Le Roman d'un spahi

"Le roman d 'un spahi" est un roman de Pierre Loti qui signe là pour la première fois avec son pseudonyme .Son véritable nom est Louis Viaudi .L 'auteur est avant tout un officier de marine .Ce roman est inspiré de son voyage au Sénégal .
Ce roman est le récit d 'un jeune français âgé d 'une vingtaine d 'années enrôlé dans le régiment des spahis qui
quitte sa région natale , les Cévennes , pour être débarqué
dans une contrée lointaine , le Sénégal . Là , il connaîtra le dépaysement , la solitude . Il découvre aussi une nature riche et variée , des forêts ,des plaines et le tout est décrit avec la sensibilité d 'un poète romantique .Il connaîtra , aussi , la guerre et l 'amour .La fin du récit est dramatique car le héros décédera au cours d 'un combat .Son amante africaine Fatou-gaye se suicidera mais avant de commettre cet acte , elle tuera de ses propres mains l 'enfant qu 'elle avait eu de son amant .
Roman écrit avec une belle écriture , limpide et poétique .

Il y a des éblouissements de poésie dans ce roman, et des horreurs datées liées au contexte d'écriture.
Les horreurs datées, c'est le contexte colonial qui fait décrire par l'auteur les pratiques culturelles des peuples africains rencontrés comme barbares et sauvages : de la musique présentée comme sans rythme, des griots qui ne seraient que des parasites sans talent, des constructions qui ne sont que des amas de poussière... Et surtout, les femmes, mêmes les plus belles, sont rapprochées des singes. Fatou est ainsi à chaque fois décrite avec insistance par sa couleur et son "masque" simiesque au lieu d'un visage. le contexte qui fait frémir, c'est aussi les rapports de force entre les sexes, la domination totale des hommes sur les femmes, et sur les filles, qui se double de la domination coloniale : Jean accepte la prostitution, il ne recule que devant la pédophilie - contrairement à la plupart des autres soldats. Mais ensuite, il commence sa relation avec Fatou alors qu'elle est à peine nubile, le texte le dit clairement. Et quand leur relation devient compliquée, quand ils se disputent, il la bat violemment.
Le roman présente cependant peu les rapports de force coloniaux, les relations entre Blancs et Noirs, entre colonisateurs et colonisés : l'aspect économique n'est pas du tout mentionné ; quant aux saphis, ils semblent surtout passer leur temps à attendre, pas à faire une guerre de conquête, ni à dominer.
Mais il y a les beautés poétiques de ce roman, ses descriptions. Jean n'est pas amoureux de Fatou, ou alors pas tout le temps. En tout cas, il aime d'abord cette terre africaine. C'est lorsqu'il croit quitter son affectation qu'il s'en rend compte, il regrette plus le désert, le climat, les odeurs, les sons, le kous-kous même, que Fatou. C'est un amour charnel, physique, pour cette terre, qui mobilise tous ses sens. Il y a une véritable union - communion même au sens spirituel - entre lui et l'Afrique. Et ce sont ces belles descriptions, avec une opposition continuelle entre le désert et les montagnes boisées des Cévennes, qui donnent au texte son intérêt, malgré ses horreurs comme je l'ai mentionné, malgré son manque de véritable intrigue également, Jean agissant peu, réfléchissant peu, se contentant de contempler, comme le récit et donc le lecteur finalement.

N°221
Avril 2000






LE ROMAN D'UN SPAHI – Pierre LOTI.



Je ne sais ce qui ne fit choisir dans ma bibliothèque un roman pourtant déjà lu de Pierre Loti. le hasard peut-être à moins que ce ne soit l'intérêt que je porte depuis de nombreuses années à l'écrivain rochefortais qui enchanta ma jeunesse et mon adolescence. Ses romans reflètent son attraits pour les voyages et pour un certain art de vivre, à l'image de cette « maison enchantée » blottie au milieu de cette petite ville charentaise qu'il serait bon de redécouvrir.



