Faut-il sauver Piggy Sneed ?

John Irving est un de mes auteurs préférés.

Cette nouvelle autobiographique est très réussie. En quelques pages, John Irving dépeint la vie provinciale américaine, à travers son enfance passée chez sa grand-mère, le manque de tolérance et d'ouverture dans ces villages ou tout le monde se connait, la cruauté dont il fait preuve avec d'autres enfants envers ceux qui sont différents, et en particulier envers Piggy Sneed cet éboueur qui ne savait pas parler et qui était attardé.

John Irving raconte comment le destin tragique de Piggy Sneed l'a conduit à écrire et raconter des histoires. Comment pour réparer ses fautes, en recherche d'absolution, John Irving a inventé des destins différents à cet homme dont il s'était moqué enfant.

"John Irving voit dans les exclus des personnages propres à susciter de la bonne littérature" - François Tacot dans la présentation de l'oeuvre en début d'ouvrage.
John Irving affirme " qu'un écrivain doit toujours se sentir étranger à la société dans laquelle il vit, sous peine de n'écrire que des mauvais livres".

Voilà un texte très court (24 pages) datant de 1982.
Une nouvelle autobiographique témoignant de la vie dans une petite ville américaine pour ce jeune John Irving vivant alors chez sa grand-mère qu'il garde comme un repère, de la cruauté de la jeunesse, en particulier envers les gens différents (Piggy Sneed, voisin tête de Turc) et où l'auteur nous explique la naissance pour le moins originale de sa carrière d'écrivain.
Le tout dans une écriture du quotidien, avec des expressions imagées et un certain humour : j'ai trouvé ce texte très agréable à lire et cela m'a donné envie de découvrir d'autres oeuvres de lui (j'ai souvenir d'avoir adoré lire le monde selon Garp il y a déjà une vingtaine d'années, affaire à suivre !).
Je l'ai lu dans l'édition Magnard Classiques et Contemporains, édition pédagogique donc, comprenant une présentation de l'auteur et de l'oeuvre tout à fait intéressantes, et des questionnaires en fin d'ouvrage aidant à la compréhension, avec quelques encadrés d'histoire littéraire ( par exemple : « l'humour en littérature », « les grands romanciers américains » etc.), et un groupement de textes complémentaire sur le thème « s'animaliser », avec des extraits de Marie Darrieussecq, George Orwell, Vercors entre autres. Intéressant à partir de la 4ème.

Petite nouvelle très sympathique, autobiographique mais romancée évidemment (un écrivain recrée la réalité et l'embellit, dixit l'auteur dans son préambule!) sur un personnage rencontré dans son enfance : Piggy Sneed, collecteur d'ordures et éleveur de cochons.
Un retour en enfance, marquant pour l'auteur qui y voit l'origine de sa passion de l'écriture et un moment de nostalgie lorsqu'il évoque sa grand-mère.
Une très bonne lecture.