Le livre débute par une préface nous expliquant le contexte historique et nous présentant les personnages et le travail de l'illustrateur, suivie par une lettre d'instructions de l'Impératrice
Marie-Thérèse d'Autriche à sa fille, qui est sur le point d'épouser le futur
Louis XVI. Nous entrons ensuite dans le vif du sujet à travers les confidences épisodiques que fait
Marie-Antoinette à son journal intime, le tout illustré par le magnifique travail de
Benjamin Lacombe.
La préface est intéressante, mais n'a rien apporté de nouveau à ce que je savais déjà sur cette reine. C'est bien écrit et ça présente bien les choses.
Les lettres alternent avec ce que
Marie-Antoinette écrit dans son carnet. Si on en sait peu sur le sujet, il me semble compliqué de tout comprendre à ce qui se passe. Heureusement j'avais déjà lu sur
Marie-Antoinette (notamment la biographie de
Stefan Zweig et le livre que lui a consacré
Simone Bertière), donc je n'ai pas eu de mal à me repérer.
Le gros défaut de ces parties écrites, c'est la police employée, qui imite l'écriture manuscrite. Parfois j'ai dû m'y reprendre à 2 fois pour être sûre d'avoir bien lu, d'autant que c'est écrit assez petit et assez fin.
L'intérêt de cet album, pour moi, réside avant tout dans les magnifiques illustrations de
Benjamin Lacombe. Les dessins sont superbes, les couleurs attirent l'oeil, l'humour est omniprésent (la présentation des coiffures à la mode est un must). J'ai aussi beaucoup apprécié les clins d'oeil aux oeuvres d'art de l'époque (notamment Watteau et Madame Vigée-Lebrun, portraitiste attitrée de la reine). Les personnages historiques sont mis en valeur, les détails des illustrations font allusion à leur destin tragique.
Un très bel album qui m'a permis de découvrir le merveilleux travail de
Benjamin Lacombe. Je conseille à tous, excepté peut-être aux plus jeunes, la faute à une double-page représentant les personnages au cours de leurs ébats amoureux.
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