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Anne-Sylvie Homassel (Traducteur)
EAN : 9782264083074
480 pages
10-18 (07/03/2024)
4.25/5   77 notes
Résumé :
Entre Pachinko de Min Jin Lee et La Maison aux esprits d'Isabel Allende, un livre à la fois politique et intime. "
Chicago Review of Books
Dans le Séoul des Années folles, une ville énergique et rebelle qui frémit sous le joug de l'occupation japonaise, jeunes courtisanes, aristocrates, soldats et idéalistes se désirent et se déchirent. Jade la gisaeng aime Hanchol, l'étudiant déclassé. Mais c'est Jungho, le chef de bande orphelin, fils d'un chasseur d... >Voir plus
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Critiques, Analyses et Avis (19) Voir plus Ajouter une critique
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En 1918, Jade n'a pas encore dix ans lorsque sa mère la vend à Miss Silver, la tenancière d'une maison de courtisanes. Aux côtés de la pétillante Lotus et de la sublime Luna, les filles de Miss Silver, la fillette est formée à devenir une gisaeng, une courtisane coréenne. Après un drame, les trois filles sont envoyées à Séoul dans la maison de Dani. Dans la capitale bouillonnante, Jade découvre une société moderne, trépidante, glamour, mais aussi les ravages de la colonisation japonaise et le désir d'indépendance de ses compatriotes. Elle se lie d'amitié avec le fils d'un chasseur de tigres, l'intrépide Jungho, chef d'une bande de mendiants.
En grandissant, Jade devient l'une des plus belles filles de Dani et pour Jungho, l'amitié enfantine se transforme en amour fou. Mais Jade s'est éprise d'Hanchol, un étudiant sans le sou. Jungho s'engage au Parti communiste, leurs routes se séparent mais le lien qui les unit reste indéfectible.

Magnifique fresque historique qui couvre une bonne partie du XXè siècle, de 1917 à 1965.
Ces créatures dont parle Juhae Kim, ce sont des êtres, humains, faillibles, qui tentent de suivre leur chemin dans un monde en constant bouleversement, dans un pays qui a beaucoup souffert. La colonisation japonaise et le désir fou de s'en libérer, la guerre fratricide et la partition qui en a résulté, la chasse aux communistes au sud, la chape de plomb au nord, autant de circonstances auxquelles ces fameuses ‘'créatures'' ont tenté de survivre, certains difficilement, d'autres en tirant profit de la situation, certains pacifiquement, d'autres avec la rage au ventre, et tous victimes de décisions prises par d'autres.
De son pays maltraité par l'Histoire, l'autrice nous fait aussi découvrir le inyeon, une connexion particulière entre deux individus. Fruit d'une rencontre unique mais mémorable ou d'un long parcours côte à côte, le inyeon est le fil du destin qui relie entre eux les différents personnages. L'officier japonais et le chasseur de tigres, l'apprentie courtisane et le mendiant…autant de rencontres qui entraîneront des répercussions…
Avec ses personnages charismatiques, son souffle romanesque, ses petites histoires dans la grande Histoire, Créatures d'un petit pays est un roman bouleversant, dur mais aussi sensuel et romantique, une merveilleuse façon d'en apprendre plus sur ce ‘'petit pays'' qu'est la Corée. Un coup de coeur.

Un grand merci à Babelio et aux éditions Les Presses de la Cité.
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Une saga coréenne qui retrace l'histoire de ce pays sur des décennies, de l'occupation japonaise jusqu'à sa scission Nord-Sud qui perdure encore. de nombreux personnages, des amitiés (entre courtisanes surtout, élevées ensemble), des amours, des amours perdus aussi, des révolutionnaires et des trahisons. L'écriture est tendre, posée. Si ce livre m'a permis de comprendre ce qui a façonné ce pays sur le siècle dernier, il ne m'aura pas emporté sur l'émotion. Mais d'autres le devraient parce qu'après tout c'est une romance historique qui nous fait aller au bout sans ennui.
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Avec Créatures du petit pays,Juhea Kim nous raconte de façon très romanesque, l'Histoire de la Corée de 1917 jusqu'à sa désunion sous l'emprise des grandes puissances américaines et soviétiques. Pour le malheur de son peuple la Corée est alors divisée en deux.
Jade est le personnage central de cette saga. Enfant, elle est accompagnée par sa mère chez une courtisane afin d'en devenir la domestique. Mais tel n'est pas son destin et elle deviendra une grande courtisane et une artiste.
Les aléas de la vie mais surtout l'impérialisme japonais, lui feront connaître la beauté et le raffinement, la faim et la peur,l'abondance et la perte. Porté par un bel élan de vie, ce roman se lit comme on danserait une valse,dans un tourbillon de rencontres,d'images,d'émotions qui alternent plus ou moins vite au rythme de la musique. S'il existe un fil conducteur, celui de la réalité historique et du temps qui s'écoule, le monde des sentiments et des passions ne nous cantonne pas dans la linéarité. Dani,Luna,Lotus,Hanchol,Jungho et bien d'autres sont tous des personnages attachants et complexes ,et font de ce roman un bien beau moment de lecture.
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La Corée, entre 1917 et 1962, ses évolutions historiques - en pleine annexion japonaise, faisant du pays une simple province nippone jusqu'à l'après-indépendance et la séparation du pays en deux après 1945 -, et ses évolutions sociétales, culturelles, familiales... qui en découlent, c'est ce qui nous est raconté dans ce roman historique, qui baigne tant dans l'intime, celui des Créatures de ce petit pays, Jade principalement, petite paysanne promise à devenir courtisane, qui deviendra au bout du compte bien plus dans le Séoul des Années Folles, mais aussi son amie, Lotus, qui va suivre plus ou moins la même trajectoire, ou encore Jungho, enfant des rues qui deviendra son ami, pour n'en citer que quelques-uns, que dans L Histoire tragique dont ils vont tous, faire partie, et qu'ils vont tous, à leur façon, faire et défaire.

