L'enfance de Thomas Abbey a été marquée par un livre. Pas bercée, marquée !
Un livre pour enfant qui encore aujourd'hui le fait rêver. Son titre :
le pays du fou rire. Son auteur : Marshall France.
Et lorsque Thomas découvre une oeuvre de Marshall France qu'il ne possède pas, il se sent submergé par une irrépressible envie de l'acquérir, quel qu'en soit le prix.
Mais Thomas caresse aussi un projet grandiose. Pouvoir un jour écrire la biographie de Marshall France, ce qui jusqu'alors n'a pu être réalisé malgré les tentatives de nombreux autres fanatiques comme lui.
Il fait la connaissance de Saxony, une admiratrice fervente comme lui, dans une librairie qui recèle un exemplaire d'un livre que tous deux convoitent. Thomas et Saxony, en dépit de nombreux différents, décident d'enquêter dans e village où Marshall France a écrit la plupart de son oeuvre.
Un petit village niché dans le Sud profond des Etats-Unis, et dont les habitants accueillent les deux jeunes gens avec sympathie et même les encouragent à mener à bien leur projet.
Ce qui ne manque pas de surprendre Thomas et sa compagne qui avaient été mis en garde contre la difficulté de pouvoir réaliser une telle entreprise.
Au bout de quelques jours, imperceptiblement l'atmosphère change. Des faits étranges se déroulent, comme si Thomas était de l'autre côté du miroir.
Ce n'est pas
Alice au pays des merveilles. La loufoquerie n'est pas poussée comme dans le roman de
Lewis Carroll, mais
Jonathan Carroll en digne successeur de son presque homonyme entraîne le lecteur vers le merveilleux, l'étrange, en distillant le suspense à doses progressives.
Et le lecteur ne manquera pas de s'identifier, s'il est un lecteur compulsif désirant connaitre toute l'oeuvre d'un auteur qu'il apprécie, le lecteur ne manquera pas de se reconnaître en Thomas. La recherche de livres rares est une chasse qui exige de la persévérance et parfois oblige à se surpasser dans la quête.
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