L'enfant dans la Tamise

Le corps mutilé, démembré et décapité d'un enfant noir a été retrouvé dans les eaux de la Tamise. Impossible pour la police de l'identifier. Il se fera surnommer Adam... Richard Hoskins, alors maître de conférence en religions africaines à l'université de Bath Spa, dans l'ouest de l'Angleterre, reçoit en janvier 2002 l'appel d'un inspecteur de Scotland Yard, Will O'Reilly, qui fait partie de la division chargée des homicides et de la grande criminalité. Parce qu'il a commenté à la radio le meurtre du petit Adam, la police sollicite son aide pour résoudre cette sombre affaire. Alors qu'il suggérait éventuellement un meurtre muti, il doute, maintenant qu'il a appris que les organes génitaux étaient restés intacts. Commence alors pour lui un long travail, comparant les traditions des guérisseurs sud-africains, afin d'expliquer, autant que possible, ce meurtre macabre. Cette enquête va faire resurgir ses souvenirs d'Afrique, lui qui a vécu quelques années à Bolobo, au Congo, à partir de 1986, avec sa première femme, dans le cadre d'une mission humanitaire...

Richard Hoskins nous offre un témoignage émouvant et poignant à la fois sur la violence toujours prégnante dans nos sociétés modernes et sur les croyances africaines. Aujourd'hui spécialiste des affaires africaines, il collabore toujours avec la police judiciaire britannique. Ce récit se compose de deux parties distinctes: l'une retrace le parcours personnel du jeune professeur qu'il était alors lorsqu'il vivait au Congo. Il nous décrit la misère mais aussi la bienveillance et l'accueil chaleureux du peuple africain. L'autre partie concerne l'enquête en Angleterre, les rebondissements et les fausses pistes. L'auteur décrit avec minutie les rites et les croyances, les sangomas, la montée de l'église évangéliste, la "délivrance" pratiquée sur les enfants. À la fois passionnant et sidérant. Sidérant de constater que, sous prétexte de rites, les sociétés occidentale et africaine continuent ces pratiques.
Un témoignage saisissant, riche et fort bien documenté...

Bien que publié chez Belfond, très portée sur la fiction, ce livre n'est pas un roman mais bien un témoignage, celui de Richard Hoskins, professeur de théologie à l'université de Bath et spécialiste des religions tribales d'Afrique, qui a du résoudre au début des années 2000, un fait divers qui a défrayé la chronique en Angleterre, avec la découverte du corps d'un jeune garçon noir, dont le corps était couvert de stigmates.

Le fait que l'auteur nous raconte une histoire vraie rend l'histoire plus terrifiante et angoissante encore, plus que certains thrillers, dont certains de Mo Hayder qui avait utilisé la magie noire et les vaudous comme toi de fond.

Ici, la frontière entre la fiction- façon dont Hoskins raconte à la manière e'un bon polar rythmé- et le réel est prégnant pendant toute la lecture, d'autant plus que comme dans tout bon polar, cette enquete va renvoyer Hoskins à ces démons intérieurs, à travers une vieille histoire personnelle qui s'est déroulée au Congo dix ans auparavant et qu'il n'avait pas fini d'exorciser.

Bref une enquête à la fois complexe, singulière et fascinante, à base d'ingrédients forcément angoissants, à base d'histoire vaudous, de trafics d'enfants et de rites sacrificiels.. Une lecture idéale pour Halloween? Oui à condition d'avoir le coeur bien accroché tout de même...
Lien : http://www.baz-art.org/archi..

L'enfant dans la tamise, Richard Hoskins, Belfond 2015.

Je n'inaugure pas ces chroniques avec la plus facile des lectures, ni la plus joyeuse. "L'enfant dans la tamise" traite de sujets très difficiles et même s'il le fait avec tact et retenue, l'ensemble n'en est pas moins éprouvant.
Le fait que ce livre soit un témoignage et non une fiction renforce le malaise. On parle ici de "meurtres rituels et sorcellerie dans le Londres d'aujourd'hui", comme l'annonce la première de couverture.
Le narrateur, professeur de théologie proche de la quarantaine, est entraîné, presque malgré lui, dans une enquête terrifiante et obsédante. Il s'agit de découvrir les circonstances de la mort d'un jeune enfant dont on a retrouvé le corps dans la tamise. Grâce à plusieurs années passées en Afrique, le narrateur se persuade très vite qu'il s'agit d'un meurtre rituel. Nous allons suivre, sur plusieurs années, le récit de cette véritable plongée en enfer dont personne ne peut sortir indemne, y compris le lecteur (je préfère insister sur ce point).

C'est donc un témoignage. Richard Hoskins en évite habilement les pièges. Si le style n'est pas toujours irréprochable (traduction ?), le livre peut se lire d'une traite grâce à de courts chapitres, bien organisés. de plus, l'alternance, au début du récit, entre l'histoire africaine de l'auteur et les prémices de l'enquête rythme énergiquement la lecture. J'ai dévoré la moitié du témoignage sans m'en apercevoir. Et pourtant, l'auteur évite le sensationnel et le macabre quand c'est possible. Il garde aussi une pudeur salvatrice.

Au niveau des défauts, peu de choses, si ce n'est la fin, à mon avis mal maîtrisée. En effet, il aurait sans doute été plus judicieux de finir le livre sur l'affaire principale alors que l'auteur s'embarque dans deux ou trois autres affaires qu'il ne fait qu'effleurer. Cela rallonge un peu le livre que j'avais lu d'une traite jusque là. Rien de bien dramatique.
Le constat est effrayant. Entre des mains mal intentionnées il peut déclencher les habituels "tous les mêmes", "que des sauvages" etc. Etc. Pourtant, l'auteur est amoureux de l'Afrique et des Africains et prend bien soin de ne pas mettre tout le monde dans le même panier.