C'est vrai qu'actuellement Rochefort /mer reprend de l'attrait notamment à cause de la construction de « l'Hermione », bateau qui amena Lafayette aux Amériques. La télévision nous rend compte régulièrement de l'avancement de ces travaux. Loti su se battre pour sa ville natale et usa de son autorité pour qu'elle ne sombre pas dans l'oubli, qu'elle conserve son port militaire, son arsenal, son importance. Bien sûr il y avait la source thermale, les bégonias et plus tard le Film de Jacques Demy, « Les demoiselles de Rochefort », la résurrection de la « Corderie Royale »…



Comme son oeuvre, cette maison est le miroir de son itinéraire, de ses passions, de ses amours. C'est à la fois un bateau immobile au ventre plein de rêves et un haut lieu du souvenir jalousement gardé. C'est la synthèse de sa vie personnelle, amoureuse, littéraire, aventureuse... On y retrouve les différentes facettes de la personnalité de l'homme public et l'intimité de l'être tourmenté. Là plus qu'ailleurs le visiteur est incité au rêve, à la complicité avec son hôte invisible mais bien présent .Chaque pièce est un jalon de la vie de ce personnage d'exception, grand marin et écrivain de talent. Il fut à son époque un personnage contesté, moqué même, honni peut-être, mais c'est oublier un peu vite le patriote, l'officier de marine, l'académicien, l'amoureux, l'humaniste, l'homme libre, tour à tour fantasque, déconcertant mais toujours d'une culture et d'un raffinement étonnants…



Mais revenons à ce livre.



Il s'inscrit, bien sûr dans l'histoire immédiate de la France coloniale avec tout ce qu'elle avait d'exotique, de dépaysant, de guerrier aussi. Comme toujours les descriptions y sont évocatrices, chatoyantes et l'émotion y est toujours présente.



Comme avec « Pêcheurs d'Islande » ou « Ramuncho », Loti a toujours su me passionner, me faire pleurer aussi. Ici, il choisit de peindre de nouveau une facette de la condition humaine, celle de Jean, fils d'un paysan pauvre des Cévennes, arraché à sa terre natale pour un service militaire de cinq années. le hasard et peut-être aussi l'amour du cheval lui fit choisir les spahis et l'Afrique accueillit cette tranche de vie qu'il allait passer entre ses amours locales et le souvenir d'une « promise » qui au pays l'attendait. Chez Loti, rares sont les « happy ends » rassurants. Il choisit de nous dire les choses telles qu'elles sont, dans leur simplicité, dans leur cruauté aussi. La séparation, la mort font partie de la vie d'un homme et il est vrai que le bonheur n'est pas toujours aux rendez-vous de nos quêtes, que nous ne sommes ici que de passage…. Loti l'a rappelé naturellement, peut-être mieux que les autres . Il est cet écrivain de l'humanité comme d'autres le sont de la négritude ou de la condition ouvrière…



Il a délivré son message avec talent et avec coeur, avec aussi cette plaie invisible qu'il portait en lui et que, comme tout créateur authentique il passa sa vie à exorciser. Elle transparaissait sans doute dans son visage mélancolique et dans la tristesse qu'il portait au bord de ses yeux. Il y puisait sûrement une partie de son inspiration et sa quête du bonheur lui fit dire simplement « Mon mal, j'enchante ».





© H.G.

N°221
Avril 2000



LE ROMAN D'UN SPAHI – Pierre LOTI.

Je ne sais ce qui ne fit choisir dans ma bibliothèque un roman pourtant déjà lu de Pierre Loti. le hasard peut-être à moins que ce ne soit l'intérêt que je porte depuis de nombreuses années à l'écrivain rochefortais qui enchanta ma jeunesse  et mon adolescence. Ses romans reflètent son attrait pour les voyages et pour un certain art de vivre, à l'image de cette « maison enchantée » blottie au milieu de cette petite ville charentaise qu'il serait bon de redécouvrir.

