La mort de Ben Laden

Le premier chapitre de ce récit se lit comme le scénario d'un film d'action : l'opération de liquidation du fondateur et patron d'Al-Qaïda, Oussama ben Laden, responsable des attentats horribles aux États-Unis du 11 septembre 2001.
Une opération exécutée par 2 équipes de "Navy Seals", la force spéciale de la marine de guerre des États-Unis, 19 hommes, un interprète et un chien, à Abbottabad au Pakistan, le 1er mai 2011, en 38 minutes.

Bilan de la mission américaine : 5 morts, dont Oussama, frappé au front et à la poitrine, 54 ans ; son bras droit Abu Ahmed al-Kuwaiti ; le frère de ce dernier Abrar ; Khalid, un fils d'Oussama et sa quatrième épouse Siham Sabar.

L'opération, décidée par le président Barack Obama, a bien entendu connu des réactions diamétralement opposées, qu'il serait fastidieux d'essayer de résumer ici.

Conformément aux traditions islamiques le corps d'Oussama aurait dû être enterré, mais pour éviter que sa tombe ne devienne un lieu de pèlerinage, il fût décidé en haut lieu de le confier à la mer, comme l'amiral britannique Sir Francis Drake en 1596 et l'épouvantable nazi Adolf Eichmann en 1962.

L'auteur consacre un intéressant chapitre à la longue traque, qui a duré pratiquement 10 ans, pour localiser l'endroit où se cachait le cheikh et la phase relativement courte mais intensive de la préparation de la mission des Navy Seals (acronyme de "Sea, Air, Land" forces - mer, air, terre).

Le livre de Jean-Dominique Merchet a paru en mai 2012, à un moment donc où certaines données de cette opération délicate étaient encore protégées par le "secret défense". Il en va ainsi des noms des militaires participant à cette mission, aussi de crainte d'éventuelles représailles.

Ce n'est qu'en 2014 que l'ex-soldat Robert O'Neill de l'État du Montana a révélé être celui qui a tué ben Laden.

Un autre participant, Matt Bissonnette, a publié, la même année que J.-D. Merchet en 2012, ses mémoires "No Easy Day" sous le pseudonyme de Mark Owen et traduit en Français comme "Ce jour-là".

Un dernier chapitre de l'ouvrage sous rubrique est consacré à une brève biographie d'Oussama ben Laden.

Il s'agit d'un genre de livres dont je ne raffole pas particulièrement, mais il me fait reconnaître que l'auteur de "Mourir pour l'Afghanistan" (2008) et "Une histoire des Forces spéciales" (2010), maîtrise son sujet.