Enfin, dernière petite remarque, pour les éthnocentristes maintenant, il y a quatre lignes sur la France et plus particulièrement sur les actions de la France dans ce domaine précis. Ce n'est pas joyeux. Vous me direz que c'est un Anglais qui écrit que les autorités françaises ne font strictement rien et ferment les yeux sur les pratiques religieuses déviantes. Bah oui... Mais je ne sais pas pourquoi, on a tendance à le croire.

Coeurs sensibles, ne vous abstenez pas de lire L'enfant dans la Tamise, ce serait trop dommage de vous priver de ce livre magnifique. Mais sachez à quoi vous vous exposerez. Ce documentaire vous précipitera dans les horreurs de meurtres rituels d'enfants au coeur du Londres d'aujourd'hui. Ce n'est pas sans nausées que j'ai lu ce livre douloureux.

Richard Hoskins est professeur. Il enseignait les religions africaines à l'université de Bath, en 2002, lorsqu'il a été contacté pour la première fois par Scotland Yard pour aider la police à élucider un meurtre atroce, celui d'un enfant retrouvé dans la Tamise, sans tête et démembré. Un torse. Ce jour-là, la vie du tranquille universitaire bascule. D'enseignant, il devient expert en criminologie spécialisé dans les actes de torture et les assassinats perpétrés sur des enfants au nom de religions africaines. Hélas, la Grande Bretagne a besoin de tels experts.

La plume de l'auteur est tellement fluide qu'à de nombreuses reprises, je me suis surprise, moi qui en général n'aime pas les polars, à croire que j'en avais un entre les mains, et un bon, en plus. Quelle ironie… Et lorsque l'horreur des évènements, la profusion des détails légistes et la narration bibliographique m'ont ramenée à la triste réalité, loin d'interrompre ma lecture pour respirer comme j'aurais pu si le livre avait été trop académique, je n'ai eu de cesse de la poursuivre pour voir les salauds arrêtés et les enfants sauvés.

Ouf…

Richard Hoskins témoigne dans ce documentaire avec un courage exemplaire. Dans l'objectif de dénoncer la radicalisation des églises chrétiennes en Afrique de l'Ouest et la perversion de leurs branches européennes, il s'oppose à des sectes richissimes. La médiatisation des affaires criminelles, à laquelle il a pris une large part, devrait certes ouvrir les yeux des immigrés en provenance d'Afrique sur les dérives de leurs gourous, mais le risque d'amalgame est grand. Il ne se prive pas de le dire, d'ailleurs, lors des différents procès où il témoigne, afin que les jurés ne tombent pas dans le piège.

Amalgame ? Ne pas confondre les religions et leur radicalisation. Les évènements relatés dans L'enfant dans la Tamise se passent à Londres et aujourd'hui. Des actes perpétrés au nom de rituels religieux, mais qui n'ont plus rien de religieux. La chrétienne Afrique de l'Ouest, si chère au coeur de Richard Hoskins, ne doit pas souffrir de la barbarie menée par des mouvements extrémistes. Un message facile à transposer à d'autres amalgames, en ces périodes incertaines, n'est-ce pas ?

J'ai lu L'enfant dans la Tamise dans le cadre du Grand prix des lectrices ELLE 2016 et remercie profondément les organisateurs du prix de m'avoir permis de découvrir ce documentaire bouleversant.
Lien : http://akarinthi.com/mes-cou..

Ce livre est fait d'allers-retours entre une enquête et souvenirs qu'elle réveille chez l'auteur.
L'enquête : Trouver les responsables et les motifs qui ont conduit à retrouver, en Septembre 2001, le torse d'un jeune garçon noir dans la Tamise.
Il ne s'agit pas là d'une enquête policière, mais de la contribution que va apporter à cette dernière Richard HOSKINS, spécialistes des religions africaines et professeur de théologie.
Les souvenirs : Richard HOSKINS a vécu plusieurs années au Congo, avec sa femme, pays qu'il a adopté et qui l'a adopté également. Il décrit un réel attachement à ce pays et un lien indéfectible l'y relie ; par certains événements tragiques de sa vie notamment, à savoir le décès de deux enfants.
On suit donc, dans ce document, les apports experts de Richard HOSKINS dans le déroulement de cette enquête, puis d'autres, ainsi que ses souvenirs, ses questionnements et ses actualités.

le sujet dont il est question, les pratiques de sacrifice ayant cours en Afrique et en Occident, est particulièrement dur et éprouvant, d'autant que s'agissant d'une enquête, les éléments sont objectifs et dénués d'euphémisme.
Richard HOSKINS a une manière d'écrire qui rend plus digeste les tragédies de sa vie et les tragédies liées aux enquêtes et aux sacrifices. On pourrait parfois se croire au coeur d'un roman, tant la plume est posée.
Deuxième point très positif, l'auteur nous fait part de ses questionnements, de ses interrogations et se présente sous un jour très humble, avec un tel respect des personnes qu'il côtoie qu'il en vient à se questionner entre raison et croyance, objectivité occidentale et superstition africaine.
A la lecture de ce livre, on reste ébranlé d'apprendre ce qui a encore cours de nos jours et on apprécie les connaissances culturelles apportées.