Le Dragon d'ivoire

Le quatrième de couverture de ce roman est pour le coup particulièrement juste, et il devrait être n avertissement pout tout ceux qui se plongerait dans la littérature albanaise.
Que savons-nous de ce pays ? Quasiment rien. Que découvrons-nous à la lecture de ce livre ? Que l'Albanie a eu des échanges avec l'URSS, avec la Chine, que de jeunes albanais sont allés y étudier (tout comme l'auteur en son temps), mais qu'ils pouvaient ne pas y retourner, sans qu'on leur donne d'explications pour ce qui sonnait comme un bannissement. Que ce soit en Chine ou en Albanie, ils sont épiés, espionnés, dénoncés, tout est suspect dans le moindre de leur geste, leur moindre rencontre. Les délateurs, les espions sont anonymes, les mises en garde et les menaces obscures, métaphoriques. Les conséquences sont bien réelles. Est-ce pour cette raison que la fille du personnage principal lui écrit avec tant de détachement, que personne ne s'offusque qu'elle épouse quasiment le premier venu – tant qu'elle est mariée, donc à l'abri. Est-ce le régime communiste qui a privé ainsi les albanais de tous liens amoureux, amicaux, familiaux un peu comme si tous voulaient se venger de leur vie précautionneuse, minutée, en déversant ses rancoeurs, ses actes manqués sur d'autres.
J'ai pensé à Kafka aussi, tant les situations sont absurdes, tant les liens de cause à effet sont implicites.
Que dire aussi de la vision de la Chine par les étudiants albanais ? Nous ne savons pas ce qu'ils étudient, nous savons qu'ils sont des idées reçues sur les chinois(es), sur les américains, que tout ce que dit l'organe officiel est forcément vrai. Nous voyons maintes brèves rencontres, maintes occasions perdues, maints petits incidents, alternant chapitres courts et chapitres amples sur le séjour en Chine. Nous avons le personnage principal et un double, qui lui écrit de très longues lettres, avec un destin parallèle au sien, et une vision très différente de ce qu'a été la vie du personnage principal.
De la dimension métaphorique se double une dimension fantastique : il donne voix aux morts, dans la grandeur et la décadence d'un gouvernement. ils sont les témoins involontaires de ce temps qui a passé, de ce temps révolu : « [i]Toutes ces histoires sont déjà dépassées, chacun de nous les a emportées dans sa tombe. Nous les gardons enfermés dans la prison de notre mémoire d'hommes morts ».[/i]
[i]Le dragon d'ivoire[/i] est un ouvrage ardu, âpre, pour tous ceux qui s'intéressent à l'Europe de l'Est.
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Un homme solitaire et vieillissant repense à sa vie. Ce scénario toujours propice aux découvertes déroutantes et aux réflexions désabusées acquiert dans le dragon d'ivoire une dimension d'autant plus dénuée d'optimisme que l'homme en question, un Albanais, se range parmi les nombreux perdants ordinaires du communisme.
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