La sorcière

Une explosion rouge dans l'obscurité et tout autour des deux promeneurs, on entend le farfouillis des plombs dans les feuillages.
Un mystérieux criminel, au détour d'un chemin, au pied d'un calvaire, fusille Mme de Morêtre et Pierre de Réville, presque à bout portant...
Au coeur du pays d'Ouche, Pierre de Réville est l'hôte, au château de "la forêt claire", de la famille de Morêtre.
Arlette de Morêtre, férue de littérature et de vieux romans, est une vieille amie de la mère de Pierre.
Victor de Morêtre, son mari, sourd et muet, est parfois aussi cauteleux qu'Arlette peut être vive et fine.
Cette jeune femme brillante, vivant toute l'année auprès du paysan, semble être le modèle de l'épouse campagnarde, de la nouvelle châtelaine normande de ce début de vingtième siècle.
En véritable infirmière, chez qui l'expérience remplace l'étude, elle panse et soigne les malades, les malheureux....
Pierre de Réville va être le témoin de la soudaine, longue et interminable chute de cette femme qu'une terrible accusation va venir frapper en plein coeur...
Ce récit est un drame, tel qu'au seuil du XXème siècle, seule la vieille terre normande, le pays d'Ouche, peut encore en produire.
Jean de la Varende, de 1905 à 1950, l'a porté en lui près de 50 ans avant d'en faire une si belle, si tragique histoire.
"La sorcière" est le dernier opus, qui referme, dans un épilogue touchant, ce que l'on appelle parfois, dans l'oeuvre De La Varende, le cycle "Anville-La Bare".
Ce cycle comprend une dizaine de titres*, pouvant se lire indépendamment les uns des autres, mais formant pourtant un tout dans leur intégralité.
Le style de Jean de la Varende, riche, très, parfois trop riche, en défend l'accès.
"La sorcière" est une superbe tragédie mais difficile à la lecture.
Elle est faite d'une magnifique littérature, d'une mélancolique nostalgie des temps anciens et d'un amour immodéré pour cette si belle terre ancienne de Normandie...

*"L'amour de Mr de Bonneville", "Le cavalier seul", "Le coeur pensif", "La partisane", "Nez de cuir", "Man d'Arc", "Le centaure de Dieu", "Le troisième jour", "La dernière fête" et "La sorcière".