"À l'époque, le juge lui rôdait autour, de si près qu'elle pouvait compter les vaisseaux sanguins de son nez couperosé, seul point coloré de son visage malsain"
Le juge Gibbs est un jusqu'au-boutiste de la tolérance zéro. Ses verdicts sont toujours sévères, d'où son surnom de
Maximum Bob. Sa juridiction se situe en Floride, non loin des Everglades et de ses alligators, ce qui aura son importance dans la narration. Il a donc de très nombreux ennemis, ce qui se comprend d'autant mieux qu'il est en plus loin d'être irréprochable sur le plan personnel...
J'ai lu ce policier car, il y a des années (près de vingt ans pour être exact, ce qui m'a étonné car j'en avais gardé de bons souvenirs), j'avais été bluffé par une adaptation en série télévisée de ce roman. le juge était interprété par Beau Bridges, qui avait réussi à en faire un personnage roublard mais avec des côtés sympathiques. Et tout autour de lui évoluaient, parfois de manière surréaliste, tout un assortiment de rednecks, de bimbos, de policiers sans oublier le fantôme d'une petite fille qui prenait possession de la femme du juge, une ex-nageuse dans un parc d'attraction, où elle figurait une sirène.
Le tout était truculent et totalement irrévérencieux pour les habitants de cette région !
Je m'attendais à retrouver le même ton dans le roman, mais il n'était pas au rendez-vous. Je suis allé sans difficultés jusqu'à la fin, car le suspense d'
Elmore Leonard est bien ficelé. La série n'avait compté qu'une dizaine d'épisodes, et l'intrigue était sensiblement différente même si on retrouve dans le roman beaucoup de ses personnages.
Un rare exemple, donc, pour mon ressenti, d'une série nettement supérieure au roman d'origine.