Histoires étranges qui sont arrivées

Ce vieux livre s'ouvre, un soir de neige et de vent, une nuit d'apparitions et de dames blanches, sur une causerie au coin du feu d'un vieux chateau du nord de la France.
Voilà qui devrait faire peur !
Qui peut-être empêchera son lecteur de dormir !
Le livre passe, ensuite, par la grande salle de lecture de la Bibliothèque Nationale, et par la boutique d'un bouquiniste érudit.
Mais tous les bouquinistes ne sont-ils pas érudits ?
On peut le penser, à juste titre.
Néanmoins, il y a loin du revendeur à l'authentique bouquiniste ...
Ce vieux livre est paru en 1933.
Il contient neuf "Histoires étranges qui sont arrivées" : "Murée vive", "Prophète par amour", "La bête du Gévaudan", "Les trois persans", "Mr Bouret, nouveau riche", "Gibier de bagne", "L'inventeur du voyage à pied", "Mère et fils" et "L'aventure de M. Tromelin".
Elles nous sont "contées" par G. Lenotre.
C'est du moins l'impression que donne le style enlevé et vivant de l'ouvrage.
Mais, ici, pourtant, tout est de l'Histoire.
Chaque ligne est pesée et vérifiée à l'aune de la source primaire de nombreuses archives, de lettres, et de toutes sortes de vieux papiers.
D'érudition, de rigueur et d'authenticité, G. Lenotre a charpenté son métier d'historien.
Il est le père de la "Petite Histoire", qui, peut-être par méfiance du discours officiel, contourne le récit national par le biais du moins connu, de l'oublié et de l'anonyme.
La "Petite Histoire" nous appartient.
Elle a surgi sous la plume de Lenotre par l'archive, des vieux papiers, des vieilles maisons ...
Le 25 juin 1715, au vieux Chateau de Montségur, en Dauphiné, la jeune Lucie de Pracontal a disparu, le jour de ses noces, au cours d'une joyeuse partie de "cligne-musette".
Elle ne reparut jamais ... qu'au jeune vicomte de Rabasteins vers 1745 ou 1750 ...
Un brave curé de Lozère, pendant cinquante ans, occupa tous ses loisirs à parcourir l'Auvergne, en recueillant histoires et traditions.
La vérité sur la bête de Gévaudan, peut-être, est elle dans le livre, broché par ses soins, dont aucun éditeur ne voulait ...
Trois catholiques arméniens, David, Kiril et Yousouf, rançonnés par le shah de Perse, se lancent dans un long et périlleux voyage vers la France pour y solliciter un riche français, M. Bouret, qui, vingt ans plus tôt, avait assisté à la messe dans leur village ...
Anthelme Collet, à l'époque de la restauration, connut une célébrité presque égale à celle de Cartouche et de Mandrin.
Ses mémoires authentiques forment un spécimen achevé d'une littérature spéciale : c'est l'oeuvre d'un inconscient pour qui les choses les plus sacrées demeurent sans aucun prestige ...
Qui était vraiment Gaspard Hauser ?
N'est-il qu'un inconnu, tué par un inconnu ? ...
Les personnages de ce livre passionnant sont les acteurs d'aventures étranges et déroutantes.
Ne dit-on pourtant pas que l'Historien est "l'ennemi-né de la fantaisie ... et fervent du document authentique ...

Synopsis: Collection de récits relatant des événements réels et insolites qui ont interpelé l'auteur.

Avis: le titre est totalement conforme au contenu. On y trouve par exemple la bête du Gévaudan ou l'histoire de Lucie de Pracontal. Intéressant dans l'ensemble, et parfois amusant.