Montaillou, village occitan de 1294 à 1324

Le Roy Ladurie a publié là son chef d'oeuvre, qui contribue à renouveler la conception de l'Histoire pour le grand public. Il a admirablement exploité les registres de l'évêque Jacques Fournier qui, au Moyen-Age, a enquêté longuement sur les reliquats de la religion cathare subsistant dans un petit village de l'Ariège. Cet imposant travail de "flic religieux" a été mené bien après la fin de la croisade anti-albigeoise, dont les grands faits sont bien connus. Justement, l'Histoire qui est proposée ici n'a rien à voir avec la grande politique et avec les faits faits militaires. L'hérésie n'est pas le sujet du livre. En réalité, Le Roy Ladurie a utilisé très intelligemment les écrits de Fournier, pour en extraire des observations ethnographiques et sociologiques, innombrables et significatives, qui touchent directement la vie quotidienne des gens au XIIIème siècle.

Sur le fond, cet immense travail est remarquable et encore aujourd'hui étonnant. Sur la forme, il s'agit d'un modèle du genre car il est accessible aux non-spécialistes. Malgré sa longueur, l'ouvrage se lit très bien. A lire… ou à relire !