El Borak

C'est plutôt répétitif, pas toujours enthousiasmant ou emballant à la lecture, mais une fois le livre reposé rien à faire : il flotte un entêtant parfum d'action et d'aventure et il vous reste des images plein la tête.
Aventuriers de tous les horizons, espions ou bandits, voleurs ou assassins voire même apprentis maîtres du monde qu'on croise lors de fusillades dans les vallées, d'embuscades dans les défilés, de courses poursuites dans les collines d'Afghanistan en tant que traqueur ou en tant que traqués, lors d'opérations d'infiltration ou d'exfiltration des les campements à découvert ou dans et les repères secrets, les duels au cimeterre sur fond d'odeur de sueur et de poudre à canon…
Quelque part on a droit à un recueil de westerns moyen-orientaux dans la mesure où Howard émaille ses récits de référence au Sud-Ouest des Etats-Unis à la fin du XIXe siècle.

Si on met de côté tout ce qui est lié l'ancienneté de la chose (rappelons pour les néophytes qu'il écrit dans l'entre-deux-guerres), c'est plutôt efficace. Marrant d'ailleurs de voir dans leur version d'origine des histoires qui ont été recyclé dans diverses conaneries, d'assez bonnes manières d'ailleurs.
Le problème c'est qu'El Borak, comme nombre d'héros howardiens qui ne livrent pas grand-chose d'eux-mêmes, en étant monolithique, mystérieux, impitoyable, froid ou bouillant en fonction des situations, doit compter sur les personnages secondaires pour donner plus de vie au récit. Et ici ils sont bien choisis et remplissent bien leur office (notamment une espionne tout droit sortie d'un "Indiana Jones" !)

Avec El Borak Robert E. Howard s'éloigne de la fantasy pour aborder l'aventure mâtinée d'une touche de fantastique. Certaines des nouvelles sont parues à l'époque de leurs sorties dans Weird Tales.

Le recueil est composé de sept nouvelles mettant en scène des aventuriers occidentaux évoluant en Asie ou au Moyen-Orient.

A l'instar de Conan a quitté son Texas natal tout comme l'a fait le Cimmérien en effectuant le chemin inverse quittant le monde Occidental pour évoluer dans des univers plus exotiques.

Les actions de ces aventures se situent presque exclusivement dans une période proche de la Première Guerre Mondiale.
On retrouve l'aventurier dans des histoires plutôt répétitives sur le fond où il est souvent aux prises avec des aventuriers qui veulent s'emparer de territoires soit pour eux même soit pour leur nation d'origine, ou des sectes descendant de communautés moyenâgeuses comme les Ismaéliens qui dépendaient d'un maître tout puissant, le vieux sur la montagne.

L'univers est bien dépeint avec des cités secrètes, des trésors fabuleux protégés par des Djinns qui font souvent l'objet de croyances anciennes donnant au récit sa touche fantastique.

Pour mettre en scène son personnage central l'auteur s'est largement inspiré de Lawrence d'Arabie. Son personnage évoluant à son époque et dans les même contrées.
Du personnage on sait peu de choses, il est énigmatique, impitoyable et à l'instar du Cimmérien invincible, se sortant des pires situations sans presque une égratignure. Comme dans l'héroïc-fantasy de première génération, les personnages secondaires ne sont présents que pour mettre en valeur le héros.

L'écriture de l'auteur est simple, directe, bien adaptée à ce style.

El Borak nous fait découvrir une facette différente de l'auteur mais qui se rapproche tout de même de son héros iconique.
Lien : http://imaginaire-chronique...

Mon avant-dernier Robert E. Howard! Je dois dire que j'ai hâte de terminer cet auteur. Rien à voir avec que j'aime ou que je n'aime pas: c'est plus que j'aime lire des nouvelles mais que je finit toujours par me tanner. Bref vivement un bon roman!

Et El Borak me direz-vous? J'aime bien. C'est un aventurier oeuvrant dans le coin de l'Afghanistan (grosso modo). Un peu comme les autres héros de Howard celui-ci est encore invincible. Quelques fois j'aimerais voir les héros de Howard un peu plus humain...