Merlin, tome 5 : Brendann le Maudit

Dans ce cinquième tome, le lecteur en apprend plus sur le terrible secret de Brendann, le beau chevalier qui fut l'amant de Maëlle et comprend mieux pourquoi ce dernier l'a abandonnée sans dire un mot, il comprend que ce n'était pas par lâcheté mais par amour.
Maëlle et le père Blaise se trouvant toujours à Avalon auprès des dames du lac, les célèbres prêtresses, désespèrent de revoir un jour Merlin délivré du terrible Mal qui le ronge, puisque placé sous le contrôle de la déesse Ahès et possédé par le Cromm-Cruach qu'il a vaincu en duel singulier. Cependant, ils vont tout faire pour le faire revenir à eux.
Pendant ce temps-là, Merlin, lui, envoûté par Ahès, convainc son armée de s'attaquer à ce lieu sacré que sont les terres d'Avalon mais certains de ses disciples se rebellent contre lui. Merlin, sous l'emprise de la possession, a occulté tout son passé mais arrivera-t-il à retrouver la mémoire à temps afin d'éviter de faire l'irréparable en détruisant Avalon et en massacrant, par le même occasion, sa véritable mère, celle qui l'a engendré et qui lui a donné énormément d'amour et le père Blaise, son père adoptif et spirituel ?

Tome très noir encore une fois puisque, bien que l'histoire progresse , tant que Merlin n'aura pas recouvré la mémoire et décidera de repasser du côté du Bien, il ne pourra en être autrement. Ici, il devient de plus en plus ambitieux, imbu de lui-même et capricieux, ce qui me fait avoir de plus en plus d'aversion pour lui mais c'est ce qui est souhaité par les auteurs et, en ce sens-là, ils ont parfaitement réussi leur coup. le graphisme, bien que très sombre, est très soigné et appliqué !

Je publie des chroniques littéraires sur lavisqteam.fr et celle de ce Cycle Initiatique (tomes 1 à 10) est présente au lien suivant : http://www.lavisqteam.fr/?p=36613
J'ai mis la note de : 19/20

Mon avis sur le cycle Initiatique (tomes 1 à 10) : La série Merlin, écrite par Jean-Luc Istin, est un grand phénomène ! Commencée il y a maintenant 15 ans, la série continue de se vendre comme des petits pains et s'enrichit d'année en année avec des cycles d'histoire qui viennent la compléter. le cycle initiatique se compose des 10 premiers tomes et nous raconte la naissance de Merlin, sa quête d'identité et sa montée en puissance.

Deux cycles peuvent ensuite être lus : Merlin, la quête de l'épée (5 tomes – série terminée), qui retrace le parcours et les aventures de Merlin dans sa fabrication de l'épée légendaire Excalibur et Merlin, le prophète (5 tomes – série terminée), qui précède la naissance et l'avènement d'Arthur Pendragon. Ces deux cycles seront prochainement critiqués sur le site. Enfin, Merlin, cycle 2 : le cycle de Pendragon, s'intéresse davantage au roi Arthur et au rôle de conseiller de Merlin. Ce cycle n'est pas encore terminé, son troisième tome étant tout juste sorti.

Il est intéressant de ne s'intéresser qu'à Merlin, cet être exceptionnel, né d'un être des airs et d'une mortelle, dans la version de Jean-Luc Istin. Merlin, futur conseiller célèbre du roi Arthur ou druide raté dans la série Kaamelott, n'a de cesse de faire rêver. On le rencontre sous toutes les formes dans les romans, les films ou les BDs. Ici, l'auteur nous livre sa vision et celle-ci s'ancre dans un univers celtique en proie à l'installation de la doctrine chrétienne qui dénonce les rites païens et fait de l'ombre à l'ancienne religion plus proche des éléments et de la nature.

Ce cycle n'est en rien moralisateur et, à travers les yeux et les paroles d'un de ses personnages, Blaise, offre même une vision de vivre-ensemble, de mise en commun des savoirs, religieux ou non, et prône un amour inconditionnel à l'humanité et la foi en général. Les dialogues sont intelligents, ouverts d'esprit et intéressants. Rien n'est laissé au hasard pour un bon observateur.

La BD nous en apprend beaucoup sur la culture celte, bien remise à la mode grâce notamment à la collection Celtic des éditions Soleil. Nuada y est un personnage important, ce dieu lunaire surnommé « Airgetlam », c'est-à-dire « au Bras d'Argent », et de nombreuses références évoquent Lug, une divinité majeure de la lumière dont la lance est légendaire. le mythe arthurien n'est pas en reste avec l'île d'Avalon, bastion central de ce cycle, au sein duquel vivent les prêtresses de l'ancien culte. Les mythes bretons sont aussi de la partie, notamment avec la déesse Ahès, fille du roi Gradlon de la majestueuse ville d'Ys, cité qui ressemble d'ailleurs à s'y méprendre à Minas Tirith dans le Seigneur des Anneaux. Les BDs regorgent également de petits êtres féeriques et de petites créatures du Petit Peuple.

