Le rempart des Béguines - La chambre rouge

On peut imaginer l'accueil que fit la bourgeoisie bien pensante au Rempart des Béguines, en 1951 : une Françoise Mallet de 21 ans osant aborder la liaison homosexuelle un peu trouble entre une toute jeune fille, Hélène, et la maîtresse, Tamara, de son père. C'est un méli-mélo sentimental et anticonformiste dans lequel l'auteure décortique les sentiments de la jeune fille un peu cynique
La Chambre Rouge en est la suite. Comme elle ne fait rien comme les autres, Hélène prend comme amant un homme plus âgé. Là aussi, un roman tout en atmosphère sur fond de petite ville de province, où, derrière les rideaux, se cache un mal lancinant...
Le style est fluide et élégant ; les personnages et les décors dans lesquels ils évoluent sont bien brossés. Des tableaux d'une société, en fait.
Et saviez-vous que les béguines sont des communautés religieuses où l'on entre sans prononcer de voeux perpétuels ?

Roman mélancolique sur la sortie de l'adolescence, les amours contrariées, la dépendance à une sensation, à une personne, cette histoire m'a malheureusement assez ennuyée.

Hélène Norris se languie. Sa vie insipide ne lui plaît guère, entourée d'un père trop occupé, du fantôme de sa mère, de domestiques et d'amis qui perdent de plus en plus d'intérêt pour la jeune fille. Son existence va prendre un tournant inattendu et brusque lorsqu'elle va rendre visite à la maîtresse de son père, Tamara. Captivée par cette femme qui revendique clairement son indépendance et sa part de masculinité, Hélène va en tomber amoureuse. Mais c'est une liaison nuisible qui va les lier, où la tendresse succèdera à des scènes de violences, où la nonchalance et l'indifférence de Tamara envers Hélène pousseront cette dernière à dépendre de cet amour singulier.
La Chambre Rouge nous offre la suite de ces aventures avec l'arrivée d'un personnage qui va tout changer.

Hélène est une héroïne antipathique, égoïste et insouciante. C'est sans doute son caractère qui m'a le plus dérangée (agacée, même) dans cette lecture, et ce qui m'a empêchée d'apprécier ce roman à sa juste valeur. Néanmoins, Françoise Mallet-Joris possède une plume d'une belle qualité; elle écrit sans tricher, sans vouloir tromper le lecteur, livre son récit avec sincérité. Les personnages sont entiers et font vrais, possédant beaucoup de défauts et mois de qualités, on cherche toujours à connaître le fond de leur pensées. La ville de Gers est un personnage à part entière, on y découvre ses rues, ses moeurs.
Dans le Rempart des Béguines, on observe Hélène qui se cherche, son addiction à Tamara se concrétise rapidement et il est intéressant de suivre leur relation: Hélène et son esprit de révolte, Tamara et sa volonté de soumettre la jeune fille.
La Chambre Rouge nous offre les mêmes questions existentielles, accompagnées cette fois d'une jalousie piquante, d'une volonté de vengeance aussi. La venue du personnage de Jean Delfau apporte de la vitalité à cette seconde histoire que j'ai mieux appréciée.

Bien que je n'ai pas particulièrement été séduite par cet ouvrage, sa qualité est indéniable !
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