Jeune homme

La fin du 20e siècle, nous la connaissons suffisamment bien et nous manquons encore de recul pour en apprécier le leg encore largement incertain (quoique Virgine Despentes y soit parvenu, à mon humble avis, avec Vernon Subutex). Donc, à quoi rime Mon combat ? Une autobiographie comme une autre ? Dans tous les cas, Karl Ove Knausgaard a réussi à m'accrocher. Après l'adolescence et la vie de jeune adulte, le troisième tome Jeune homme, raconte son enfance. L'auteur-narrateur décrit son arrivée sur l'île Tromoya en Norvège alors qu'il n'est encore qu'un bambin mais, après la description des lieux et du voisinage, ses aventures ne commencent réellement que lorsqu'il débute l'école. Puis, le temps passe, les années aussi. Mais combien ? Les indices du passage du temps sont vagues. Est-il rendu à six ans, huit ou dix ? Quand il se sent attiré par les filles et qu'il se fait des petites amies, je me dis qu'il n'est plus si jeune. Éventuellement, l'année 1980 est mentionnée puis, peu après, on apprend qu'il a douze ans. le roman se termine alors que, rendu à treize, sa famille déménage à nouveau. Il doit abandonner ses amis et le monde qu'il a connu.
Je suis abasourdi par la précision avec laquelle Karl Ove Knausgaard a réussi à reconstituer cette enfance. Certains événements remonentent à loin, très loin. Par exemple, moi, il me reste quelques souvenirs de mes cinq ans mais pas autant que cet auteur. Je me demande donc si tout est vrai et, sinon, quelle en est la part de vérité ? Par moment, je me demandais aussi si cet exercice de mémoire était un règlement de compte à l'endroit de son père (décédé il ya longtemps). Ce dernier joue le rôle du méchant. Il n'était pas violent physiquement, mais l'auteur-narrateur le dépeint toujours comme quelqu'un de froid, extrêment sévère, le punissant parfois sans raison, l'humiliant souvent, le terrorisant toujours. Même dans les moments plus agréables comme en vacances, il est dépeint comme un monstre, sinon ridiculisé (par exemple, lors de leur sortie en ski). Il faut dire que c'est la mort de ce père tyrannique qui constitue la petite madeleine de cet ouvrage proustien.
Même si le style a encore beaucoup à envier au génie français, Jeune homme est extrêmement bien écrit, mieux même que les tomes précédents qui nous balançait du présent au passé sans crié gare, au gré de… je ne sais toujours pas. Ce roman-ci est complètement linéaire. Et le peu de marqueurs temporels mentionnés plus haut ne nuisent aucunement à la compréhension. En ce sens, ce troisième tome me semble un peu plus cadré. Il y a un début, un milieu et une fin, une ligne directrice. C'est là qu'on reconnaît un esprit classique : malgré toutes les circonlucutions qu'il emprunte et les digressions dans lesquelles il entraine ses lecteur, il revient sans cesse aux mêmes points. Quand j'ai refermé le livre, j'ai vraiment eu le sentiment que Knausgaard avait bouclé la boucle de cet épisode. Un autre chapite de sa vie était terminé, il allait passer au suivant dans le quatrième tome.
Même si ce n'est pas un coup de coeur, Jeune homme reste une lecture agréable. le style est si fluide qu'on se laisse emporter par ces anecdotes sans fin semblables à celles que probablement beaucoup ont vécu eux-mêmes quand ils étaient petits. Il faut dire que Knausgaard-enfant est un personnage assez typique. Il est un garçon comme tant d'autres, il a ses forces et ses faiblesses, il est peut-être un plus intelligent que la moyenne (ou, du moins, il se débrouille mieux à l'école), et conséquemment il se montre vantard sans le vouloir. Et je le trouve un peu pleurnichard, il chiale souvent. À part cela… N'importe qui peut s'identifier à lui. Sinon le prendre en pitié même si parfois il agit de façon insupportable. Il faut saluer l'honnêteté de l'auteur de ne pas se montrer seulement sous son meilleur jour, de s'embellir aux yeux du monde.

