I love you so mochi

Kimiko est une jeune Américaine née de deux parents Japonais. Alors qu'elle est en pleine crise existentielle face au choix d'université qu'elle doit faire, elle se rend compte que finalement la peinture n'est peut-être pas ce pour quoi elle est faite. Alors qu'elle a peur de décevoir les attentes de sa mère et qu'elle est complètement perdue sur ce qu'elle veut faire ensuite de sa vie, elle reçoit une lettre de ses deux grands-parents maternels japonais qui lui propose de venir au Japon pour les rencontrer pour la première fois. En effet, après le départ de sa mère pour les États-Unis, ceux-ci ont totalement perdu le contact. Kimiko, avec l'envie de découvrir ses racines mais également pour fuir l'atmosphère pesante de la maison, décide d'accepter cette proposition. Quoi de mieux que le Japon, pays dépaysant au possible et plein d'inspiration ? D'autant plus quand on y fait la rencontre d'un vendeur de mochi loin d'être laid et qui saura, peut-être nous ouvrir les yeux sur plein de choses et notamment sur ce que l'on recherche réellement dans la vie ?

Ce roman de Sarah Kuhn fut une très bonne surprise. I Love You so mochi est un roman frais et qui saura parler à beaucoup de personnes. Kimiko est une jeune fille, en fin d'adolescence, qui se retrouve face au choix le plus compliqué de sa vie. On y suivra son cheminement personnel pour enfin découvrir la personne qu'elle souhaite réellement devenir. Sa rencontre avec Akira est attendrissante et leur histoire d'amour est touchante. Ils sauront tous les deux apprendre l'un de l'autre et se soutenir mutuellement. La culture asiatique est dépeinte dans ce roman avec beaucoup d'amour et on prend énormément de plaisir à découvrir ce pays si lointain avec Kimiko. La jeune fille rencontrera également pour la première fois ses grands-parents maternels et c'est l'occasion d'en apprendre beaucoup plus sur l'histoire de sa famille et également sur sa mère avec qui un fossé s'est créé bien malgré elle.

Bien qu'expliquer de façon très rapide, Sarah Kuhn profite également de ce roman pour exprimer le passé très difficile de ces Japonais immigré aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale. Traités comme de véritables ennemis par leur pays d'adoption, ceux-ci ont été interné dans des camps de travail. J'ai trouvé ça très intelligent de la part de l'auteure de profiter de son roman, bien que celui-ci soit plutôt un roman feel good, pour nous partager le passé de ses propres ancêtres, souvent inconnus auprès du grand public.

Je remercie NetGalley et les éditions Fleurus pour m'avoir partagée cette lecture fraîche et sucrée qui fut un véritable petit air frais pendant cette période assez compliquée !

Kimiko une jeune américaine d'origine japonaise est en proie à une crise de "désinspiration" : face à sa toile blanche, elle est incapable de peindre alors qu'elle doit entrer l'an prochain dans une prestigieuse école d'arts. Invitée au Japon par ses grands-parents maternels qu'elle n'a jamais rencontrés, elle décide de saisir cette occasion pour s'éloigner de tous ses problèmes et trouver ce qu'elle veut faire de sa vie.

Avec son titre en forme de jeu de mots idiot et sa couverture kawai, ce roman ado m'a tapé dans l'oeil tout en me faisant craindre une aventure un peu trop gentillette. Il n'en sera finalement rien : même si l'auteur sacrifie à l'obligation de la gentille romance et en rajoute un peu dans le côté girly et l'amitié indéfectible qui lie Kimiko à ses amies, ce livre est beaucoup plus que cela. L'auteur entremêle harmonieusement plusieurs intrigues : tout d'abord, les relations de Kimi avec sa famille, sa mère qui rêve qu'elle devienne une artiste, ses grands parents qu'elle va découvrir petit à petit et la raison pour laquelle sa mère a coupé toute relation avec eux, ensuite les interrogations (classiques !) de la jeune fille quant à son avenir, ici revisitées en version "carrière artistique" ce qui donne toute son originalité au roman. On y découvre aussi à petites touches la société japonaise et la ville de Kyoto à travers ses lieux les plus emblématiques que la jeune fille découvre "de l'intérieur" guidée par ses grands-parents ou Akira, le jeune japonais qu'elle a rencontré.

Ce roman est plein d'humour, toujours frais et léger et sait trouver un ton très plaisant en évitant la plupart des clichés du genre. On s'attache vraiment aux personnages, notamment Kimiko et on a hâte de tourner les dernières pages pour savoir comment ses vacances vont se terminer et si elle réussira à réaliser ses projets. On aimerait parfois entrer dans le roman pour visualiser certaines des créations de Kimi, voir son amie Bex dans son extraordinaire robe en papiers de bonbons ou admirer la robe témoin de son séjour au Japon. En filigrane, on y trouve aussi une intéressante description de l'immigration japonaise aux Etats-Unis, des camps d'internement de la 2nde guerre mondiale aux difficultés de s'intégrer dans une culture étrangère et de quitter son pays, sans compter la savoureuse description des "mères asiatiques" faite par Kimi et ses autres amies d'origine japonaise.

Je me suis régalée avec cette lecture : à recommander tout autant aux fans du Japon qu'aux amateurs de romance, aux ados et aux adultes qui sont restés d'éternels adolescents, aux artistes en herbe ou confirmés... bref un roman qui change et qui fait du bien !

