Angel Heart : Le Sabbat dans Central Park

Difficile en ouvrant le sabbat dans Central Park de faire abstraction du film d'Alan Parker et de la peur que nous inspirèrent les pales de ventilateur et les ongles longs, et pourtant… le roman de William Hjortsberg nous entraîne à un rythme effréné dans un New-York effrayant. "C'était un vendredi 13, et la tempête de neige de la veille traînait encore dans les rues comme un reste de malédiction… » Les premières lignes du roman donnent le "la". Harry Angel, le « prince des privés », un poil négligé, un chouïa alcoolique, rencontre le très élégant Luc Cyphre, au 666 Cinquième Avenue, et accepte un nouveau contrat: retrouver Johnny Favorite, un crooner célèbre disparu en 44 après son rapatriement dans un hôpital militaire. Rapide et intuitif, Angel suit les indices, tombe sur des cadavres, et fait d'horribles cauchemars dans lesquels figure toujours Cyphre et son hideux sourire.
Hjortsberg ne ménage pas son lecteur, en nous concoctant une intrigue ramassée dans le temps, tirée au cordeau dans les rues new-yorkaises. Quand Harry Angel rencontre un nouveau personnage, ce n'est qu'une conséquence directe de sa quête initiale. A mesure que l'étau se resserre sur les complices de Johnny Favorite, l'atmosphère se fait oppressante.
Le talent de William Hjortsberg est de distiller dans un univers réaliste et familier quelques gouttes de fantastique, qui à l'instar du supplice chinois, vont finir par troubler les jours et les nuits du détective privé, comme le furent celles de la pauvre Rosemary d'Ira Levin. La trame, moins sensuelle, moins grand-guignolesque que son adaptation cinématographique, nous plonge dans la schizophrénie. Et son final glaçant nous rappelle que si Satan fut le plus beau des Anges, il est aussi omniscient et punit sans pitié celui qui s'adonne au narcissisme

Evidemment,évidemment...on revoit "Angel Heart",mais il fallait savoir que ce livre existe,et qu'il a servi de scenario à ce fameux film...
Série noire numéro1771.
Les frissons s'entremêlent,car la lecture nous renvoie cash direct au film sulfureux,et semble avoir été mot pour mot traduite en images,du temps ou Rourke n'était pas défiguré...et même là,peut-être le film en eût été plus fort.
Dans le bouquin,le détective a subi une intervention chirurgicale en revenant de la Seconde Guerre ,alors que dans le film,il est plutôt pas mal,non?
le livre semble à mes yeux beaucoup plus complexe,autour du dénommé Johnny Favorite,célèbrissime chanteur ,soit-disant,disparu dans un hôpital...il y a ce bonheur de pouvoir ,en tant que lectrice(lecteur),de pouvoir retrouver les pages qui aident à suivre l'enquête de Harry Angel,engagé par Luc Syphre pour retrouver Johnny Favorite...(fabuleux de Niro,comme d'hab!).Car il y a quelques écarts entre le film et le bouquin,malgré tout...C'est le narrateur,Angel,qui parle,et qui de suite nous embarque dans cette enquête très spéciale...
Sciences sataniques,dont le vaudou, sont le pivot du livre,ainsi que la relation de Angel avec une voyante,des herboristes très spéciales,et d'autres personnages adeptes de cultes complètement hors-limites...des rencontres aussi avec des freaks,et pas mal de cadavres...auxquels Angel a rendu visite peu avant...
La fin,un énorme tourbillon...qui,selon moi,diffère quelque peu du film,ou alors,mais je m'étais souvent fait la réflexion ,j'avais sauté une marche,ou deux...Un petit bijou qui se laisse lire en quelques heures,et merci encore à Gill pour ma rencontre avec Christophe le bouquiniste,qui au fil de nos émois littéraires me sortait des trucs pas possibles..".Le Prince des Ténèbres "était au rendez-vous,ce jour-là,et c'est ce dont j'avais besoin,ce jour-là...

Le détective new-yorkais Harry Angel est contacté par un certain Luc Cyphre, qui lui demande de retrouver la trace de Johnny Favorite, alias Johnathan Liebling.
Ce dernier, chanteur à succès au début des années 1940, a disparu à son retour de la guerre.
Le détective se lance donc à la recherche de ce chanteur, ce qui va vite l'entrainer dans un monde effrayant et mystérieux.

Si cela vous semble familier, n'en soyez pas surpris(e).
Ce roman a été adapté à l'écran sous le titre d' "Angel Heart", avec Mickey Rourke et Robert de Niro.
Le livre est d'ailleurs aussi disponible sous ce titre.

Avec les romans adaptés au cinéma, pour peu que l'on est vu le film (ce qui est mon cas) se pose un "problème"...

Difficile, voire impossible de ne pas mettre les deux en parallèle est de les comparer.
Par exemple, chaque fois que Cyphre entre en scène, je revois de Niro dans le rôle.

Ceci dit, le roman de Hjortsberg, raconté à la première personne par Harry Angel, est suffisamment fluide et prenant pour que cela n'interfère pas dans la lecture.