C'est vrai qu'actuellement Rochefort /mer reprend de l'attrait notamment à cause de la construction de « l'Hermione », bateau qui amena Lafayette aux Amériques. La télévision nous rend compte régulièrement de l'avancement de ces travaux. Loti su se battre pour sa ville natale et usa de son autorité pour qu'elle ne sombre pas dans l'oubli, qu'elle conserve son port militaire, son arsenal, son importance. Bien sûr il y avait la source thermale, les bégonias et plus tard le Film de Jacques Demy, « Les demoiselles de Rochefort », la résurrection de la « Corderie Royale »…

Comme son oeuvre, cette maison est le miroir de son itinéraire, de ses passions, de ses amours. C'est à la fois un bateau immobile au ventre plein de rêves et un haut lieu du souvenir jalousement gardé. C'est la synthèse de sa vie personnelle, amoureuse, littéraire, aventureuse... On y retrouve les différentes facettes de la personnalité de l'homme public et l'intimité de l'être tourmenté. Là plus qu'ailleurs le visiteur est incité au rêve, à la complicité avec son hôte invisible mais bien présent .Chaque pièce est un jalon de la vie de ce personnage d'exception, grand marin et écrivain de talent. Il fut à son époque un personnage contesté, moqué même, honni peut-être, mais c'est oublier un peu vite le patriote, l'officier de marine, l'académicien, l'amoureux, l'humaniste, l'homme libre, tour à tour fantasque, déconcertant mais toujours d'une culture et d'un raffinement étonnants…

Mais revenons à ce livre.

Il s'inscrit, bien sûr dans l'histoire immédiate de la France coloniale avec tout ce qu'elle avait d'exotique, de dépaysant, de guerrier aussi. Comme toujours les descriptions y sont évocatrices, chatoyantes et l'émotion y est toujours présente.

Comme avec « Pêcheurs d'Islande » ou « Ramuncho », Loti a toujours su me passionner, me faire pleurer aussi. Ici, il choisit de peindre de nouveau une facette de la condition humaine, celle de Jean, fils d'un paysan pauvre des Cévennes, arraché à sa terre natale pour un service militaire de cinq années. le hasard et peut-être aussi l'amour du cheval lui fit choisir les spahis et l'Afrique accueillit cette tranche de vie qu'il allait passer entre ses amours locales et le souvenir d'une « promise » qui au pays l'attendait. Chez Loti, rares sont les « happy ends » rassurants. Il choisit de nous dire les choses telles qu'elles sont, dans leur simplicité, dans leur cruauté aussi. La séparation, la mort font partie de la vie d'un homme et il est vrai que le bonheur n'est pas toujours aux rendez-vous de nos quêtes, que nous ne sommes ici que de passage…. Loti l'a rappelé naturellement, peut-être mieux que les autres . Il est cet écrivain de l'humanité comme d'autres le sont de la négritude ou de la condition ouvrière…

Il a délivré son message avec talent et avec coeur, avec aussi cette plaie invisible qu'il portait en lui et que, comme tout créateur authentique il passa sa vie à exorciser. Elle transparaissait sans doute dans son visage mélancolique et dans la tristesse qu'il portait au bord de ses yeux. Il y puisait sûrement une partie de son inspiration et sa quête du bonheur lui fit dire simplement «  Mon mal, j'enchante ».


© H.G.
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Jean Peyral, jeune villageois des Cévennes, s'engage comme spahi à Saint-Louis au Sénégal. Quand il reviendra d'Afrique il épousera sa cousine Jeanne. Il s'est engagé pour cinq ans. et il compte les jours.
Par ce roman, Pierre Loti nous raconte , nous fait revivre, nous fait sentir le Sénégal, sa chaleur, son climat, ses habitants, sa végétations, ses odeurs...
Un joli dépaysement, l'Afrique, ses torpeurs ,le charme de ses filles pieds nus à peine pubères et pourtant déjà femmes...