L'attention, ça s'apprend !

Un enfant qui bredouille son exposé devant la classe à l’affût de la moindre moquerie de ses camarades est bien attentif…aux réactions de la classe ; ce qui ne l’aide pas beaucoup dans son exercice. Le problème n’est donc pas d’être attentif, mais d’être attentif à ce qui est vraiment utile pour ce que nous cherchons à faire. Cet élève est victime du fait que l’attention se laisse facilement happer par des éléments saillants ou à forte valence émotionnelle, qui souvent nous distraient plus qu’autre chose. [...]
Le circuit de la récompense est un formidable moteur de la motivation et de la créativité. C’est ce circuit qui va encourager l’enfant qui s’ennuie à inventer des nouveaux jeux avec ce qu’il a sous la main. C’est pourquoi il est dommage que ce circuit soit si souvent surstimulé par les écrans au détriment d’autres activités, parce qu’il n’y a plus d’espace ni de raison pour créer. [...]
La capture rapide de l’attention par un événement soudain est un phénomène naturel et presque inévitable. Il est vain d’essayer de ne pas remarquer ce qui se passe autour de nous et en nous. La capture de l’attention par un événement externe est souvent suivie d’un phénomène de captivation : une suite de réactions en chaine motrices et cognitives qui constituent la vraie distraction. Cet enchaînement peut être enrayé dès le départ à condition d’avoir pris l’habitude de reconnaître rapidement les signes précoces qui la trahissent : un déplacement du regard, de l’attention visuelle et de la posture. [...]
Les élèves sont naturellement moins enclins à se concentrer quand ils n’en ressentent pas le besoin. C’est une évidence : quand on ne perçoit pas l’intérêt d’une tâche, on ne perçoit pas non plus l’intérêt de se mettre dans les meilleures conditions pour la réussir, sauf si la concentration est devenue une habitude et une source de satisfaction en elle-même. [...]
Quand on est un peu timide, faire un exposé devant la classe peut être l’occasion d’un ‘mauvais’ multi-tâches : l’élève est concentré sur ce qu’il souhaite dire tout en surveillant constamment l’attitude de son public. Il guette le moindre signe de moquerie tout en veillant à ne rien oublier d’important, jetant sans doute un œil inquiet vers son professeur. Bien qu’il semble s’agir d’une seule tâche, cet exposé mélange en réalité plusieurs tâches qui sont en compétition les unes avec les autres et qui peuvent finir par causer un réel embouteillage, sans compter l’anxiété qui parasite également la concentration : l’élève s’arrête, rougit, perd ses moyens, ne sait plus quoi dire et essaie de reprendre son exposé, qu’il a en partie oublié. [...]
L’un des grands enjeux d’une éducation à l’attention est justement d’apprendre à se concentrer sur une tâche à la fois, comme si rien d’autre au monde n’existait à ce moment précis. [...]
il ne s’agit pas d’amener tous les élèves à être ‘sages comme des images’ en classe, dans les activités extrascolaires ou à la maison, mais bien de les guider vers une maitrise autonome de leur attention. [...]