"I love you so mochi" est à l'image de sa couverture pastel et de ce titre ultra-kawaii, à la limite du kitsch : un petit mochi sucré juste ce qu'il faut, qui fond en bouche et fait voyager vos papilles, doux, réconfortant et résolument feel-good !

Kimi, jeune américaine d'origine japonaise, traverse une période de grand doute. Alors qu'elle a été persuadée toute sa vie qu'elle voulait devenir une grande artiste comme sa mère, voilà que ses pinceaux ne lui parlent plus... Seule devant sa toile, elle ne sait plus comment s'y exprimer. Ce qu'elle aime avant tout, ce sont les vêtements, les customiser, les créer, c'est à ça qu'elle passe son temps et elle n'ose dire à sa mère, qui a sacrifié tant de choses pour que sa fille réussisse bien plus facilement qu'elle, qu'elle a arrêté les cours d'arts plastiques. Et puis - un jour - Kimi reçoit une lettre de ses grands-parents japonais qu'elle n'a jamais rencontrés. Sa mère et eux se sont fâchés lorsqu'elle a décidé de ne pas rester au Japon pour s'occuper de la ferme familiale, mais de partir aux Etats-Unis, et - qui plus est - d'y épouser un Américain (certes d'origine japonaise, mais...). Et voilà que ces grands-parents inconnus lui envoient un billet d'avion, pour que Kimi passe les vacances de printemps avec eux au Japon... La jeune fille hésite, jusqu'à ce qu'une dispute avec sa mère - qui a découvert entre temps qu'elle avait abandonné le cours d'arts - ne la conduise à accepter leur proposition. Et la voilà partie à l'autre bout du monde, pour essayer, au cours de ces deux semaines, de démêler les noeuds de son avenir.... Sa rencontre avec Akira - le garçon déguisé en mochi - lui ouvrira des portes qu'elle n'aurait jamais imaginées !

Je dois avouer que je ne savais pas à quoi m'attendre en ouvrant ce roman... L'envie de voyager au Japon (et mon amour pour les mochis ! ♥) m'ont donné envie de le lire, mais d'un autre côté, j'avais peur de quelque chose d'extrêmement mielleux, cliché, un peu niais... Les premières pages m'ont complètement fait changer d'avis ! La roman débute par la création par Kimi d'une robe en emballages de bonbons pour son amie Bex, une robe dans laquelle elle se sentira si spéciale qu'elle osera aller inviter la fille qui lui plait.... Cette scène est parfaitement à l'image du roman : emplie de beaucoup de bienveillance et axée sur l'importance d'être soi (que ce soit par le biais de ses vêtements, de ses choix, de ses relations...).

Je craignais également l'aspect "romance" car je ne suis pas une grande amatrice de ce genre - euphémisme - mais ce que j'ai vraiment apprécié ici, c'est le fait que - justement - ce roman ne soit pas qu'une romance. Bien sûr, la rencontre entre Kimi et Akira est essentielle et occupe une grande partie du roman, mais son cheminement va prendre bien d'autres voies : ses échanges avec ses grands-parents, avec lesquels elle développe une relation, notamment quand elle découvre que sa grand-mère est excellente couturière ; le soutien sans faille de ses amies et de son père... Par ailleurs, la romance entre Kimi et Akira est - là encore - extrêmement bienveillante, parfaitement mignonne, et ça fait juste du bien, en fait. !

Alors est-ce que ce livre va révolutionner la littérature ? Non.
Est ce qu'il va vous laisser souriant.e et larmoyant.e, plein.e de petits bonheurs dans les yeux, avec une furieuse envie d'aller à Kyoto et de vous battre pour vos rêves ? Oui !
Mais après tout, on n'en attendait pas autre chose, si ?

Bonus : au-delà de tous ses côtés "feel good", ce roman aborde également des sujets plus douloureux, tels que celui de l'immigration et de l'adaptation à son nouveau pays, mais aussi celle de l'internement des Japonais et personnes d'origine japonais vivant aux Etats-Unis dans des camps américains après Pearl Harbor... Un petit rappel historique sur un fait relativement méconnu en France, qui a pourtant concerné environ 120 000 personnes, et qu'il est bon de dépoussiérer !

Merci à NetGalley pour cette lecture !

J'ai passé un bon moment, c'était une lecture toute douce et facile à lire.

On y découvre les traditions japonaises à travers l'histoire de Kimiko, une jeune fille qui se cherche et va partir à l'autre bout du monde rencontrer ses grands-parents.

Elle va se heurter aux différences de culture mais se découvrir elle-même et l'amour et l'amitié aussi.

Ce roman est une petite douceur qui nous replonge dans l'adolescence avec tout ce que ça implique.

Kimi, jeune fille californienne d'origine Japonaise est une artiste peintre
en perte d'inspiration.
Elle ne connait pas ses grands parents qui habitent au Japon.
Ses relations sont compliquées avec sa mère.
Elle va se rendre au Japon, retrouver ses grands parents avec qui elle a tissé des relations épistolaires.
C'est tout un nouvel horizon qui va s'ouvrir pour elle, saveurs, rencontres,
découvertes, premiers émois amoureux. L'inspiration reviendra t'elle ?
Je pense que ce livre pourrait plaire aux adolescentes.