Les passagers (La mort à la traîne)

Cela faisait un moment que je ne m'étais pas laissé tenter par un roman de Koontz, une petite dose de frissons de temps en temps ne fait pas de mal.
Enfin, c'est ce que je m'imaginais, car côté frissons, il faudra repasser, l'auteur nous propose ici un scénario plutôt classique et dénué d'effets horrifiques.
L'histoire est plutôt à classer dans le genre thriller, Doyle et Colin s'apprêtent à parcourir 6000 kilomètres pour rejoindre Courtney à San Francisco où ils viennent de s'établir, Doyle, le mari de Courtney et Colin, le jeune frère de son épouse.
Dès le départ, ils ont le sentiment d'être suivis, une impression qui va très vite s'avérer exacte... Qui est le mystérieux suiveur ? puis, qui est le mystérieux poursuiveur ? La tension va monter crescendo bien sûr, mais sans surprise.
Vous ferez connaissance avec l'homme mystère en cours de route, vous connaitrez ses motifs et sa personnalité tourmentée, gardons un peu de suspense tout de même. Il s'agit d'un roman chorale, essentiellement à deux voix, l'intérêt se situe surtout dans les rapports de complicité entre Doyle et Colin, le jeune homme et son petit beau-frère de onze ans, mais aussi dans une certaine peinture de l'Amérique profonde des années 70 et ses préjugés.
Si je n'avais pas eu une certaine attente en rapport avec ce que j'attendais de l'auteur, je dirais que c'est une histoire honnête, à l'intrigue sans surprise, cela dit, j'espérais donc autre chose venant de Koontz, d'autant que j'ai trouvé la fin plutôt bâclée pour ne pas dire expédiée.
Donc pour conclure, une lecture tranquille et sympathique, mais sans plus...

Dean R. Koontz est moins connu que Stephen King, mais c'est lui dont j'ai entamé l'oeuvre en premier.
Cette fois, c'est une traversée automobile "coast to coast" que nous offre le magicien du thriller haletant.
La longueur du parcours Philadelphie- San Francisco permet le développement d'une intrigue peuplée de peurs et de démons américains: préjugés, racisme, tueurs en série...
En effet, on est au début des années 70 et l'horreur des crimes de Charles Manson hante les esprits... La guerre du Vietnam est aussi un traumatisme bien présent.
Koontz privilégie, bien sûr, l'aspect thriller de son récit tout en documentant le parcours et en offrant quelques rencontres pénibles ou menaçantes (un flic obtus et incrédule, par exemple...).
Le road-trip d' Alex et Colins va donc rapidement tourner à un cauchemar dont certaines séquences rappellent les bons morceaux d' Easy riders ou du Duel de Steven Spielberg...
Le livre est relativement court, mais le lecteur a hâte d'être arrivé en Californie et de poser les valises!

Je suis enthousiasmée. C'est mon deuxième livre de Dean Koontz. Je suis séduite. Il y a un je ne sais quoi de magique dans son écriture. Je ne sais pas comment l'expliquer, je suis charmée. J'adore ce thriller qui rentre dans mes préférés. C'est édité par l'édition «Presses Pocket» où on retrouve aussi «La nuit de cafard», «Tic tac», «Les larmes de dragon» et autres. Je suis attirée par la page couverture grâce aux dessins colorés, à l'aspect sombre où c'est invitant pour le lecteur. C'est désigné dans la catégorie «Terreur» pour quiconque s'aventure…

C'est un petit livre de 185 pages. Je l'ai fini en 2 jours. Je ne suis pas rassasiée on dirait. J'ai fini le livre «la mort à la traîne» et je suis conquise. C'est l'histoire de Doyle qui déménage avec sa famille à San Francisco. Sa femme Courtney est déjà là-bas pour tout organiser. Doyle, son mari, doit amener son fils Colin en voiture. C'est un trajet long car Doyle part des États-Unis pour se rendre à San Francisco. Pendant leur voyage, il y a un élément nouveau qui s'impose. C'est un inconnu qui les suit et Doyle se pose mille et une questions : «Comment est-ce que c'est possible ? Pourquoi ? Par qui ?» C'est alors la peur qui s'installe et c'est la course pour survivre. Est-ce qu'ils vont arriver sains et sauves à San Francisco ?

