Petite vie de Bernadette

La renommée de Bernadette n'est plus à faire. le sanctuaire de Lourdes n'existerait pas sans elle et sans les apparitions dont elle a été témoin. Mais qui est cette jeune femme ? D'où vient-elle et quelle a été sa vie ?
Dans ce court ouvrage, René Laurentin nous dresse le portrait sans fards de Bernadette Saubirous. Née aux premiers jours de l'année 1844, Bernadette est l'ainée d'une fratrie de cinq enfants. La famille Soubirous est pauvre, Bernadette est peu instruite. Elle n'aura pas non plus d'éducation religieuse. Elle prie le soir, à sa façon. Puis, viennent les apparitions mariales. La première, le 11 février 1858, se produit alors qu'elle va chercher du bois avec sa soeur et une amie. Elle sera suivie par dix-huit autres jusqu'au 16 juillet de la même année.
Elle ne parle pas de ses apparitions, ne s'en vante pas. Mais tout fini par se savoir, les gens parlent et Bernadette est interrogée : par le prêtre, le commissaire et même l'évêque. Ils doutent, mettent sa parole en doute, puis finalement, tous se rendent à l'évidence : elle dit vrai. Alors les questions changent, on veut savoir ce que la Vierge a pu dire à cette insignifiante petite jeune fille.
Bernadette raconte les apparitions puisqu'on l'interroge, mais jamais elle ne s'en glorifie. Elle garde les secrets que la « dame » lui a confié. Même au Pape elle ne les dirait pas dit-elle un jour.
Puis, Bernadette entre au couvent et se retire du monde. Cette célébrité elle n'en veut pas, elle ne l'a jamais recherchée. de santé fragile depuis la naissance, elle meurt de la tuberculose à seulement 35 ans.