Le pin, les moineaux, et toi et moi, nouvelles inédites

Je redis ici toute l'admiration que j'ai pour Katherine Mansfield. Ce recueil de nouvelles inédites – le vieux Tar figure cependant dans d'autres éditions – nous permet d'embrasser toute l'étendue de son talent. Mansfield, c'est d'abord l'oeil, le détail qui fait mouche, non pas pour créer un effet, mais pour révéler une situation. C'est aussi un semblant de légèreté, ne pas trop appuyer sur les échecs, sur l'incapacité à s'extraire des convenances sociales, et notamment celles qui gouvernent les relations entre hommes et femmes. L'écrivaine refuse le pathos, la dramatisation de l'instant ; le cours de l'existence est versatile comme l'individu. Enfin, sous sa plume surgit la dérision dont jouent les personnages, une dérision qui s'applique à soi-même avant de se porter sur les autres, pour mettre à distance la cruauté des rapports humains.
Cette publication fort belle des Éditions du Chemin de fer rassemble parfois des textes très courts s'apparentant à des contes (Une histoire de fées), ou à une page arrachée à un journal intime (Étude : la mort d'une Rose ; Silhouettes). L'auteure s'affranchit avec une liberté vivifiante du cadre prédéfini de la nouvelle. Celle-ci doit avoir telle longueur ; eh bien non, elle peut se rassembler en une page. Il lui faut une chute ; peut-être pas si l'écriture veut restituer un tremblement de l'être, un flottement du monde. Le récit peut même céder la place au dialogue pour capter les échanges des protagonistes de l'histoire (La tournée habituelle ; Un pique-nique). Tout ceci concourt à la modernité de Katherine Mansfield, dans cette fusion étroite du style et du sujet qui n'obéit qu'à une seule finalité : transcrire au plus juste la sauvagerie de l'âme se révélant aussi bien dans le désir que dans la joie, dans la souffrance comme dans la perte.
La post-face d'Anne Besnault, érudite mais accessible, fournit un éclairage intéressant sur l'oeuvre de Katherine Mansfield et son contexte.

Rester sur le seuil de ce majestueux livre. Admirer la teneur d'une première de couverture incitative et pénétrante. Ce bleu vie, passage et éclaircie, enrobe les pages et retient subrepticement le propice d'une lecture féconde. Nous sommes dans le raffiné, ce délicat de soie et d'attention. Franchir le seuil à pas furtifs. La rencontre est ici, le renom aussi. Dans cet espace octroyé aux nouvelles inédites d'une grande dame Katherine Mansfield. Traduites par Marie-Odile Probst. Lire attentivement la postface érudite d'Anne Besnault. Dans ce siècle passé qui foudroie nos moult et une certitudes de tout savoir par l'enjeu d'une contemporanéité trop affirmée et une soif de l'après. « Au loin, d'au-delà de la rangée des maisons obscures, il y a_ardent _ puissant_ un son comme un appel de la mer d'après l'orage. » le style concis, dans cet entrelac laisse passer les rais de ce juste. Les images loin d'être figées, endormies dans le pastel langoureux délivrent les cinq sens exaltés, la géographie des coeurs. Ces nouvelles sont des écrins d'un quotidien dont chaque mot étonne l'éphémère. On ressent ce paisible des heures importantes dans les attitudes familières. « Et partout cette étrange, indéfinissable senteur. Lorsque je l'inspire, elle semble absorber, devenir partie de moi_ et je suis vieille de l'âge des siècles, forte de la force de la sauvagerie. » Ces heures de lecture semblent des fils de soie, des rides retenues dans cette orée d'un âge qui ne faiblit pas. La littérature est macrocosme. L'inédit est diapason, boucles rares d'un verbe qui comprend les nuances d'un monde sans fioritures. le summum est là. Modeste et humble, sage et posé. « Si ce que vous dites est vrai, alors la pudibonderie est un pas vers l'art réel_quoi ? Car qu'entendons-nous par pudibonderie ? La pudibonderie est de la fausse honte, le négatif de la honte véritable, ce qui de nouveau est, pour ainsi dire, le négatif de la révérence. » Les trois nouvelles écrites par Katherine Mansfield en pages finales entre neuf et onze ans sont fraîches, étonnamment matures. « Son jeune ami » est poignante. Ce livre inestimable, poli en amont par Les éditions du Chemin de Fer est précieux, culte et d'une référence qui ne trompe pas. Les éditions du Chemin de Fer viennent de mettre au monde un recueil de nouvelles qui, bien plus que l'approche d'une plénitude littéraire, ici, dans cet espace c'est l'éclat des mots, la lumière en apogée qui règnent dans un bleu unique. du confirmé, du culte.