L'express, n°2323 : François Mitterrand, une vie

– Et ses mesures antisémites ?

Jacques Le Goff – Prenons d'abord garde aux mots : il ne s'agit pas « d'antisémitisme » (celui-ci n'apparaitra qu'au XIXe), mais d'un « antijudaisme », de nature essentiellement religieuse. Louis IX, profondément chrétien, n'aime pas ces juifs qui ont refusé de reconnaître le Christ. Il condamne le Talmud parce que celui-ci, à ses yeux, dit des horreurs sur Jésus et présente la Vierge comme une gourgandine ! Le roi, par ailleurs, n'aime pas ces gens qui constituent un corps étranger à l'intérieur du royaume qu'il cherche à unifier. Il est vrai que Saint-Louis a été déconcerté par ce problème. « Les chrétiens ont un chef, se dit-il, c'est l'évêque. Les Juifs n'ont personne, je dois donc être l’évêque des Juifs : les punir quand ils se comportent mal, mais aussi les protéger quand ils sont injustement attaqués... Il reste que Saint Louis a bien été un persécuteur des Juifs.

– Au point de leur imposer, en 1269, le port de la rouelle ?

– C'est l’Église qui a pris cette décision au quatrième concile de Latran, en 1215. Saint-Louis a longtemps, refusé de l’appliquer, notamment par souci de l'intégration des juifs à la communauté nationale. Mais il a cédé, à la fin de son règne, à la pression des juifs convertis de son entourage, dont le rôle fut extrêmement néfaste.

2550 – [p. 83] Jacques Le Goff

Le Goff – Sur Clovis on ne sait rien... Avant le XIVe siècle, en Occident, il n'y a que trois personnages sur lesquels on puisse écrire une vraie biographie : l'empereur Frédéric II et saint François d'Assise, qui ont suscités plusieurs excellents livres ; et saint Louis...

2549 – [p. 80] Jacques Le Goff