C'est dans le Club Fitness de Santa Teresa que Kinsey Millhone rencontre son futur client : Bobby Callahan, vingt-trois ans. Elle se remet de blessures par balles, il a été blessé dans un terrible accident de voiture six mois auparavant et entame une difficile rééducation. Souffrant d'amnésie, mais persuadé qu'on a tenté de le tuer, il engage Kinsey le jour-même, un lundi. le jeudi, il décède, victime d'un accident de voiture.....Kinsey décide de poursuivre l'enquête. Pour la première fois, elle enquêtera pour un mort, un jeune homme qu'elle avait appris à connaître et qu'elle aimait bien.
C'est ainsi que débute "C" comme Cadavre : "C" is for Corpse, troisième opus de l'Abécédaire du Crime de
Sue Grafton.
Kinsey va devoir mener de front deux enquêtes bien différentes : elle doit retrouver qui est à l'origine du premier accident de Bobby, et le menaçait. Mais elle doit également en savoir plus sur les intentions précises de Lila Sims, sexagénaire étrange qui a lancé une offensive de charme sur Henry, le propriétaire et ami de Kinsey.
Une première enquête qui la mène dans le milieu chic de Santa Teresa dont faisait partie Bobby, à l'hôpital de Santa Teresa, et à sa morgue, où il travaillait.
Qui est donc Lila Sims ? Une enquête d'un autre ordre, mais tout aussi délicate. Sans preuves, il est bien difficile de mettre en garde un vieil ami qui croit avoir trouvé l'âme soeur.
Ces deux enquêtes vont mettre au jour des secrets enfouis que certains auraient bien intérêt à cacher. Mais Kinsey ne s'avoue pas vaincue. Comme d'habitude, c'est au lecteur, à la lectrice que s'adresse la détective privée lorsqu'elle décrit sa vie quotidienne, son environnement, et les pistes qu'elle suit une à une. Elle nous donne l'impression de partager avec nous son rapport d'activité ; rapport pas si informel : ses petites pointes d'humour masquent à grand peine son désarroi face à la mort d'un client si jeune.
"Où qu'il soit, j'espère qu'il vole parmi les anges, libre et en paix". Ainsi se termine le rapport final de Kinsey, qui sont aussi les dernières lignes du roman.
L'énigme a été résolue, les choses sont rentrées dans l'ordre, mais, pour la détective, le chagrin est toujours présent. Un roman policier sans fioritures, à la tonalité sombre, une belle lecture.