Dans
La Plantation, préquelle du roman
Les Roses de Somerset, nous découvrons la première génération de Toliver, Warwick et Dumont à s'être établie au Texas. Après avoir abandonné sa fiancée pour accepter d'épouser Jessica Wyndham et ainsi obtenir l'argent nécessaire à ses projets, Silas Toliver donne naissance à
la plantation de Somerset… mais à quel prix ?
J'ai préféré ce livre aux Roses de Somerset. Les personnages sont beaucoup plus cohérents, ce qui permet de mieux saisir leurs motivations. Je vous conseille néanmoins de commencer par la lecture de
la Plantation. Je n'avais pas du tout aimé la conclusion de sa suite, et elle m'a gâchée mon plaisir, voire agacée à plusieurs reprises.
La Plantation souffre néanmoins de ses propres défauts. Après un début que j'ai trouvé terriblement long (je me languissais que tout ce petit monde parte enfin pour le Texas), la suite est beaucoup trop rapide. Les évènements s'enchaînent très vite, quand ils ne sont pas survolés. Pour cette raison, la mort de certains personnages, au lieu de me toucher, m'a quasiment laissée indifférente.
J'ai aussi regretté que les roses, qui occupent une place majeure dans la suite, ne soient pas plus présentes, alors que la tradition de demander pardon et de pardonner avec des fleurs est censée naître à cette période.
En revanche, j'ai apprécié l'aspect historique de l'oeuvre, notamment avec le Chemin de Fer clandestin, même si j'aurais aimé que la guerre de Sécession soit plus développée. Je n'avais encore jamais eu l'occasion de la découvrir du « point de vue » du Texas, et j'aurais souhaité que l'auteur s'y attarde davantage.
Ce roman est donc plutôt bon et comporte des éléments intéressants, mais je regrette qu'une partie de l'histoire semble se dérouler en accéléré. On sent venir les romances, les décès, les rebondissements à l'avance, et l'ensemble n'éveille pas vraiment d'émotions. En somme, une lecture simple, assez agréable, mais loin d'être transcendante.
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