Le chapelet rouge (Les clefs mystérieuses)

Ce dimanche d'ouverture de la chasse, un drame est prédit dans le marc de café !
Quelqu'un rôde dans le parc du manoir de Jean d'Orsacq.
Quelqu'un s'est introduit, la nuit, dans les appartements.
Quelqu'un a ouvert le vieux coffre-fort.
Un voleur ?
Des titre, des obligations, pour plus d'un demi-million, ont disparu.
Mais un crime est commis !
Lucienne d'Orsacq est retrouvée assassinée.
Et à côté d'elle, l'arme du crime, un stylet dont elle usait pour couper les pages de son livre, un chapelet rouge de sang et son livre tombé à terre ...
Entre les premiers signes de cette étrange aventure et le coup de théâtre de son épilogue, vont s'écouler une vingtaine d'heures.
"Le chapelet rouge" est un roman policier écrit par Maurice Leblanc.
Arsène Lupin en est le grand absent.
Mais son fantôme plane au dessus de l'ouvrage.
Est-il le substitut du procureur ?
Se cache-t-il derrière un autre personnage du drame ?
Il ne semble pas être crédité au générique, mais le gentleman cambrioleur aime à s'inviter là où on ne l'attend guère !
L'intrigue du livre s'articule en trois parties qui sont autant de marqueurs dans le temps : la matinée, la soirée et l'après-midi.
L'intrigue s'installe comme une partie de Cluedo.
La victime est Lucienne d'Orsacq.
Les personnages - Jean d'Orsacq, Bernard et Christiane Debrioux, Vanol, Boisgenêt, Léonie Bresson et son mari - ont tous quelque chose à cacher.
Qui a tué ?
Rousselain, le juge d'instruction, pêcheur et fin psychologue, aura fort à faire ...
Dans sa première partie, le roman, s'étire, s'allonge, ronronne, sous le style pourtant agréable de l'écriture de Maurice Leblanc.
Il semble que l'on aille irrémédiablement vers l'ennui.
Pourtant lorsque le crime est découvert, l'intrigue s'accélère, emporte l'intérêt dans une suite ininterrompue de faces à faces, de révélations et de rebondissements.
L'affaire s'obscurcit. Les coups de théâtre se succèdent.
Ce roman, pétillant, moderne et malicieux, est captivant.
Les personnages y sont peints avec justesse.
Et Maurice Leblanc semble s'y amuser à nous divertir ...

L'originalité de ce roman se situe plus dans le personnage du juge instruction, que dans l'intrigue elle-même, bien qu'elle soit fort réussie et pleine de rebondissements. Alors que Jean d'Orsacq et ses invités se promènent dans le parc du manoir, un vol et un meurtre sont commis. L'enquête, sous la direction de Rousselain, n'est pas coutumière. Il laisse à chacun des protagonistes, en quelque sorte, le soin de faire eux-même l'instruction. Il observe plus qu'il n'interroge. Il guette les réactions de chacun, leurs émotions, plus qu'il ne s'intéresse aux indices matériels. En fait, rien ne l'intéresse plus que les crimes passionnels. Et là, bien qu'au début il semble s'ennuyer avec cette banale histoire de vol, la suite des événements va lui donner de quoi se réjouir.
Un bon petit polar à la mode Maurice Leblanc qui se lit d'une traite.