L'idéaliste

Selon la quatrième de couverture, ce livre est, à coup sûr, le meilleur de Grisham. Pour en juger, encore faudrait-il avoir lu tous les autres, ce qui n'est pas mon cas. Ce qui est sûr, c'est que si ce n'est pas le meilleur, ce n'est, certainement pas, le plus mauvais.
On pourra revenir sur le fait que la justice, Grisham, connait, ayant été lui-même avocat, certes, mais ce n'est pas un gage de talent. Or, du talent, ici, il y en a ! Bailor, le principal protagoniste est un homme extrêmement humain qui n'aime pas l'injustice et, notamment, celle pratiquée par la compagnie d'assurances. Il se lie d'amitié avec Donny Ray et Dot, sa mère, à qui il rend souvent visite. Il emmènera Donny Ray voir un match de Base-Ball, alors qu'il est en phase terminale. Lors de ses visistes, Rudi reste assis, auprès de Donny Ray, sans parler, uniquement pour que sa présence le rassure. Il démontre une immense humanité envers ce garçon qui a le même âge que lui et qui doit mourir à cause de la bêtise humaine. le pays le plus puissant du monde est-il, à ce point, incapable de sauver un de ses fils uniquement pour des raisons matérielles ? La transplantation est chère, les Black sont pauvres, Donny-Ray a un jumeau compatible, l'assurance reste inflexible, Donny-Ray meurt. Où est la logique ?
Lors du procès, Rudi aura comme adversaire de la défense un ténor du barreau du Tennessee, membre du plus grand cabinet de Memphis, comptant une centaine d'avocats, alors que lui est seul, aidé, uniquement, par son associé qui, s'il a fait son droit, n'est pas avocat. Alors une formidable chaîne viendra épauler le jeune homme, formée par le juge bienveillant - c'est le premier procès de Rudi -, un ami d'université, un ancien professeur, etc.
Les coups bas pleuvront, la partie sera rude, Rudi sera t-il à la hauteur ?
Ceux qui aiment les fins à rebondissement seront comblés, car même en faisant montre d'une grande perspicacité, rien ne laissait supposer un tel dénouement.
J'ai beaucoup apprécié L'idéaliste et ce fut un excellent moment de lecture et de détente, procuré par ce style inimitable qu'est celui de Grisham dans sa simplicité, sa prosodie, sa compréhension, ses enchaînements et, c'est vrai, sa grande connaissance de la chose juridique.
Les personnages sont brossés au cordeau par un grand artiste. les caractères bien trempés et s'il fait dans le manichéisme, Grisham, le fait avec recul et, cette fois-ci, par un homme qui doute continuellement. Ce qui est une preuve d'intelligence et un gage de réussite.

