L'histoire peut sembler assez classique au premier abord, mais comme je l'ai déjà dit, un pitch classique n'est pas une mauvaise chose s'il est bien mené. Et c'est le cas ici.
Fred Marty nous sert une bonne histoire, prenante et efficace. le livre est assez court et se lit assez rapidement, presque d'une traite.
De nombreuses références parsèment le récit, lui donnant un aspect recherché assez agréable. Nos aventuriers se retrouvent dans une sorte d'univers parallèle au notre, peuplé de créatures fantastiques. J'ai beaucoup aimé le fait que ces créatures proviennent de notre imaginaire collectif, mais aussi des mythes et légendes du cru. Nous y croisons par exemple l'herensugue, sorte de serpent géant issu de la mythologie basque. D'ailleurs, la présence de ces créatures folkloriques est justifiée par le fait que si ces créatures existent dans nos légendes, c'est qu'elles ont déjà dû sortir de ce monde parallèle pour rejoindre le nôtre, et être aperçues par les autochtones.
En plus de ces références culturelles,
Fred Marty prend à partie le coté geek de chacun de nous avec de nombreuses références aux jeux de rôles et à la pop culture, avec notamment des références au Seigneur des anneaux, à certains mangas, etc. Et, ce qui était vraiment sympa, c'est qu'au lieu de créer des scènes ressemblant à telle ou telle référence, l'auteur les a introduites à travers son personnage Ethan, le nerd de service. C'est d'ailleurs ce personnage qui m'a tiré quelques sourires en étant tout excité à l'idée de faire des tours de garde la nuit, comme dans ses histoires favorites, ou en suggérant de lancer des dés de jeux de rôle pour déterminer quels monstres ils vont combattre, bien qu'il fasse moins le malin en face desdits monstres. Au final j'ai trouvé ses réactions assez réalistes. Ne nous mentons pas, n'importe quel geek qui se respecte serait ravi de monter un tour de garde, une épée à la main ! En tout cas en tant que rôliste occasionnelle (joueuse de jeu de rôle ndlr), je m'y suis retrouvée !
Ceci dit, cela génère un défaut qui m'a un peu dérangée dans ma lecture. L'histoire est racontée avec beaucoup d'humour, notamment à travers les interactions des personnages. le souci, c'est que l'humour omniprésent à tendance à trop dédramatiser les situations, là où plus d'émotions, de tension auraient été les bienvenues. Cela rend la lecture certes agréable et amusante mais ne m'a pas permis de complètement vivre les émotions des personnages.
En ce qui concerne justement les personnages, c'est assez inégal. le groupe de personnages principaux est intéressant et bien construit. Les quatre amis ont des caractères qui se complètent et qui fonctionnent bien ensemble. La part de mystère qui entoure Aymeric, le caractère bonhomme d'Ethan et l'ironie renfrognée de Maeder, qui n'hésite pas à rembarrer les garçons, forment une équipe cohérente. Cependant, les personnages secondaires auraient mérité un développement plus approfondi. Ils répondent pour beaucoup à un cliché-type. On a par exemple la grosse brute, le salaud qui bat son fils et abandonne sa femme sans un regard en arrière, l'infirmière douce et maternelle, etc. Quand tous les personnages sont ensembles, cela crée un contraste entre les personnages principaux et secondaires. J'ai un petit bonus pour Milathea, la petite boule de poil qui les accompagne, entre la conscience et le Pokémon. Elle apporte une touche d'innocence et de mignonnerie à l'histoire ma foi pas désagréable.
L'histoire soulève en tout cas de réelles questions tout au long du récit, créant à plusieurs reprises un suspense donnant du rythme à la narration. Les éléments de réponses sont savamment distillés au fur et à mesure que l'intrigue se déroule, laissant tout de même quelques parts d'ombres, probablement développés dans le second tome.
D'autres thèmes sont aussi abordés dans le récit, ajoutant de la profondeur à l'histoire. Certains personnages développent des talents particuliers liés à leur nature profonde lorsqu'ils sont dans cet univers. Lors que le groupe de personnages secondaire les rejoint, ce sont eux qui doivent malgré eux prendre la responsabilité de tout ce petit monde. Gabriel et ses comparses apprennent à accepter les responsabilités, même s'ils n'ont rien demandé. On comprend aussi à travers ces capacités qu'ils développent que chaque pouvoir a un revers, une conséquence directe, ce qu'on peut mettre en parallèle avec le sens plus large du mot « pouvoir » dans notre monde. Un pouvoir entraine des conséquences et les accepter fait partie du chemin qui mène à l'acceptation de soi.
Avec un style simple et fluide malgré quelques défauts d'écriture mineurs,
Fred Marty nous offre une histoire agréable, qui se lit vite ; un vrai page turner. J'ai un léger bémol pour la mise en page du livre numérique et la police de caractère utilisée mais au fond, la forme n'a que peu d'importance tant que le fond plait. Et c'est le cas ! L'histoire est prenante et donne envie d'en connaitre la suite. Que demander de plus à un bon roman ?
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