L'histoire est agréable à suivre et on ne se lasse pas. Merlin grandit, évolue et se fortifie. Cette complexité et sa transformation sont crédibles et cohérentes et donnent de la force au personnage. Blaise, son mentor, est un vrai philosophe et la relation qu'il entretient avec le jeune homme est conflictuelle, notamment quand ce dernier est adolescent et qu'il se cherche encore. La mère de Merlin, Maëlle, est une jeune femme mystérieuse, élevée dans les moeurs chrétiennes et la honte d'une naissance hors mariage. Petit à petit et au fil du récit, son personnage change : la jeune femme devient plus forte, plus sûre d'elle et de ses croyances. On la voit même combattre et défendre cher sa vie.

Ahès, personnage emblématique de ce cycle, est une divinité troublée animée par la vengeance. Son désir de faire tomber la nouvelle religion naissante et de prendre le pouvoir, font d'elle la méchante de l'histoire, indéniablement. Pourtant, certains tomes s'intéressent davantage à elle et à son passé, nous la montrant sous un autre jour. le lecteur est quelque peu divisé et c'est ce qui fait de cette histoire une épopée fascinante. Ahès reste tout de même effroyablement cruelle et terrible, représentant le malin avec ferveur et assurance.

Les personnages secondaires sont charismatiques, notamment les prêtresses d'Avalon ou les chefs de guerre romanisés. En plus du monde celte, l'histoire s'intéresse aussi aux derniers instants de l'Empire romain qui ne fait que décliner. Les liens entre l'antique religion et la religion chrétienne sont subtils et l'auteur en joue avec esprit. Ainsi, le personnage du prêtre rejetant tout ce qui a trait aux païens n'est pas si manichéen que cela, étant donné qu'il ne reste pas figé et qu'il finit par comprendre ce que le monde essaie de lui dire.

Les scènes de bataille sont nombreuses et belles. Les planches mettent en valeur ces combats et s'étendent souvent sur la double-page. Les dessins s'embellissent avec les tomes et deviennent plus nets et précis. Les couleurs nous ravissent et les dessins d'Avalon ou d'Ys sont tout bonnement merveilleux.

Merlin, le cycle initiatique est une lecture magique qui nous fait voyager au sein de la légende arthurienne que l'on chérit tant. Les révélations s'enchaînent à un bon rythme, les sous-intrigues sont toutes prenantes, les dialogues politiques et religieux sont de qualité, et les péripéties de Merlin sont autant complexes que palpitantes.
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J'aime de moins en moins l'idée selon laquelle merlin est présenté comme un guerrier impitoyable. Cela ne colle pas avec le mythe. Heureusement sa véritable conscience semble s'éveiller et reprendre un peu le dessus, mais on est bien loin du Merlin légendaire que nous connaissaons. Je reconnais qu'il fort intéressant, et dépaysant, de proposer une variation sur le personnage, mais lorsqu'elle s'éloigne trop de la réalité, ou du moins de la croyance populaire la plus admise en ce qui concerne Merlin, cela en devient déconcertant et on se demande bien par quelle gymnastique scénaristique, l'auteur va passer pour renouer avec le mythe, sans tomber dans l'alambiqué ou la facilité.
En attendant, ce tome 5 se concentre sur le personnage de Brendann dont les péripéties donnent à l'illustrateur tout le loisir de son talent. Les quelques planches avec le dragon sont fort réussies et donnent une teinte épique à cette bd.
Malgré quelque parti pris et direction que je ne partage, j'apprécie cette bd pour ce qu'elle apporte de neuf, et parce qu'elle se lit agréablement. Sans doute est ce dû à la qualité d'écriture d'Istin, qui sait malgré tout raconter de chouettes histoires...

Rien à faire, j'accroche pas. Mais alors vraiment pas. Principalement à cause du dessin...

Dans ce cinquième volume, l'histoire s'attache à éclaircir le mystère de Brendann et des villages brûlés. Brendann est victime d'une malédiction qui fait qu'il se transforme en dragon. Il veut voler le Graal pour mettre fin à la malédiction. Mais il est également réellement tombé amoureux de Maëlle et cet amour le sauvera puisqu'elle fera tout pour que le dragon ne soit pas tué par les prêtresses d'Avalon.

Parallèlement, Merlin et Ahès décident d'attaquer Avalon. Ahès a soif de pouvoir et ne veut pas s'arrêter tant qu'elle ne contrôlera pas tout et tout le monde.

Encore un épisode riche en aventures !
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