Endurance

J'avais juste entendu parler de Shackleton et de son expédition au travers d'une chanson d'un de mes groupes de musique préférés (Enter Shikari pour les initiés). Donc je ne connaissais rien de son histoire. Et un jour, au travers d'un reportage, j'entends parler de cette folle aventure qui s'est déroulée il y a plus d'un siècle: 29 personnes ont survécu pendant près de deux ans sur la banquise proche de l'Antarctique à la suite du naufrage de leur navire. Ils s'en sont tous sorti, aucune victime à déplorer. INCROYABLE. Depuis ce jour, ma curiosité est éveillée et j'apprends peu de temps après qu'un livre sur ce sujet existe, et qu'il s'articule autour des journaux intimes tenus par les membres de l'équipage durant ces quasi deux années de survie aux confins du monde connu, ainsi qu'autour d'interviews que l'auteur a conduit auprès des survivants. Il s'intitule « Endurance : L'incroyable voyage de Shackleton » et il est tout haletant que l'histoire que je viens de vous raconter brièvement.
Alors certes, ce roman est très factuel puisqu'Alfred Lansing n'invente absolument rien : il nous rapporte chaque évènement avec précision (où? quand? comment? avec qui?) et ça peut parfois sembler indigeste. Sauf qu'encore une fois, l'histoire étant tellement dingue mais réelle, on est happé par le récit. de l'idée de l'expédition (qui part quand même, à la base, d'une stupide course au record), à son sauvetage, en passant par le financement, l'enrôlement de l'équipage et le naufrage de l'Endurance, on vit chaque moment en compagnie d'Ernest Shackleton et de ses 28 compagnons d'infortune.
Comment ont-ils fait pour survivre autant de temps dans l'un des endroits les plus hostiles de notre monde? Et de surcroit en 1915-1916, où il n'existait pas encore toute la technologie que l'on connait aujourd'hui (pas de duvet Quechua spécial-25°C hein) ! Comment ont-il été secourus après tant de temps sans contact avec la civilisation?
Vous devrez lire ce roman pour le savoir, ce que je vous recommande vivement, que vous soyez initiés à la littérature maritime ou non. Et si vous êtes comme moi, vous tremblerez de froid, de faim et d'inquiétude en découvrant cette histoire rocambolesque, en vous disant régulièrement « Mais c'est pas possible qu'ils s'en soient tous sortis, C'EST PAS POSSIBLE ».
Si, c'est possible: ils l'ont fait.

Ce récit d'Alfred Lansing pourrait être un roman de fiction. L'aventure de cette expédition de Shackleton est si intense, si longue (elle aura duré 2 ans), si rocambolesque, qu'on ne peut imaginer que ces hommes ont vraiment connu ces événements. Et pourtant tout est vrai. L'auteur a disposé des journaux tenus par les membres de l'expédition et a rencontré plusieurs des survivants. Son récit de l'invraisemblable épopée est écrit avec un luxe de détails dont aucun n'est inventé.
En fait ce récit est digne d'être comparé à l'Odyssée d'Homère, tant les épreuves ont été rudes, tant la nature s'est déchainée et s'est montrée peu encline à l'expédition (nous n'y verront seulement plus le fait des Dieux de l'Olympe mais simplement de la Nature). Et puis il y a la résilience et la force, le courage, de ces marins, qui tous retrouveront la terre ferme (juste incroyable).
Les épreuves qu'on vécues ces 28 hommes en Antarctique font froid dans le dos (c'est le moins qu'on puisse écrire). Et Alfred Lansing a su conserver le sens du récit tout en détaillant certaines scènes pour nous faire vivre les moments clés de l'expédition. Après avoir refermé cet ouvrage nous ne pouvons que confirmer cette phrase qu'on prête le plus souvent à Platon ou Aristote : « Il y a trois sortes d'hommes : les Vivants, les Morts, et ceux qui vont sur la Mer ».

Splendide narration de l'épopée de Ernest Shackelton dans les glaces de l'Antarctique ou comment la volonté d'un homme et de ses compagnons a permis de les sauver d'un destin qui paraissait sans issue. le récit est très détaillé et c'est un sacré moment de lecture pour tous ceux qui aiment l'aventure, la mer, les pôles.