Scènes de la vie privée et publique des animaux

Jamais affaire n'avait été si bien menée : des Animaux seuls sont capables de conspirer avec autant de discrétion. Il paraît certain que la scène s'est passée par une belle nuit de ce printemps, en plein Jardin des Plantes, au beau milieu de la Vallée suisse.
Un singe distingué, autrefois le commensal de MM. Huret et Fichet*, mû par l'amour de la liberté et de l'imitation, avait consenti à devenir serrurier et à faire un miracle.
Cette nuit là, pendant que l'univers dormait, toutes les serrures furent forcées comme par enchantement, toutes les cages s'ouvrirent à la fois, et leurs hôtes en sortirent en silence sur leurs extrémités. Un grand cercle se fit : les ANIMAUX DOMESTIQUES se rangèrent à droite, les ANIMAUX SAUVAGES prirent place à gauche, les MOLLUSQUES se trouvèrent au centre ; quiconque eût été spectateur de cette scène étrange eût compris qu'elle avait une réelle importance.

P. -J. Stahl**, Prologue, Assemblée générale des animaux, p. 18 - 19

* Célèbres serruriers rivaux de l'époque
** Pseudonyme de P.-J. Hetzel, éditeur original de l'ouvrage