Un roman fantasy plutôt déroutant car il se situe au début des années 1950, dans un mode qui est un mélange de société industrielle et d'univers médiéval. le roi de France Louis XXII veut annexer la Normandie, ce qui n'est pas du goût du Duc local et de ses alliés les Bersekers, une caste de mages militaires très belliqueux. Axel de Coursy a dix-huit ans et il est déjà un chef de meute redouté, mais au cours d'un combat, des mages noirs au service de la France le transforment en femme. Il est sauvé par Analan sa petite cousine âgée de douze ans, elle le soigne et ils vont tout deux se réfugier en Ecosse. Axel devient Lexa, adopte la jeune fille et achète une auberge en bord de mer. Elles y passent sept années heureuses. Ewen le fils du chef de clan local est amoureux d'elle, mais Lexa se pose trop de questions sur son identité sexuelle pour répondre à son amour. Gatien, le cousin des deux femmes retrouve leur trace, il est envoyé par le père de Lexa qui veut retrouver son fils. Il l'a d'ailleurs marié à Enguerrand de Wertelle, un mage noir qui a accepté de l'épouser et de pratiquer un rituel de magie sexuelle pour le transformer à nouveau en homme, le tout bien sûr sans demander l'avis du principal intéressé.
Jusque là tout va bien et cette première partie est vraiment intéressante, même s'il est assez difficile de retenir tous les noms et les rôles des multiples personnages, mais c'est souvent le cas dans ce genre de romans. Dès l'arrivée d'Enguerrand, tout se complique et on est vraiment dans la romance, avec philtres d'amour et compagnie, mais tout le monde a des arrières-pensées, sauf Axel, bien loin d'un chef de meute ou même d'un vaillant soldat. Dès ce moment l'histoire devient nettement moins intéressante, à cause de son côté romance, genre que je n'apprécie guère et la suite est très brouillonne, on ne voit pas bien où l'auteur veut en venir. On envoie Axel en Islande pour le guérir, mais ce chapitre est vraiment ridicule avec une séance d'exhibitionisme grotesque des chefs de guerre du coin. La fin quant à elle n'est pas claire du tout. Je ne pense pas avoir envie de découvrir la suite de l'histoire.
C'est très dommage, les idées de base sont originales et ce livre aurait vraiment pu être très réussi si le sujet avait été mieux traité. L'idée de créer un univers steampunk dans les années 1950, dans un environnement géographique réel est très bonne, tout comme ce mélange de monde moderne et médiéval. de même l'opposition entre la magie et la science telle qu'on la connaît était une piste vraiment intéressante, mais l'auteur ne l'a pas développée. On peut dire pareil pour le sujet de l'identité sexuelle d'Axel, homme prisonnier dans un corps de femme, mais là aussi, on ne va pas assez loin dans la réflexion sur le sujet alors qu'il y avait de quoi développer un personnage vraiment original dans l'univers de la fantasy, si la romance n'avait pas pris le dessus.
Pour résumer, je dirais que ce livre avait tout pour devenir excellent, mais que l'auteur a gâché son potentiel pour nous présenter un roman que je vais oublier assez vite.
Un grand merci à Netgalley et aux Editions MXM Bookmark pour cette découverte. Même si je n'aime pas tous les nombreux livres Netgalley que lis, j'apprécie toujours de trouver un ouvrage qui me fait sortir de mes habitudes et m'emmène sur des chemins que je n'aurais pas parcourus autrement.
#LeDevoirDunBerserker #NetGalleyFrance
Lien :
https://patpolar48361071.wor..