Commissaire Elina Wiik, tome 1 : Le temps du loup

Commissaire de police à Västerås en Suède, Elina Wiik est la spécialiste des enquêtes complexes. Et déteste plus que tout la routine...
Aussi, quand son mentor lui parle avec amertume depuis son lit d'hôpital d'une affaire qu'il n'a jamais résolue et qui est menacée de prescription, elle décide de partir en quête du coupable resté impuni.
Vingt-cinq ans plus tôt, le corps d'Ylva Malmberg, mère d'une petite fille de quelques mois, a été retrouvé dans une forêt de Laponie suédoise. L'enfant, quant à elle, a disparu sans laisser la moindre trace.
Dans moins d'un mois le dossier Malmberg sera définitivement clos. Elina se met à explorer méthodiquement les maigres pistes s'offrant à elle. Ses recherches, aux allures de course contre la montre, l'entraînent au coeur du passé de la très secrète Ylva...

Le commissaire divisionnaire Kärnlund est hospitalisé suite à un infarctus. Dans sa chambre d'hôpital, les souvenirs affluent, notamment celui du visage d'une femme, Ylva. On l'a retrouvée en 1980 étranglée, son corps à moitié dévoré par les loups. Dans quelques semaines, 25 ans plus tard, le crime sera prescrit. Aussi, la commissaire Elina Wiik décide de reprendre l'affaire en main. le compte à rebours commence alors. Parallèlement, une jeune femme d'une vingtaine d'années essaie de retrouver l'identité de ses parents biologiques. Son périple l'emmène sur des îles suédoises puis vers la Norvège. Jusqu'au jour où les routes des deux protagonistes vont se croiser…

Thomas Kanger nous offre avec « le temps du loup », paru originellement en 2004, un excellent policier nordique, plus précisément suédois. « En 2001, il livre son premier polar et crée l'héroïne d'une série traduite dans neuf pays qui compte déjà cinq volumes, la commissaire Elina Wiik, de la police de Västerås ».

J'ai apprécié les deux histoires parallèles qui se rejoignent en fin de polar. Mais le lecteur devine bien avant la fin les liens de la jeune femme, Kari, avec Ylva, la femme assassinée. L'idée du compte à rebours est excellente : elle permet ainsi d'introduire du suspens : Elina Wiik parviendra-t-elle dans un laps de temps d'à peu près trois semaines à retrouver le meurtrier ? le dénouement sera-t-il forcément heureux ? La fin est surprenante et ménage un rebondissement de taille.

J'ai beaucoup apprécié le voyage de Kari en quête de ses racines et de la vérité. le lecteur voyage de la Suède vers les îles Lofoten en Norvège. Mais l'histoire nous apprend qu'on ne retrouve pas forcément exactement ceux qu'on cherche. Kari et Elina vont le découvrir, l'une à la recherche d'un père, l'autre d'un meurtrier.

Le suspens, l'énigme et le mystère sont omniprésents et savamment mêlés. L'écriture est simple et concrète. Kari et Elina, très différentes, sont toutes deux attachantes. Ce qui les réunit c'est la quête de la vérité. Vers la fin surgissent quelques scènes d'action qui donnent du rythme à l'intrigue et donne envie de connaître le fin mot de l'histoire.

On retrouve dans ce polar, à l'instar des polars de Mankell (avec le policier Kurt Wallander) ou d'Indridason (et son célèbre et attachant Erlendur Sveinsson), un portrait de l'enquêtrice principale et de ses déboires sentimentaux. Mais ces quelques digressions sont discrètes dans « le temps du loup », contrairement à celles de Mankell ou Indridason qui peuvent s'étendre sur plusieurs chapitres.

Un excellent polar nordique qui nous invite à un voyage vers une quête de soi.