Bon, ici, c'est le film éponyme d'Alan Parker qui m'a accrochée.

Si on le compare au "Nevermore", de William Hjortsberg, dont je n'ai pas produit ici une critique énamourée, "Sabbat à Central Park" bénéficie d'un style plus fluide, pas du tout imitation du XIXème siècle et les personnages sont beaucoup plus crédibles. Il est vrai qu'il s'agit ici de personnages de fiction, sortis donc tout nus de la cervelle de l'auteur, ce qui leur confère beaucoup plus de naturel. L'intrigue est noire à ne plus parvenir à tourner vos pages si vous n'allumez pas la lumière, Mais, et on le déplorera, rien, hélas ! de cette atmosphère très glauque et vraiment digne de Lucifer, instillée par Parker et le jeu aussi bien de de Niro que de Mickey Rourke.

Quelques changements par rapport au scénario : tout se passe à New-York et les scènes vaudou se déroulent à Central Park et non en Louisiane. Il n'y a pas non plus ce final magnifique, avec la "descente aux Enfers" de Johnny Favorite. La dernière phrase, très narquoise, est par contre tout à fait dans l'esprit du film. Ah ! oui, j'ai eu l'impression qu'il y avait aussi moins de scènes à connotation sexuelle. Les messieurs s'en plaindront sans doute, les dames - vous faites comme vous voulez, les filles ! ;o) Pour ce qui est de l'étrangeté et de la sauvagerie des meurtres, par contre, rien ne manque. A noter aussi que, dans le roman, nous avons un "Luc" et non un "Louis" Cypher (ou Cyphre) et que celui-ci se compromet jusqu'à porter un turban pour une incarnation ignorée du héros. Parker a "gommé" le turban - il a bien fait. ;o)

Bref, j'ai plutôt aimé et je vous conseille de lire "Sabbat à Central Park". La question que je me pose - et que vous vous poserez - est pourtant très délicate : avant ou après avoir visionné le film, qui lui est (une fois n'est pas coutume) de beaucoup supérieur ? Là-dessus, je fais confiance à votre instinct - pourvu que vous n'ayez pas l'idée baroque de faire les deux en même temps : ça ne marcherait pas. Mais, quoi qu'il en soit, si vous aimez les bons films fantastiques, je ne pense pas que le roman dont est tiré "Angel Heart" vous détourne de regarder le film d'Alan Parker. Bien au contraire : il vous y encouragera. Bonne lecture et bon visionnage ! ;o)

Pour ceux que ça intéresserait, ma fiche sur le film "Angel Heart" est ici :

http://notabene.forumactif.com/t15596-angel-heart-alan-parker

Y'a pas si longtemps, un grand gaillard de libraire m'avait conseillé de mater un film avec Mickey Rourke et Robert de Niro appelé Angel Heart. On avait causé Nouvelle-Orléans et Amérique de la première moitié du XXe et le conseil était tip top, cousu sur-mesure as usual.

Il s'avère qu'Angel Heart est adapté d'un roman que j'ai direct eu envie de me procurer après avoir maté le film.

Pour ceux que ça botte, le film a été réalisé par Alan Parker (à qui on doit The Wall, Midinight Express, Birdy, ou encore La vie de David Gale) en 1989. le film a bien vieilli et n'est pas si dégueu que ça compte tenu des clichés hollywoodiens qu'on peut trouver sur le vaudou pour tenir en haleine le spectateur.

Le sabbat de Central Park est assez différent du film, l'intrigue se passant uniquement à New-York dans l'Amérique d'après guerre sous fond de jazz et de lieux lugubres.

Un privé, Harry Angel est recruté par un certain Luc Cyphre (bon ok t'as pigé la référence t'es un cador minou) afin qu'il retrouve une personne disparue. Angel va vite se retrouver mêlé à une série de meurtres qui tournent autour de magie noire et d'animaux sacrifiés.

Comme le film, le bouquin est ficelé grâce à deux trois anecdotes sur le folklore vaudou, plongeant le lecteur dans un stéréotype flagrant. C'est un peu relou quand tu t'en rends compte mais à force ça finit par passer et on s'laisse séduire (un peu).

Bien inspiré par Faust, Hjortsberg fait mouche et décrit la descente aux enfers d'un détective à qui on s'attache (surtout si t'as vu le film avant comme moi et que t'y colles la gueule de Mickey Rourke à l'époque où il aurait pu faire le frère jumeau de Bruce Willis). L'auteur est quand même sacrément fortiche pour foutre des éléments fantastiques dans un cadre bien réel, pour le plus grand bonheur des petits malins qu'ont envie de savoir la suite (genre toi).

Malgré le fait qu'il soit classé en littérature "blanche", on peut trouver cette pépite en Folio SF même si pour moi on est plus sur du polar (d'ailleurs il était d'abord sortie en Série Noire chez Gallimard...). Mais chui libraire pas éditeur, ça m'regarde pas.

Quoiqu'il en soit, y'a sûr moyen de passer du bon temps en se bouffant la peau des ongles, que ce soit dans un train ou le cul calé dans son canap'.

Ciao !
Lien : https://www.instagram.com/lo..