Roman historique en premier lieu, mais aussi roman de moeurs, d'amour, de combats politiques, qui dépeint avec précision, et avec une certaine grâce paradoxale, parfois, un monde en constante mutation, contrainte ou choisie, qui se débat avec force et conviction contre les aléas qui l'écrasent, symbolisant toute la richesse et la complexité de la Corée au XXème siècle.

Je remercie les éditions des Presses de la Cité et NetGalley pour la découverte de ce roman qui se lit avec plaisir, malgré la dureté de l'Histoire qu'il évoque.
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Ce roman foisonnant, cette fresque romanesque au souffle épique nous entraînent en Corée dans la période 1917-1965.
Nous suivons le destin de deux enfants de paysans pauvres coréens : Jade, 10 ans, vendue pour une misère par sa mère à une courtisane et Jungho, 12 ans, orphelin, affamé, seul. Les deux enfants se rencontrent à Séoul où Jade est devenue apprentie courtisane et Jungho, chef d'une bande de mendiants; une amitié indéfectible les unit immédiatement, qui les aide à faire face aux vicissitudes de la vie. Leur destin et L Histoire les sépareront sans que cette amitié s'éteigne totalement. Autour d'eux, gravitent de nombreux personnages attachants, méprisables, courageux, lâches, ballotés par les terribles drames qu'a connus la Corée. Amitié, amour, trahison, violence, misère, fierté marquent les presque 50 ans que recouvre ce roman.
L'auteure inscrit les destins individuels de ses personnages dans L Histoire troublée de la Corée : occupation japonaise brutale et sanguinaire à partir de 1910, deuxième guerre mondiale, guerre intra-coréenne (1950-53), la séparation en deux entités, la chasse aux communistes dans le Sud...
Chaque personnage subit ou tire profit de ces évènements; ce qui est passionnant dans ce roman, c'est non seulement l'arrière-plan historique mais l'évolution des personnages, les liens qui se tissent ou se défont au fil d'une cinquantaine d'années. J'ai aimé découvrir la réalité des courtisanes qui suivaient une formation en musique, peinture, danse, chant, calligraphie, l'écriture de poèmes, dès leur plus jeune âge, une fois sélectionnées par une courtisane reconnue. C'étaient des femmes socialement méprisées mais très influentes de par les hommes puissants qu'elles côtoyaient et par l'appartenance à des guildes. Mais cela ne durait que le temps de leur beauté.
Je me suis laissé porter par le style très évocateur de l'auteure, par l'atmosphère totalement dépaysante et par une belle écriture, fluide et propre à déclencher toutes sortes d'émotions.
Ce roman m'a rappelé "L'île des femmes de la mer" de Lisa See d'autant que la fin se déroule à Jeju, cette île où les femmes (haenyo) plongeaient en apnée, sans aucun équipement, pour pêcher et dans lequel l'arrière-plan historique donnait également toute leur profondeur aux destins individuels.
#Créaturesdupetitpays #NetGalleyFrance
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critiques presse (1)
Marianne_
27 mars 2023
À travers les destins qui sans cesse se croisent, s’éloignent et se recroisent d’une poignée de picaros coréens des deux sexes, Juhea Kim retrace l’histoire d’un pays déchiré, occupé par les Japonais, terrain de jeu de la Guerre froide, soumis à un dictateur sanglant, mais toujours soucieux de beauté.
Lire la critique sur le site : Marianne_
Citations et extraits (15) Voir plus Ajouter une citation
Si je pouvais revenir dans une autre vie, je te retrouverais et je t’épouserais. Et si je ne reviens pas, si je reste coincé quelque part dans le crépuscule éternel… ou le paradis, ou l’enfer…je te chercherai encore et toujours de là-haut.
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Nous rêvons tous, mais cela ne fait pas de nous tous des rêveurs. Les non-rêveurs, plus nombreux, voient le monde tel qu'il est. Les rêveurs le voient tels qu'ils sont eux-mêmes. La lune, le fleuve, la gare, le bruit de la pluie et même cette chose si ordinaire qu'est un bol de porridge devient tout autre, un univers aux multiples strates. Leur monde est une peinture plutôt qu'une photographie ; les rêveurs voient toujours des couleurs cachées où les autres ne voient que la teinte dominante. Les non-rêveurs utilisent des lunettes, les rêveurs des prismes.
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Elle apprit à apprécier l'éloquence joyeuse de sa camarade, le don qu'elle avait de présenter le moindre évènement comme la chute d'une étoile filante,un phénomène inattendu et merveilleux dont elles seules auraient été les témoins.
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Dani avait attribué à chacune de ces jeunes invitées une fleur supposée refléter ses qualités...
...Pour Jade, elle avait choisi le camélia d'hiver, un arbuste du Sud que la fillette n'avait jamais vu dans son Pyeongan natal, trop froid...
... lorsqu'elle se fanait, la fleur du camélia ne brunissait pas, ne se délitait pas pétale par pétale comme les autres ; elle tombait, intacte, immaculée, rouge sang, veloutée comme un cœur. Aussi belle à terre qu'au jour de son éclosion.
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La vie n'est supportable que parce que le temps fait tout oublier. La vie vaut la peine d'être vécue parce que l'amour réveille tous les souvenirs.
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Videos de Juhea Kim (4) Voir plusAjouter une vidéo
Vidéo de Juhea Kim
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