Le 'Polar Nordique' je n'en raffole pas. Les enquêteurs neurasthéniques, abandonnés par leur femme et qui se laissent aller en gardant leurs chaussettes en attendant le retour du printemps m'insupportent. Comme en plus les intrigues font dans la complaisance sordide, j'y vais souvent à reculons. C'est même parfois du 'refus d'obstacle'.
Bref, au vu de la 4eme de couverture, j'avais quelques réticences. Réticences qui sont vite tombées.

L'enquêtrice a ses failles, ses doutes mais l'auteur n'en fait pas le porte parole tonitruant d'un quelconque discours sociétal. Elle estime juste que c'est dégueulasse qu'une jeune femme ait été assassinée il y a près de 25 ans et que la prescription risque de rendre le coupable libre à jamais.

Commence alors un jeu de piste intellectuel très habile, multipliant les possibilités, qui étape après étape remonte dans le passé de la jeune femme. Pas à pas le récit se déroule avec des impasses, des coups du sort, des accélérations.

En parallèle se déroule une autre quête, celle d'une jeune fille qui remonte ses origines. de la Suède aux Lofoten.

Les personnages ne sont jamais caricaturaux. Ils ont de l'épaisseur. L'évocation des lieux ne tombe jamais dans l'exotisme inutile.
Bref il n'y a rien de superflu.

Un bel exemple de roman de 'Procédure policière'.

Merci au groupe qui organise ce 'Pioche dans ma PAL spécial Polar'. Sans eux pas sûr que ce bouquin aurait abouti sur ma table de chevet.

Une fliquette bien notée qui marche un peu trop sur les pieds de son supérieur et un dossier non élucidé vieux de 25 ans moins un mois. Elina Wiik veut s'accrocher et trouver le responsable de la mort d'une jeune femme et de la disparition de sa fille. Dans le même temps une jeune femme de 25 ans veut retrouver ses parents biologiques. On suit ce chassé-croisé, bien organisé, avec un certain intérêt et surtout on voyage de la Suède aux îles Lofoten sur les traces ténues laissées par le temps. La fin réserve une surprise qui rend ce polar sinon rééllement crédible du moins très attachant. A recommander aux amateurs de Camilla Läckberg.

Elina Wiik commissaire à la brigade des homicides de Vasteras a à coeur de rouvrir un cold case: une jeune femme étranglée 25 ans auparavant, Ylva Malmberg, qui peu de temps avant sa mort a donné naissance à un enfant qui n'a jamais été retrouvé. Les récits de cold case sont souvent un peu ternes, constitués essentiellement de relectures de rapport, d'études d'archives et d'interviews des survivants. Pour rendre le récit plus vivant, Thomas Kanger fait appel à plusieurs artifices. D'abord il créé une urgence, il faut trouver le coupable dans les trois semaines, sinon il y aura prescription. Ensuite il prive de moyens Elina Wiik, elle doit travailler seule sur ce cold case et dans un conflit permanent avec sa hiérarchie. Enfin, il fait alterner les chapitres où Elina Wiik mène son enquête, avec des chapitres où une jeune femme un peu paumée, Kari Solbakken, part à la recherche de ses parents biologiques sur les îles Lofoten. Bien sûr dès le début, on se doute que Kari est l'enfant jamais retrouvé d'Ylva, mais ça ne gêne pas l'intérêt qu'on porte au récit.


C'est un roman qui se lit facilement. J'ai quand même eu un peu de mal à accrocher pendant la première moitié. Heureusement l'approche de la deadline et les rebondissements finaux créent tension et suspense dans la deuxième moitié. C'est sûr qu'en matière de cold case, les enquêtes du département V, bien qu'irréalistes, se situent à un niveau supérieur. Dans le temps du loup, le meilleur est sans doute à rechercher dans les beaux portraits de ces deux femmes: Elina, la policière, indépendante, battante, brillante enquêtrice et Kari, la junkie, imprévisible, libre comme l'air, vivant de rien. Si tout oppose ces deux femmes, elles ont pourtant un point commun: celui de savoir très bien ce qu'elles veulent et elles ne lâcheront pas leur quête de la vérité, malgré tous les obstacles qui vont se dresser devant elles.