L'intégrale du « Legs de l'Alchimiste » comprend les cinq tomes qui composent la saga. Joachim Overbeck, Léonora von Stock, Monsieur de
Saint Loup, Maître Helvétius, Anna & Zaccharia, autant de personnes qui ont vécu à des périodes différentes du 19ème et 20ème siècle.
Toutes les histoires sont liées entre elles par la possession d'un anneau qui permet à son détenteur d'être le seul à voir et à entendre un fantôme. Ce dernier se révèle doué pour l'humour et particulièrement rusé. Quiconque possède l'anneau à son doigt possède le fantôme. En contrepartie, quiconque passe l'anneau à son doigt est condamné à vivre avec, jusqu'à ce que la mort le sépare de la bague...
Dans le premier tome de cet intégral, le fantôme explique à Joachim Overbeck, nouveau détenteur de l'anneau, comment Maître Helvetius, son possesseur précédent et sorte de pape pour les adeptes de l'alchimie, a réussi à animer un golem (un corps inerte fait de boue et de glaise) et les ennuis que cet exploit lui ont apportés.
De fil en aiguille, ou plutôt de tome en tome, le lecteur remonte le temps pour suivre les aventures de l'anneau et de celles et ceux qui l'ont successivement possédé.
La lecture de cet intégrale nous plonge dans l'Histoire, à travers les étapes marquantes du 19ème et 20ème siècle, de révolutions en découvertes scientifiques.
Les personnages sont attachants et de personnalités diverses : féministe, doux idiot, rêveur ou conquérant…avec des dialogues souvent pertinents. le dessin est parfois caricatural, s'agissant surtout de l'expression des figures.
J'ai particulièrement aimé l'humour noir qui se dégage de l'ouvrage et l'ambiance souvent gothique propre au 19ème siècle.
J'ai été, par contre, assez déçue par la fin. Je m'attends presque à voir surgir un ultime tome pour finaliser ce qui se révèle être une belle et tragique histoire d'amour…