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Ce livre est le tout premier thriller juridique que je lis ; une sorte de baptême du feu si l'on veut. Le fait est que, si j'engloutis énormément de thrillers, notamment psychologiques ou à thème scientifique, j'ai toujours eu d'énormes préjugés envers ce genre. le plus prégnant étant celui qu'un roman se déroulant dans un tribunal, sans meurtres sanglants et/ou tensions stressantes, ne pouvait que s'avérer lent et rébarbatif. Avant de prendre le train, je décide donc de donner une chance à ce type d'ouvrage en emportant pour le voyage un roman du célèbre John Grisham. Et c'est là que je me dois de reconnaître que j'avais tort sur toute la ligne.
Rudy Baylor est un avocat fraîchement émoulu de la faculté de Memphis. Malheureusement, contrairement à ses camarade de promotion, il ne trouve aucun cabinet pour l'engager ; le voilà donc contraint de s'associer avec un homme d'une quarantaine d'années qui a raté l'examen du barreau six fois, et qui n'a donc pas le titre officiel d'avocat. De plus, il trempe dans des affaires louches avec deux hommes d'affaires véreux. Mais Rudy n'a non seulement pas vraiment le choix, mais il est en plus tombé par hasard sur un cas qui pourrait s'avérer mirifique pour sa carrière : une compagnie d'assurance escroquant sans vergogne ses clients. La famille Black en a fait les frais ; leur fils de 17 ans, Donny Ray, est mort d'une leucémie foudroyante faute d'avoir eu le financement nécessaire pour une greffe de moelle osseuse.
En parallèle, nous suivons l'histoire de Kelly, une jeune femme de 19 ans victime de violences conjugales, esseulée et effrayée. Rudy va faire tout pour la sauver des griffes de son bourreau.
S'il m'a fallu une petite centaine de pages pour rentrer dans l'histoire, je n'ai ensuite plus pu lâcher ce bouquin. Point de lenteur, au contraire, des rebondissements, une plongée passionnante dans la monde cruel et cynique d'une Amérique qui n'hésite pas à laisser mourir les pauvres, et en prime, de francs éclats de rire devant la déconfiture de tous ces cols blancs pourris jusqu'à la moelle. Captivant, ce roman est très bien écrit et les personnages, bons ou gentils, ont une réelle consistance. Je me suis particulièrement attachée à Dot, la pauvre mère victime d'un système corrompu, et au héros, à ses déboires tout autant qu'à son acharnement à vouloir faire tomber la compagnie véreuse.
Pour faire court, j'ai adoré, et je pense que ça ne sera certainement pas le dernier thriller juridique que je lirais...

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John Grisham aime opposer de petites gens à d'immenses multinationales. C'est le cas dans plusieurs de ses romans et celui-ci ne fait pas exception à la règle. Rudy Baylor, jeune diplômé ayant du mal à trouver un emploi, se retrouve avec un dossier sensible à traiter : celui opposant la famille d'un jeune homme atteint de leucémie à une compagnie d'assurance refusant d'assumer le coût d'une greffe de moelle.
A cause de ce refus, Donny Ray est condamné, car ses parents n'auraient pu se permettre de payer une telle opération.
Ce récit de Grisham est donc assez émouvant et nous plonge dans les difficultés des familles américaines n'ayant pas les moyens financiers nécessaires pour s'assurer des soins médicaux de qualité. Les parents de Donny Ray se sont adressés à une compagnie qui leur réclamait des primes qu'ils pouvaient se permettre de payer, mais le résultat est le même que s'ils ne s'étaient pas du tout assurés.
La dérive dénoncée par Grisham, dans ce roman, est donc celle des soins médicaux. L'auteur nous décrit la vie de ces gens que le système américain a oublié, les pauvres, les malades, ceux qui sont incapables de se défendre. C'est toute une critique de la société que nous offre l'auteur, et pas seulement une analyse des soins médicaux et du système d'assurance.
Mention spéciale pour les nombreux détails concernant la procédure et les professions juridiques : j'ai apprécié, comme dans tous les romans de Grisham.

