Paris, 1935. Picquemouche, Gendrot et Fend-la-gueule sont des "gueules cassées", ou si vous préférez des "mutilés de la face", comme on appelle pudiquement ceux qui ont survécu aux tranchées de 14, mais que la guerre a défigurés.
Un trio de Pieds Nickelés bien amers, qui croyaient par leur sacrifice éviter d'autres horreurs aux jeunes générations, mais qui voient de jour en jour le climat se dégrader, les idées malsaines se répandre, le mal renaître autour d'eux.
C'est dans cette ambiance quelque peu inquiétante qu'éclate une affaire bizarre: coup sur coup, les deux gagnants de la Loterie nationale sont assassinés, sans qu'on comprenne pourquoi, puisque leurs gains n'ont pas été volés .
La police n'y voit pas de lien, mais le colonel Picot - qui s'occupe de ladite Loterie au bénéfice des Gueules cassées - est fort inquiet: si les gens ont peur de jouer, ils n'achèteront plus de billet de loterie. S'ils n'achètent plus de billet de loterie, les mutilés de la face n'auront plus de ressources. L'heure est grave.
Comme les autorités considèrent que l'affaire est close, c'est donc sur les épaules des trois poilus que tout repose: à eux de mener l'enquête, de démasquer les coupables.... et de comprendre ce qui les motive.
J'ai bien aimé ce petit livre, pour plusieurs raisons. D'une part, j'ai appris quantité de détails sur les "gueules cassées" et sur les années 30. D'autre part, les recherches de nos amis les conduisent à découvrir une machination extravagante, digne des romans de l'époque, et je trouve que l'ambiance est respectée jusqu'au bout ... Pour les gens qui aiment
Maurice Leblanc,
Gaston Leroux et les aventures un peu désuètes, je pense que vous apprécierez ....