Magie du livre : écrits sur la littérature

Magie du livre est un ouvrage constitué d'articles écrits tout au long de sa vie par le prix Nobel de littérature allemand Hermann Hesse. Ils ont été retrouvés et compilés par son fils, qui n'a sélectionné qu'un dixième de ces essais pour les publier dans ce volume traduit en français et publié aux éditions José Corti en 1994.

Bien sûr, tous les textes regroupés ici ne sont pas d'égal intérêt, mais ils permettent de suivre l'évolution de la pensée d'Hermann Hesse sur une soixantaine d'années. C'est assez impressionnant de le voir se battre sans arrêt, tout au long de ces pages, pour sa conception de la littérature, exigeante mais passionnée. Quelques essais, comme Une bibliothèque de littérature mondiale, sont particulièrement intéressants et donnent envie au lecteur de découvrir d'innombrables auteurs, surtout si l'on connaît mal la littérature allemande. Une pointe d'humour et d'ironie vient parfois saupoudrer ces textes, souvent très agréables à lire, et d'une surprenante actualité, plus de cinquante ans après leur rédaction.

Un ouvrage méconnu mais qui vaut la peine d'être lu, même si l'on n'est pas toujours d'accord avec les conceptions et idées de son auteur. À découvrir et savourer.

C'est à la fois le lecteur et l'écrivain qui prend la plume ici, quelques articles un peu convenus : discours, préface à une édition , mais surtout l'expression de la passion d'Hermann Hesse pour la poésie, la littérature et l'écriture bien sûr.

Les différents articles sont tous intéressants, certains égratignent, d'autres expriment une certaine colère, la sincérité de l'auteur est toujours là jusque dans ses partis pris et ses exagérations.
On a des études du style littéraire, sur l'art du récit, Hesse par en guerre contre les classifications « A quoi me sert de savoir si un tel ou un tel est un symboliste, un naturaliste ? »
La place de la littérature et de la poésie allemandes est grande et beaucoup de noms inconnus apparaissent, certains sont oubliés mais d'autres à découvrir et c'est tout le sel de ces chapitres là.

Ce qui ressort de façon absolue c'est l'exigence de qualité, à bas les lectures faiblardes et trop faciles, il est pour laisser tomber un texte qui ne se révèle pas de qualité ! pas de quartier à bas la qualité médiocre.

Pour lui lire c'est lire plusieurs fois « la lecture unique, obligatoire ou seulement curieuse, n'apporte jamais de véritable plaisir. »

l'auteur a eu une éducation très puritaine et très rigide et cela se sent dans ses jugements littéraires qui sont parfois un rien figés mais le plus souvent ses articles sont enthousiasmant, c'est un aristocrate de la lecture.

Il investigue tout : la façon d'acheter, de classer, de conserver les livres, c'est un lecteur toujours à l'affut d'un trésor inconnu. Un article est consacrer aux traductions, aux lectures de vacances et à la lecture au lit.

Le chapitre central c'est celui de sa bibliothèque idéale qui reprend ses livres favoris, c'est là que son éclectisme éclate vraiment, quel extraordinaire lecteur et quelle fraicheur dans les propos de ce vieux monsieur. Ses articles sont parfois un peu polémiques mais que serait la passion sans un peu de mauvaise foi.

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