John Ray Grisham né en 1955 est avocat, auteur américain de romans judiciaires et de romans qui décrivent le sud rural des États-Unis. Il est surtout connu pour ses livres qui ont été portés à l'écran tels que La Firme (avec Tom Cruise et Gene Hackman), L'Affaire Pélican (avec Julia Roberts) ou encore le Maître du jeu (avec Dustin Hoffman et Gene Hackman) par exemple. Ce roman, L'idéaliste, date de 1995 et se déroule dans le monde judiciaire américain de Memphis. Il a lui aussi été porté à l'écran par Francis Ford Coppola avec Matt Damon dans le rôle principal.
Rudy Baylor est en dernière année de droit, il vivote grâce à son boulot de barman pour payer son loyer et ses études. Tenu à l'écart par certains de ses camarades d'origine plus huppée il a un ami, Booker, un black marié avec deux enfants, qui lui aussi tente de passer l'examen de fin d'année. Obtenir son diplôme et se faire engager dans un grand cabinet d'avocats, tel est l'objectif de Rudy, mais les places sont chères et courues par tous les universitaires. Acculé par les circonstances et sans grands moyens, il ouvre son propre cabinet avec l'aide d'un compère un peu minable et sans diplôme mais assez malin pour dégoter de petites affaires de litiges entre accidentés et leurs assureurs.
Le hasard le met en présence d'un cas où un jeune homme atteint de leucémie en stade final aurait pu être sauvé par une greffe d'organe donné par son frère jumeau, mais l'assureur Great Benefit ( !!) détenteur de la police souscrite par ses parents, ayant refusé de payer les frais exorbitants d'une telle opération, il est désormais condamné à mourir dans les prochaines semaines. Rudy s'empare du dossier et va se consacrer entièrement à cette tâche titanesque, attaquer en justice une énorme boite d'assurance aux moyens faramineux, David contre Goliath.
Je ne vous surprendrai pas en vous révélant que le petit vaincra le géant, ce côté de l'intrigue est clair pour tout le monde avant même d'avoir entamé la lecture du bouquin. Toute l'intérêt du roman repose sur notre empathie, notre identification avec les personnages et la rage qui nous prend devant les magouilles organisées et calculées statistiquement par l'assureur pour ne presque jamais régler les factures grâce à des arguties juridiques qui le plus souvent imposent silence aux malheureux qui osent réclamer réparation.
Tout le monde adore voir le pot de terre vaincre le pot de fer, John Grisham l'a bien compris et il sait en manier les leviers. C'est le premier bouquin de cet écrivain que je lis, je ne pense pas (et j'espère pour lui) que ce soit son meilleur. Les détracteurs pourront avancer avec raison que Rudy Baylor malgré ses moyens inexistants n'a pas trop de mal à abattre cette compagnie d'assurances finalement, que John Grisham utilise parfois des ficelles trop grosses (le décès impromptu du premier juge qui était favorable à l'assureur), que l'intrigue sentimentale avec la jeune femme battue par son mari est assez simplette voire carrément fleur bleue et que ce n'est pas de la grande littérature. Oui tout cela est vrai, mais il faut aussi admettre que le roman se lit facilement, qu'il nous fait entrer dans le système judiciaire américain (un peu), que l'auteur s'est bien documenté et qu'il est assez malin pour y intercaler des péripéties secondaires qui étoffent et aèrent l'intrigue principale, enfin qu'il est impossible de ne pas hâter la lecture pour en arriver au dénouement final bien qu'il soit couru d'avance. Alors ? Ce n'est pas un grand livre mais c'est terriblement efficace et je pense que vu sous cet angle, il est à peu près réussi.

L'idéaliste est un roman typique de Grisham, où ses marottes trouvent toute leur place : les rêves de jeunesse, la défense des faibles, la justice comme réparation… A tel point que l'Idéaliste constitue presque un ouvrage type, à conseiller à ceux qui ne connaissent pas cet auteur.
Rudy un jeune avocat, sortant à peine de la fac, cherche sa place et aboutit en désespoir de cause dans un cabinet miteux. Au-delà des dossiers minables engrangés, car il faut bien faire rentrer des revenus pour vivre, il va choisir de défendre une famille modeste qui pleure encore le décès d'un fils, qui n'a pas pu être pris en charge pour sa greffe de moelle osseuse pour des raisons financières. Pourtant sa famille pensait avoir souscrit une assurance santé couvrant ce type de dépenses. Mais l'implacable raisonnement capitaliste de la société d'assurance a bloqué les fonds et conduit à l'inévitable. Rudy met toute son énergie dans ce dossier, ainsi que dans la défense d'une jeune fille blessée.
Grisham impulse du rythme à son récit, multiplie les rebondissements, joue sur nos bons sentiments de lecteurs et livre un livre de « divertissement », bien fait et porteur d'un certain optimisme.