Le cycle du Graal, Tome 2 : Les chevaliers de la Table ronde

La Naissance du roi Arthur, le tome précédent, se terminait avec Arthur brandissant Excalibur hors du rocher et devenant, de ce fait, roi de Bretagne. La pilule est dure à avaler pour les autres seigneurs, qui n'admettent pas qu' un simple bâtard les dirigent. Car seul Merlin connait les véritables origines d'Arthur, ce dernier les ignorant lui-même. Arthur devra donc, dans un premier temps, accomplir de grandes prouesses afin de légitimer sa place et dans un second, rétablir la Table Ronde.

Puis on passe en revue les exploits de plusieurs chevaliers. Certains connus, tels Gauvain ou Tristan, et d'autres beaucoup moins, comme Kilourh, le Bel Inconnu ou encore Balin. À ce propos, j'ai longtemps pensé qu'il n'y avait que douze chevaliers à la Table Ronde, mais Jean Markale m'apprend que leur nombre n'a jamais véritablement été établi et varie d'un auteur à l'autre, montant jusqu'à cent cinquante dans certaines versions.

Ce second tome est dans la parfaite lignée du premier. Il n'a aucune raison de déplaire à ceux qui ont apprécié ce dernier, mais de la même façon, si vous n'avez pas aimé le premier tome, il est inutile de continuer la série en espérant un changement. La juxtaposition des différentes histoires forme une sorte de patchwork, et pourtant un grand plan se dessine déjà. Les germes d'évènements à venir sont semés, avec la naissance de Lancelot et Mordred ou les exploits de Balin qui sont directement liés à la future quête du Graal.

Beaucoup d'histoires tournent autour d'exploits martiaux, contre des guerriers maléfiques, des géants, des dragons ou d'autres créatures fantastiques, mais d'autres s'en éloignent, comme la relation entre Merlin et Viviane, la Dame du Lac, ou encore Tristan et Iseult. Un conte que je croyais connaître et en fait non. le final m'a surpris, très drôle mais à la moralité douteuse.

C'est toujours un plaisir de découvrir la légende dans sa version primitive et j'ai hâte d'en connaitre la suite dans les prochains tomes.
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Arthur découvre son destin, héritier de la noblesse il doit se battre
pour protéger les habitants.
une histoire riche en rebondissements et en
scène d,actions.

Après un premier tome se focalisant sur la genèse du territoire breton et et des principaux personnages de la légende (Le roi Arthur, Morgane, Merlin…), Jean Markale nous emmène vers la suite des aventures de nos protagonistes. Nommé « Les chevaliers de la Table ronde », cette seconde époque nous emmène du côté de la genèse de la table ronde et des épopées de ses chevaliers.

Ainsi, ce roman est très différent du précédent. On sent beaucoup moins le liant entre les chapitres. C'est surtout une suite de légende partageant les mêmes personnages bien que certaines histoires, notamment celle de Merlin, soient dispersées tout au long de ce conte celtique.

Les légendes sont complétement folles et peuvent sembler parfois répétitives. Ainsi, je préférais le premier tome qui semblait plus hétérogène. Cependant, c'est un réel plaisir de se plonger dans la lecture de ces récits fantastiques. le livre se termine sur le sort réservé à Merlin. Une bien triste fin qui rehausse la qualité du roman. Markale a fait des merveilles à travers ce « cycle du graal » et c'est avec un réel plaisir que je poursuivrais ma lecture.

Suite aux évènements racontés dans le tome précédent, nous retrouvons le roi Arthur alors qu'il essaie d'asseoir son autorité sur une noblesse récalcitrante. Avec l'aide de Merlin, il va vivre de nombreuses péripéties et remettre en place la Table Ronde créée par son père le roi Uther.

Comme le 1er tome, cet opus n'est ni un roman, ni un essai, mais une réécriture des différents mythes autour de la légende arthurienne. On y trouve des épisodes plus ou moins anciens, certains étant davantage christianisés que d'autres. L'auteur a donné une cohérence et une chronologie à l'ensemble de ces mythes disparates, pour en faire un tout compréhensible pour le lecteur moderne. de nombreuses notes permettent d'expliciter les points obscurs et précisent les origines littéraires et/ou historiques des légendes qu'il réécrit.

Comme avec le premier tome, j'ai passé un bon moment: beaucoup de péripéties et d'action, de la magie, des aventures, des personnages hauts en couleurs. On n'a pas le temps de s'ennuyer. La plume est simple d'accès, les chapitres défilent facilement et se dévorent facilement.

Une lecture agréable, instructive et distrayante. Une série à recommander à ceux qui voudraient découvrir la légende arthurienne sans se prendre la tête ou qui aiment les romans d'aventures historiques.
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Ré-écriture contemporaine des récits médiévaux des chevaliers de la Table Ronde. Les chapitres sont donc chacun consacrés à un ou plusieurs de ces chevaliers. Petite sensation de relu car, finalement, les aventures de ces chevaliers se ressemblent assez … Ils font face à de dangereux adversaires, voir maléfiques, puisque certains usent de charmes et d'enchantements, et en sortent toujours vainqueurs. Bref, on découvre, en détails, la légende de ces initiés au service d'Arthur.