En 1682, Louis XIV choisit Versailles pour y fixer la cour et le gouvernement : il 'agissait d'une mesure proprement révolutionnaire, qui bouleversait la tradition politique, administrative et curiale française, habituée jusque-là à l'itinérance. L'année précédente cette mesure, un des premiers guides imprimés de Versailles avait annoncé au public : "Vous y verrez l'ancienne et la nouvelle Rome."