le chemin, la foudre frappera, car sa bien aimée le trahira dasn son sang.

Que lui demanderait Natlhan, avant qu'ils n'atteignent le bout de leur chemin? Clarissa l'ignorait, mais une certitude ne quitterait plus jamais son esprit : elle devait chaque jour de liberté qu'il lui restait à vivre. Et au fond, que cela compte en années, en mois ou en semaines importait peu.
- Nathan, merci de m'avoir choisie..., souffla-t-elle.
Perdu dans ses pensées, le Prophète sembla ne pas l'avoir entendue...

Kahlan comprit soudain que la magie n'avait rien à voir avec la fureur de Richard. Pour la première fois depuis leur rencontre, il était fou de jalousie.
_Je ne connais pas la réponse, je l'avoue... (Kahlan prit son bien-aimé par les épaules.) Richard, je t'aime, et tu sais que c'est vrai. Personne ne prendra jamais ta place dans mon coeur. Tu me crois n'est-ce pas? Moi je te fais confiance, et j'ai la certitude que Nadine te laisse indifférent. Doutes-tu de moi?
_Bien sûr que non, souffla le jeune homme, un peu plus calme. (Il lâcha l'amulette qu'il serrait.) Mais...
_"Mais" rien du tout! Nous nous aimons, point final. Quoi qu'il arrive, nous devons nous fier l'un à l'autre. Sinon nous perdrons la bataille.
Richard la prit enfin dans ses bras. Comme elle comprenait son angoisse! Et comme elle la partageait... Mais pour elle, c'était pire, car elle ne croyait pas, malgré ses propos, qu'il y eût un moyen d'échapper à la prédiction de Shota.

p.572.
- Je suis enfin chez moi, sans aucun désir de revenir en arrière. Le monde dont tu parles est un enfer, j'ai payé pour le savoir.

_Dois-je comprendre, souffla Anna, que le Premier Sorcier des Contrées du Milieu et la Dame Abbesse des Soeurs de la Lumière ont été "échangés" contre des couvertures miteuses et deux chèvres?