Bien que ce roman soit le troisième d'une série de six tomes, j'ai sauté directement dans celui-ci, qui relate l'enfance du narrateur, c'est-à-dire, l'auteur lui-même. Tout simplement parce que j'aime les récits d'enfance.
Dans les magazines, on a souvent parlé de "Mon Combat" - le titre regroupant les six tomes - comme un équivalent de la Recherche de Marcel Proust. Oh là! Ai-je envie de dire, doucement! Il y a bien six tomes en grande partie autobiographiques regroupés sous un même nom, mais la comparaison s'arrête là! Quoique...
Karl Ove grandit dans les années 70 sur une île norvégienne dans une toute jeune résidence auprès de son grand frère, de sa mère et d'un père enseignant très autoritaire. Tout tourne d'ailleurs autour de lui, oeil plus que vigilant qui perce les moindres secrets et punit à la moindre petite incartade, terrorisant ses fils. C'est d'ailleurs sa mort qui est à l'origine de Mon Combat.
Karl Ove est un garçon très sensible, intelligent, le meilleur de sa classe, et vantard malgré lui ce qui lui attire pas mal d'inimitiés. Il grandit au coeur de son lotissement et de la forêt qui la jouxte, la mer tout autour de lui. Ce qu'il raconte ici n'a rien d'exceptionnel, une enfance qui passe, avec ses douleurs et ses petites joies, la découverte de l'amitié, de la musique, puis des filles, mais aussi de l'injustice et d'une violence latente.
La première moitié est surtout une exposition de faits, de souvenirs, mais la deuxième moitié permet au narrateur de revenir sur ses émotions et la mort future du père qui le lancera dans cette introspection. C'est, pour moi, ce qui sauve ce roman et lui donne sa profondeur.
je ne pense pas encore lire les autres tomes, ou bien plus tard, mais j'ai aimé cette lecture dont on a tant parlé récemment.

Karl Ove Knausgaard, né en 1968 à Oslo, est un romancier norvégien connu pour son cycle de six romans autobiographiques intitulé Mon combat. Après des études d'art et de littérature à l'université de Bergen il publie un premier roman en 1998 et reçoit pour son livre le prix de la Critique. Karl Ove Knausgaard vit en Suède avec sa femme, elle aussi écrivain, et leurs enfants. Jeune homme, troisième volume du cycle, vient de paraître.
Ce nouveau volet de l'oeuvre autobiographique de Karl Ove Knausgaard revient sur les treize premières années de sa vie, une parenthèse entre deux déménagements, l'un qui ouvre le texte à l'été 1969 et l'autre qui le clôt avec la perte des amis d'enfance, l'entrée au collège, une autre vie qui commence.
Je reconnais avoir été étonné que l'écrivain revienne sur cette période de sa vie, car elle avait déjà été abordée dans la première partie de son premier livre, La Mort d'un père. Certes, ici elle est plus développée, mais bon… première petite déception. Nous retrouvons donc, la famille Knausgaard, le père professeur de collège et membre du conseil municipal, la mère qui s'occupe de personnes dépendantes et Yngve le frère aîné de quatre ans. La vie de l'écrivain n'est jamais extraordinaire, elle est même très commune, nous suivons son évolution qui passe par l'école, ses copains et les virées en vélo, les matchs de football, la musique rock, les filles… Seconde déception, il m'a semblé que le bouquin ne décollait vraiment qu'après la trois-centième page, sans pour autant que l'ennui me gagne je tiens à le préciser.
Mais là, enfin, j'ai retrouvé l'attrait de l'écriture de Karl Ove Knausgaard, un « truc » qui ne s'explique pas, une sensation indescriptible, soudain alors que rien de vraiment original ne saute aux yeux à la lecture des péripéties narrées, le lecteur est pris et retrouve tout ce qui fait le charme de cette saga. Nous découvrons dans ce livre, une facette de la personnalité de l'écrivain encore enfant, un gamin pas sûr de lui, pas bien costaud, pleurant facilement et surtout nous avons des précisions supplémentaires, par rapport aux deux tomes précédents, sur le caractère de son père, un homme très dur, parfois violent, strict dans l'éducation de ses enfants, au point de faire régner une sorte de terreur familiale dès qu'il rentre à la maison. Karl Ove en a peur, lui vouant une haine mortelle d'un côté mais cherchant désespérément à bien faire et obtenir des compliments de sa part, en vain.
L'écrivain le souligne à un moment, pour lui à cette époque il y avait deux mondes, le monde extérieur et celui à l'intérieur du domicile familial. le monde extérieur est vivant, ce qui ne veut pas dire pour autant amusant, les copains, le football etc. mais aussi les vexations ou humiliations subies de la part des autres gamins ; l'autre monde, chez lui, la trouille permanente comme une épée de Damoclès sur sa tête (« Rien que de penser à papa, à son existence, la peur s'empara violemment de moi »), une vie à l'ordre quasi militaire sous la férule d'un père cyclothymique qui interdit tout mouvement déplacé, avec lequel on ne peut discuter ou seulement émettre un avis. Seule la mère apporte un léger réconfort (« Car s'il y avait quelqu'un au fond de ce puits qu'est l'enfance, c'était bien elle, ma mère, maman »), mais pour Karl Ove, ce n'est que de ce père détesté qu'il voudrait obtenir les faveurs.
Encore un bon bouquin de Karl Ove Knausgaard mais, à mon avis, inférieur aux deux volets précédents.

