L'auteur a un style des plus efficaces. On ne perd pas de temps et on est tout de suite emporté dans cette fresque sur la vie en Angleterre au début du XXème siècle, le Transvaal, les Boers, les suffragettes et ainsi jusqu'au début de la première guerre mondiale.
C'est l'histoire d'Olivia, héroïne de la veine de Scarlett O'Hara, qui a connu une vie difficile ne sachant pas toujours comment elle et sa famille allaient survivre. Suite à un héritage, elle s'installe en Angleterre avec frère, soeurs et mère, papillon volage et essaie tant bien que mal de d'aider chacun à se faire une place dans la société. Pas de temps mort dans ce livre. Une bonne fresque romanesque!
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J'ai lu ce roman il y a une douzaine d'année et si je l'ai bien aimé à l'époque, j'avoue que je n'en garde que des souvenirs très flous...
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Je savais aussi qu'elle recouvrait des injustices choquantes et une pauvreté telle que, sur dix volontaires prêts à porter les armes au Transvaal, quatre devaient être réformés pour cause de malnutrition.
Je savais que le pays était riche, comme en témoignaient les milords opulents que je voyais arpenter les boulevards ou galoper au bois; je savais qu'ils devaient moins leur fortune aux revenus de leurs domaines ancestraux qu'aux gains du négoce maritime, aux trésors puisés dans de lointaines contrées - avec ou sans le consentement des populations indigènes.