Routes sans lois

J'ai toujours trouvé jolis les couvertures et le format des livres Petite Bibliothèque Payot. Comme si le livre enfermait un trésor. Il y a très longtemps que celui-ci est dans ma PAL; à l'époque, j'avais lu les cinquante premières pages, puis l'avais abandonné. Et j'ai très bien fait de le reprendre aujourd'hui car je l'ai savouré.

Graham Greene est un auteur que je ne connaissais que de nom. Désormais, j'ai bien envie de découvrir d'autres oeuvres de cet auteur très prolifique dont la plume est si belle.

Routes sans lois est un récit de voyage que l'auteur a fait au Mexique en 1938. Sans savoir pourquoi, le Mexique n'est pas une destination qui m'attire. Maintenant, encore moins.
Bon, je suis d'accord qu'il faut remettre ce livre dans son époque. Mais à ce moment-là, tout n'était que désolation, pauvreté, chaleur accablante, invasions de moustiques, saleté, repas infectes dont on s'accommode à défaut d'autres choses. Que ce soit par bateau, avion, train ou dos de mulet, rien ne fonctionnait correctement en raison de l'absence totale de routes ou de piste d'atterrissage, de la lenteur permanente de tous moyens de locomotion. La lenteur ne permettaient même pas de profiter du paysage ou du mode de vie des autochtones, tant la vie y était statique et accablante.

Le but de ce voyage aventurier était, pour l'auteur, la découverte des églises et l'étude de la chrétienté dans la population. Les églises avaient toutes été fermées, brûlées ou saccagées et les prêtres bannis ou fusillés. Les persécutions religieuses avaient commencé en 1926 sous le "règne" du Président Callas. L'auteur, catholique lui-même, n'a jamais cessé de chercher, de douter. Nul doute que ce voyage ne l'a pas plus éclairé. Il n'y a vu que des ruines et n'y a senti que suspicion et haine.

Ses impressions de voyage, ses descriptions sont détaillées, riches, intenses. Je l'ai suivi dans chaque village, chaque périple, moi, bien installée dans mon fauteuil sur la terrasse.

Après la lecture, j'ai jeté un oeil sur le net. L'auteur devait être un sacré personnage, quand même ! J'y ai appris qu'il avait été agent secret pour son pays, l'Angleterre et qu'il avait travaillé au sein du MI6. ça m'a tout de suite fait penser à un des derniers livres lus et tant apprécié "L'espion et le Traître". Ah ! ces agents secrets... Ils ont une vie hors du commun.

L'auteur de la Puissance et la Gloire s'est rendu au Mexique pour s'intéresser de près à la persécution des catholiques sous la dictature de Garrido Cannibal. Greene le journaliste trouve dans cette terre aride du Mexique un exutoire à son obsession de s'éloigner du pays natal, pour trouver des endroits « sauvages et éloignés » du monde. Il évolue donc dans le Tabasco et le Chiapas, dans l'extrême sud, à dos de mulet ou en train, Greene observe et commente les affres d'une époque au pays du cactus. Dans Routes sans lois (paru en 1949), les impressions de voyage de Green nous donne à voir les particularités du Mexique de cette époque. de ce séjour mexicain découlera le tout particulier La Puissance et la Gloire.

Il faut prévenir les futurs lecteurs: c'est un livre écrit par quelqu'un qui hait le Mexique (il l'écrit lui-même), ses habitants et leurs coutumes. Une vision condescendante, avec de multiples références et comparaisons avec la seule civilisation qui compte, la sienne. Une expérience pénible de lecture, qui ne vaut que comme un témoignage daté d'une vision occidentale et colonialiste.