Pourquoi j'ai lu ce livre en 2 jours ? Je crois que c'est la qualité du scénario. Dès le départ, j'embarque dans l'histoire. Je m'attache déjà aux deux personnages principaux : Doyle et Colin. C'est une deuxième union alors Doyle doit apprendre à connaître Colin. Il y a parfois des temps-morts mais les deux s'adaptent. J'aime beaucoup Doyle par son côté simple, brave et décontracté. Lorsque qu'il survient un danger, Doyle tente de se montrer courageux pour sa famille. Voici une citation : «Pas une seule fois au cours de ses trente années d'existence Alex Doyle ne s'était battu… pas une bagarre à coups de poing, pas un assaut de lutte, ni même une simple empoignade juvénile. Il n'avait jamais infligé de châtiment corporel à personne, pas plus qu'il n'en avait subi lui-même.»

Quand on lit le récit, on se retrouve aussi à lire l'histoire de George Leland. Qui est-ce ? C'est celui qui les poursuit. On sait pourquoi il les suit, on voit son parcours. À sa façon à lui, il sait t'amener à le comprendre, on ressent par moment de la pitié. Il a de nombreuses migraines où il devient dysfonctionnel et on le plaint. C'est lui qui amène de l'action dans l'histoire et malgré tout, on peut s'attacher à lui. Voici une citation : «Leland allait enfin leur rendre coup sur coup, à tous ceux qui l'avaient piétiné et s'étaient acharnés sur lui depuis deux ans. Dorénavant, il ne se laisserait plus bousculer».

Le livre «la mort à la traîne» est un bon thriller qui se lit vite. Il n'est pas long à lire, les chapitres sont courts et les personnages sont très captivants. C'est ce qui fait la force de ce thriller. Au fil des pages, on sent Doyle resserrer son lien avec Colin. Voici une citation :
« Collin dit :
- On fait une drôle de pair, nous deux.
- Oui, hein ?
- On se lance dans l'inconnu, dit Doyle, sans seulement battre d'un cil, Wilbur et Orville…
- Shepart et Michel, répliqua le gosse en souriant.
- Colomb et… Hudson.
- Abbottt et Costello, renchérit Collin.
- Laurel et Hardy, dit-il quand il eut fini de rire. »

Je trouve que les descriptions sont bien détaillées et parfois bien décortiquées. L'intrigue t'enveloppe, la respiration se fait difficile et tu tiens le coup jusque à la fin.

C'est en fait une course contre la montre… où le lecteur est toujours en haleine…

Pour terminer, je suis encore imprégnée par cette péripétie et c'est une histoire que je dirais bien écrite de la main de Dean Koontz… il contient tous les bons ingrédients d'un thriller. Qui osera l'aventure ?

Alex Doyle s'en va, avec son beau-frère de 11 ans, retrouver sa femme dans sa nouvelle maison à San Francisco. Un voyage de 5 jours ! Mais il ne sait pas qu'un fou meurtrier est à ses trousses.

Une tension soutenue, fait de petits riens, tel est l'art de Dean Koontz. Ce roman court m'a aussi fait penser au film Duel de Steven Spielberg, basé sur une histoire de Richard Matheson.

J'ai beaucoup aimé comme c'est souvent le cas pour les romans de Koontz.

Court road trip mortel, La mort à la traîne ne fait que 180 pages, on pourrait donc qualifier le roman de longue nouvelle, et je suis un peu restée sur ma faim, bien qu'y ayant plongé à pieds joints. Effectivement, à peine la tension gagnait en intensité qu'on était un peu coupé dans l'élan.
Alex Doyle est un citoyen lambda, il pourrait être vous ou moi, on se voit très bien dans le rôle, d'autant qu'on n'a pas vraiment connaissance de son vécu.
Le gamin et le méchant de l'histoire sont parfaitement crédibles également, George, dangereux schizophrène, déclenche même une certaine empathie.
Un bon Koontz, et on n'a pas le temps de s'ennuyer.