Avant 2017 je n'étais pas un lecteur de New Romance, j'ai décidé de m'y mettre cette année, et pour cela, je pioche un peu au hasard et je me fie aux chroniques des habitués du genre. Lors de mes chroniques précédentes, je vous ai souvent fait part de mes déceptions notamment sur Make Me Bad, No love no fear et Ne m'appelez pas Blanche-Neige. Il y a avait toujours une bonne idée au départ, mais j'avais le sentiment que l'on tirait trop sur la corde et qu'au final cela perdait tout son sens. Il y a également la saga Calendar Girl qui est plutôt sympa avec sa parution mensuelle. Récemment j'ai découvert la saga Next Stop qui est également de très bonne qualité.
J'étais donc à deux doigts d'abandonner la New Romance, mais il me restait trois livres que j'avais acheté le Pacte chez Hugo Poche ainsi que le premier tome de Marked Men chez J'ai lu. le soucis c'est qu'après la grosse déception de Make me bad, je n'étais plus du tout motivé pour lire de la New Romance, et je remercie beaucoup de blogueuses pour m'avoir motivé et avoir réussi à cerner ce que je n'aimais pas dans le genre. C'est donc grâce à vous que je me suis lancé dans
The Deal, et comme vous me l'aviez prédit, j'ai adoré !
Avec ce premier tome de la saga Off-campus, nous pénétrons dans l'univers du Hockey sur glace, et nous faisons la rencontre de quatre colocataires à forte personnalité. Chaque tome va se pencher sur l'un des quatre amis, et pour ce premier opus, c'est Garrett le capitaine de l'équipe qui est à l'honneur !
Dans
The Deal, Garret va demander de l'aide pour des cours particuliers à Hannah, une élève studieuse qui n'a aucun attrait pour les gars populaires comme Garrett. Les deux viennent d'univers radicalement opposés, elle n'a pas d'argent et a du mal à payer ses études, alors que lui est le fils d'un grand champion de hockey, et ne manque donc pas de revenus.
Pourtant ces deux êtres que tout oppose, vont parvenir à un accord, qui bien que bancal, va les rapprocher sans qu'ils ne s'en rendent vraiment compte. de parfaits inconnus, ils vont devenir des connaissances, puis des amis, pour ensuite former un très beau couple. J'avoue que la romance ne m'a pas vraiment surpris, disons que l'on sait à quoi s'attendre et que la happy-end, était prévue dès le départ.
Ce à quoi je ne m'attendais pas, par contre, c'est la construction des personnages et leur développement tout au long des quelques mois que dure le livre. Si l'on sait rapidement (dès la première page) que Hannah a été victime d'un viol il y a cinq ans, on ne sait rien du passé de Garrett et je trouve que c'est vraiment lui le plus intéressant dans cette histoire.
Chacun des deux protagonistes cache un passé lourd et compliqué, et peu à peu ils vont se dévoiler l'un à l'autre, et ainsi pouvoir avancer dans leur vie. J'ai vraiment adoré l'histoire de Garrett, qui est très triste et pourtant très réaliste. L'histoire d'Hannah l'est tout autant, mais comme on nous la présente dès le départ, il y a moins d'effet de surprise.
J'ai également beaucoup aimé l'alternance des chapitres, qui était parfaitement bien géré. On voyait la situation évoluer d'un point de vue, puis de l'autre, mais sans jamais rejouer la même scène, pas comme dans Make me bad justement, qui nous répétait la même scène deux fois de suite.
L'univers et l'ambiance des amis de Garrett contribue énormément à la qualité du titre, car on les découvre en même tant qu'Hannah, et comme elle on se rend compte que sous leur airs de gros lourds, se sont des gars biens.
Cette première lecture de cette auteure m'a réconcilié avec la New Romance, et c'est bien la preuve que quand on veut, on peut faire de bons récits, sans trop en faire, simplement en traitant les personnages avec beaucoup de justesse. J'ai récemment acheté les tomes 2 et 3 car j'ai vraiment envie d'en apprendre plus sur les amis de Garrett. Ce livre, tous romans confondus depuis le début de l'année est clairement ma meilleure lecture.
Actuellement j'ai commencé Marked Men, et wahou, là aussi on a du très haut niveau. Il y a donc des récits de qualités dans la New Romance, je n'avais juste pas eu de chance avec mes premiers essais ^^
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