5 ans après la prise de la Bastille (14 juillet 1789), la révolution résonne toujours tambour battant dans les rues de Paris. La monarchie s'éteint peu à peu et les têtes des nobles proches de l'oligarque tombent. La Ier république (21/09/1792 à 18/05/1804) faisant suite à la révolution est ballottée. Son instabilité fait craindre des heures sombres à la France et au petit peuple : le premier gouvernement (
Convention Nationale) est la référence historique de ce roman et plus particulièrement la période appelée La Terreur. La République Française n'a jamais été aussi instable qu'en cette fin de XVIIIe siècle, les hommes politiques tel que
Robespierre n'arrivent pas à stabiliser le pays et finissent guillotinés.
Roger Judenne plonge son lecteur au sein d'un domaine seigneuriale dirigé par le Marquis de Guéau : le château de Reverseaux. Cette acquisition remonte à plusieurs génération au temps du roi Henri IV où ses ancêtres étaient proches du roi et en remerciement ce domaine leur fût céder.
1794, le marquis fût guillotiné et tous ses biens furent confisqués et mis sous la tutelle de la République. La vie du Château est alors menacé, tout comme la famille du Marquis, recherchée par les soldats de la République. Certains proches vont trouver refuge notamment en Angleterre. L'histoire ne se concentre aucunement sur la fuite de ces nobles, mais au contraire, elle porte un oeil intéressant sur la vie des petites mains qui font vivre le château. Une fenêtre sur un monde oublié à l'heure actuelle où la mondialisation numérique est prépondérante, cet aparté sur ce paysage est tout aussi savoureux que mémorable.
Roger Judenne ne tarit pas de descriptions quant à ce petit peuple fourmillant sur les terres du Marquis. le maître boulanger, le meunier, le charbonnier, la laitière, le tuilier, le fermier, le gardien, le régisseur, la gouvernante, les servantes, l'avocat, le curé, le colporteur, le coché… Un monde où fourmillent tant de personnes qu'il apparaît telle une bulle hors du temps. Une bulle qui est passée au travers des mailles de la Révolution sans trop de casses malgré de belles frayeurs. Chaque personnages ont une place importante, un maillon solide d'une chaîne solidaire. le lecteur suit donc toutes les péripéties de ces petits gens. Ces derniers sont vaillants, autant les hommes que les femmes, ingénieux, bienveillants et respectueux. de nombreuses qualités qui tendent à faire défauts aujourd'hui. L'entraide est omniprésente, d'ailleurs nécessaire au bon déroulement de toutes les tâches. Personne ne rechigne, sauf le benêt du village qui sous son caractère niais met une belle pagaille au sein de la communauté. Malgré le vent de changement qui souffle sur le pays, Reverseaux fait figure d'un calme olympien. Il faut dire que le régisseur tient avec rigueur et respect tout ce petit monde et surtout n'hésite pas à relever les manches pour quelques travaux et affronter les ventes successives du château et de ses communs.
Une vie de labeur où moult soucis sont récompensées par des petits bonheurs simples.
Je regrette souvent de ne pas avoir le temps de lire davantage de roman historique, surtout que c'est un genre qui me plait énormément pour tous les détails, menus ou grands, sur les coutumes, sur l'aspect historique, sur ces métiers d'autrefois et sur ce mode de vie d'une autre époque. Ces romans sont un gage de la perpétuation du souvenir. A l'heure actuel où tout s'oublie, il plus qu'important de mettre des mots et des images sur les événements qui nous ont permis de connaître cette liberté. 1794 est l'année de tout les changements : la séparation de l'Etat et de l'Eglise, l'abolition des privilèges ; la première émancipation qui en engendra bien d'autre.
Roger Judenne avec sa verbe honnête et méticuleuse m'a fait vivre une histoire riche en redécouverte. Ce roman est sacré, précieux. Il est également basé sur des faits biens réels, ce qui apportent une toute autre notion et vision à la trame. A découvrir sans modération !
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