L'auteur :
Gunnar Gunnarsson est un auteur islandais très reconnu. Cet opus, paru en 1936, est considéré comme un chef d'oeuvre de la littérature islandaise. Il est considéré comme un conte de noël et est inspiré d'un fait réel.
Le contexte : chaque année depuis 27 ans, le premier jour de l'avent, Benedikt, berger, son chien Léo et son bélier Roc partent à pieds, dans la montagne enneigée, chercher les moutons qui ne sont pas rentrés des pâturages après l'automne. Roman initiatique, ode à la nature, hymne à la solidarité les qualificatifs ne manquent pas pour illustrer cette jolie pépite.
Le style : l'écriture de l'auteur est absolument à découvrir, douce, poétique, elle enveloppe le lecteur d'un nuage cotonneux. le roman peut sembler simpliste mais il pose de vraies questions existentielles.
Le personnage principal est très attachant, il capte l'attention par sa sobriété, sa frugalité, sa persévérance...
Ce court roman nous invite à réfléchir à la solidarité, à la relation homme/animal, la.générosité, le dépassement de soi.
Un petit peu trop d'allusions à la religion pour déclencher un réel coup de coeur.