Je relis ce polar régionaliste 45 ans apres sa parution en1978.
P. Magnan décrit avec amour son pays : Banon dans les alpes de Haute-Proence : les paysages, les quelques habitants-résidants, leurs occupations traditionnelles : truffes, miel, lavandin... , les réunions de bistrot, les marchés aux truffes.
Une nouvelle population se sédentarise dans un ancien village déserté des hauteurs(*) : des hippies en recherche de spiritualité ... et d'amours sans contraintes . L'ennui, c'est qu'ils disparaissent ! "Comment veux qu'on disparaisse à Banon en y restant vivant ? Neuf cent habitants ! Des millier d'hectares tous nus !"
D'où l'intervention, à titre officieux _dans un premier temps_ de notre fleur bleue : le commissaire Laviolette. Protecteur des animaux martyrisés, discrètement séduit par les charmes de sa logeuse un soir de tempête, derriere les vitres ruisselantes, et quelques boissons réconfortantes ... Va-t-il conclure ?
De l'humour, des personnalités parfois caricaturales : un médecin légiste, "bras droit du parquet" : le Dr Rabinovitch dit" Crâne Cabossé "," les joyeux de l'identité judiciaire": capables de parcourir _pour raison de service _ 120km en une heure sur un réseau de routes nationales et départementales enneigées...!
Et un "prix spécial du jury" (le mien) pour le seul chapitre concernant une noce villageoise attablée au restaurant du bourg, et mise en émoi par la survenue d'un hippie dans le congelateur.... sur les vacherins !...
"D'abord, la noce toute entière et la moitié des autres clients et la totalité des joueurs de boules sur la place convergèrent, en un seul bloc, vers la remise et l'étrange cercueil.
On ouvrit tout juste, par égards , le passage à la mariée, afin qu'elle fût bien placée au premier rang."
.... Hormis les pièces montées pour la noce, les autres tablées mangeront des pommes...!
La résolution de l'enquête n'est pas le point fort de ce sympatique polar de 250 pages.... . C'est même a partir de la page 170 que j'ai décroché..... mais suivi tant bien que mal cette resolution_ abracadabrantesque ? _ par notre commissaire prêt à tomber de sommeil dans les bras de son hotesse.
Donc 3+1/2sur5.
(*) probablement le Haut Montsalier.