Oceana, tome 1 : La terre du bout du monde

J'ai posé cette fois mes valises en Australie en compagnie d'une auteure que j'apprécie beaucoup : Tamara McKinley. Beaucoup connaissent La dernière valse de Mathilda mais je dois dire que je suis encore plus séduite par La terre du bout du monde. Ce roman est le premier d'une trilogie qui ma l'air très prometteuse !
L'auteure reprend les thèmes que l'on retrouve dans la plupart de ces romans : l'Australie bien sur, mais aussi l'amour, une poignée de fortes femmes toujours prêtent a combattre l'adversité. Et elle ajoute ici un contexte historique puisque l'on suit les premiers colons en Australie. On y suit les difficultés qu'ils rencontrent dans cette terre si différente : la chaleur bien sur, le manque de nourriture, la promiscuité avec les détenus que l'on envoyé la-bas en exil, la prostitutions... et surtout la cohabitation avec les aborigènes. On se met aussi au fur et a mesure des chapitres a leur place et on se rend compte que les colons ont décimés ces peuples volontairement en les tuant, violant, en leur imposant nos coutumes, nos croyances mais aussi involontairement en important des maladies.
Bien sur pour rendre le roman un peu plus léger, il y a une jolie histoire d'amour impossible entre Susan notre héroïne et Jonathan, du suspense et des péripéties. Si je devais exprimer un bémol, je parlerai de la fin qui est trop soudaine et surtout peu crédible. Pour ceux qui ont déjà lu le livre, j'ai trouvé que Susan pardonné un peu trop facilement a Jonathan.
En tout cas c'est un excellent roman et j'ai hâte de découvrir la suite.
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J'aurais bien volontiers prolongé le prologue et le "temps du rêve" avec les aborigènes d'il y a 50 000 ans. Mais l'histoire principale démarre beaucoup beaucoup plus tard, vers 1770 exactement. On se retrouve en Angleterre à suivre la vie et les amours de Susan et de Jonathan. Jonathan rêve de grandes aventures, d'exploration. Il sera au coté de James Cook et parmi les premiers à mettre les pieds en Australie.
Susan n'a pu l'attendre et contrainte de se marier à un pasteur, elle mène une vie paisible, jusqu'à l'inévitable. Le pasteur décide qu'ils doivent s'éloigner. Accompagnés de trois de leurs enfants , ils iront aussi sur cette terre australe et seront, avec une majorité de prisonniers, les premiers à coloniser ces territoires.
La fiction se mêle à l'Histoire de l'Australie qui semble assez respectée, si ce n'est des enfants qui jouent au football avec une boite de conserve (page 107)... le football, je veux bien... mais la boite de conserve ??? du coup, je ne suis pas certaine qu'il n'y ait d'autres invraisemblances.
Enfin, peu importe, je me suis régalée avec ce livre, il faut vite que je trouve la suite.

Angleterre, 1770. Susan Penhalligan doit se résigner à épouser le pasteur. Car lors d'une tempête en pleine mer, son père et ses frères n'ont pas survécu, laissant Susan, son frère, sa mère et ses belles-soeurs dans le chagrin et sans revenus financiers pour subvenir à leurs besoins.
Cette situation arrange les affaires de Madame Cadwallader qui veut éloigner son fils d'une fille de pêcheur, lui préférant une épouse plus digne de son rang. Car Jonathan avait promis à Susan de l'épouser à son retour d'expédition en bateau à la découverte des terres australiennes. Son voyage dure plus longtemps que prévu et malheureusement Susan ne peut plus attendre.
Les années passent et chacun fonde sa famille. le frère de Susan, Billy, est incarcéré pour contrebande. Après avoir purgé une partie de sa peine sur un abominable bateau-prison, il est déporté en Australie. L'empire britannique veut en effet s'implanter avant les français et envoie par centaines les détenus et militaires pour établir la colonie aux alentours de l'actuelle ville de Sydney.
Susan et son mari partent également s'y installer. Les premières années sont les plus difficiles. Il faut s'habituer au climat, le travail à réaliser afin d'obtenir des terres cultivables est gigantesque et la cohabitation avec le peuple aborigène n'est pas sans heurt.
Après avoir suivi les recommandations de quelques lectrices, je découvre enfin l'écriture de Tamara McKinley. J'ai donc découvert en partie l'histoire d'un pays, l'Australie, mêlée à une fiction.
Après la lecture de ce premier tome, j'ai quand même un léger bémol à exprimer. En effet, à plusieurs reprises au cours de l'histoire, j'ai eu la sensation que certaines situations étaient un peu trop rocambolesques à mon goût, cela donnait l'impression de "clichés". Cependant cela ne m'a pas empêchée de terminer l'ouvrage et de prévoir de lire les deux autres tomes.

Second voyage en Australie grâce à Mladoria et la découverte de cette auteure.
Dans ce tome, Susan et sa famille partent à la découverte de l'Australie à l'époque où rien n'existait. Mais si ce pays échappatoire rattrapait le passé que tout le monde tente d'oublier...
L'écriture de Tamara McKinley est toujours aussi fluide et facilite l'entrée dans l'intrigue.
C'est plutôt intéressant d'associer cette lecture avec ma précédente (La dernière valse de Mathilda) puisque celui-ci reprend les tous débuts de cette fameuse terre du bout du monde avec les pratiques ancestrales, les us et coutumes avant que les occidentaux viennent s'y installer. Il y a donc un avant et un après dans L Histoire australienne.
Le décor est une fois de plus bien planté et m'a dépaysée.
Sur le fond, l'histoire d'amour entre Susan et Jonathan est plutôt idyllique et fait penser aux contes de fées. Mais tout ça paraît un peu trop simple sur certains faits.
Belle lecture dans ce décor australien et hâte de poursuivre la trilogie!

Premier volume de la trilogie Oceana, "La terre du bout du monde" est une mise en bouche de plus de 400 pages sur la création de l'Australie en tant que colonie anglaise avec à côté de ce récit sur le labeur et les épreuves des colons, un descriptif donné au compte goutte de la vie des autochtones.
Je me suis sentie fort mitigée à la fin de la lecture de ce premier volume. Il m'a certes plu par la fluidité de son écriture et les descriptions assez concises pour ne pas fatiguer ou perdre le lecteur au bout des pages et des pages. Ce roman de McKinley se lit comme on regarde un film,faisant fort penser à un scénario. Ce qui en conséquence l'a empêché de m'envoûter totalement. Ce manque de développement qui profite à la fluidité et à l'immersion annihile tout réel attachement envers les personnages. Trop de destins sont exploités tout au long, certains passant d'une page à l'autre à la trappe sans plus de cérémonie.
La première partie (hors intro) laissait supposer une histoire passionnée, une course-poursuite dans le temps et l'espace d'un amourbet d'une histoire de famille. Il n'en fut presque rien. L'écriture de McKinley est ici dénuée de passion, de force, sauf quand elle parle du pays.Ça manquait, pour moi, de substance.
Semi-déception donc, pour un roman qui m'a bien appris sur la colonisation de l'Australie, sujet que je connaissais que très peu et qui ne m'a pas transportée comme espéré.