Troisième volet de l'autobiographie initiée par l'auteur, ce livre revient sur l'enfance de ce dernier. Sachez que le cycle complet comprendra six volumes sur cinquante années de vie.
Knausgaard commence Jeune homme en indiquant qu'il a peu de souvenirs de ses premières années. Les réminiscences les plus anciennes remontent à ses 6-7 ans (exactement comme moi) et c'est donc le point de départ de son roman.
A cette époque, c'est le début de l'école, des amitiés mais aussi d'un caractère qui s'affirme. Karl Ove est le cadet de sa fratrie (Yngve est le grand frère qui ouvre la marche) et est aussi le plus sensible. Il pleure à chaudes larmes à la moindre contrariété, est complexé par son physique (son attribut de petite taille le fait douter de sa virilité) et a beaucoup de mal à être à l'aise avec les filles. Mais le point marquant de cette période, c'est surtout sa grande crainte de son père qui règne en tyran à la maison. Lorsque le père, enseignant, est chez lui, les règles sont strictes : un silence absolu doit prévaloir et il n'est pas question d'inviter quiconque dans le huis-clos. C'en est presque oppressant car certains passages du roman montre un Karl Ove complètement tétanisé face au père impulsif et autoritaire.
Tout comme les deux premiers, ce troisième volet m'a complètement embarquée. Car dans la déconstruction, Knausgaard parvient à maintenir le lecteur dans l'attente de la suite : qu'évoquera-t-elle ? Après le décès du père, la rencontre de son épouse et ses premiers pas vers l'extérieur, que lui reste-t-il pour les trois volumes à venir ?
Mais pour l'avoir conseillé à des personnes proches je peux témoigner que ces livres-ci, soit on les aime, soit on les déteste. Car l'auteur ne cherche pas à plaire et c'est particulièrement vrai lorsqu'il écrit plusieurs pages sur sa passion de la défécation. Ames non scatologiques, s'abstenir !
Après, toute enfance est relativement similaire que ce soit en Norvège ou dans tout autre pays occidental. C'est donc le volume qui, des trois, m'a le moins harnachée même si je continue à trouver en l'auteur un certain génie de la prose.
Merci à Babelio et aux éditions Denoël pour l'envoi de ce livre, dans le cadre de l'opération "Masse critique" !

Une réflexion très intéressante sur notre mémoire.
Il est vrai qu'il n'est guère facile de remonter dans notre histoire et de retrouver ses souvenirs !
Des photographies peuvent aider mais nous aident elles vraiment à retrouver la vérité de l'instant, nos émotions d'alors, ou simplement ce que notre mémoire a bien voulu conserver ?
En lisant ces pages d'interrogations, je me retrouve moi aussi plongée dans mon passé et l'émotion me saisit et me laisse pleine de nostalgie envers ce qui a été, ce qui a été ressenti, ce qui a été fait, ce qui n'a pas été fait ou ce qui a été mal fait !
Troisième partie de ce combat, le combat de Karl Ove pour exister et être ce qu'il est aujourd'hui.
Il est vrai que l'on passe plus de 500 pages à écouter ce qu'il nous dit en regardant son nombril !
Pour moi, quand je commence un de ces livres, le temps s'arrête, la vie est suspendue et je l'écoute se raconter.
En même temps, quand je ferme les yeux, je me replonge moi aussi dans ce qui a été ma vie.
Je retrouve mes émotions, mes chagrins, mes bonheurs petits ou grands, mes espoirs ... et je constate comment moi aussi toutes ces étapes m'ont aidé à grandir et à devenir ce que je suis devenue et pourquoi je suis comme je suis aujourd'hui.
Lire mon combat est pour moi, une bouée de sauvetage pour m'aider à me rappeler mes souvenirs, à prendre du plaisir à ces pensées sans nostalgie, juste le bonheur d'avoir vécu ma vie.